此書是西方國家特別是美國大學十分流行的一本經(jīng)濟學教科書。它之所以三十多年經(jīng)久不衰，深受歡迎，是因為作者始終如一地貫徹兩大目標：(1)激發(fā)學生對經(jīng)濟學的興趣；(2)提供有助于理解社會問題的基本分析工具框架。
    此書首先介紹和討論了一些當代社會問題的重要方面，然后提出了一些與社會問題密切相關(guān)的能夠幫助人們解決這些問題的經(jīng)濟學方法，并安排專章對中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型中的問題進行了經(jīng)濟學分析。