當前，中美兩國正努力構(gòu)建21世紀積極合作全面的中美關系。在當今世界上的國家關系中，悠悠萬事，唯經(jīng)濟為大，中美兩國的關系中，經(jīng)濟合作關系必然成為重要的內(nèi)容。在不久前舉行的首輪中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話中，擬就了一份關于加強氣候變化、能源和環(huán)境合作的諒解備忘錄。筆者認為，能源合作有可能成為新時期中美經(jīng)濟合作的新的契合點。
　　近30年來，中美雙方都從快速發(fā)展的經(jīng)濟貿(mào)易關系中獲得了巨大的利益。中國是從第一產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值和就業(yè)占比分別高達27.9％和70.5％的落后的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)基礎上開始經(jīng)濟騰飛之路的。當時只有選擇從勞動密集型的輕紡產(chǎn)業(yè)起步，靠汗水去換取所需的資金、技術和營銷渠道的發(fā)展道路。上億農(nóng)民成為生產(chǎn)襯衣和芭比娃娃的產(chǎn)業(yè)大軍后，不靠龐大的美國市場不可能銷出這么多商品。而當年的美國，正為擺脫滯漲而進行結(jié)構(gòu)調(diào)整，因為能用一架飛機換來幾千萬件中國的襯衣，從而在保持既有生活水平，保持低通脹的情況下，放心大膽地發(fā)展高科技，推進金融創(chuàng)新。
　　然而，當中國已形成了可稱為“世界加工廠”的龐大生產(chǎn)能力后，不僅芭比娃娃、襯衣，就是汽車、輪船的生產(chǎn)能力也已居世界前列，中國人為美國人生產(chǎn)的襯衣的價值已經(jīng)遠遠超過對美國飛機需要量，但美國人卻不肯向中國出售高科技核心技術。有學者的研究結(jié)果顯示，一部在美國售價299美元的蘋果ipod中，美國人得到的設計、專利和營銷收入達163美元，亞洲其他國家得到的零件供應和運輸收入為133美元，而中國僅得到3美元的組裝費。按照現(xiàn)行的國際貿(mào)易統(tǒng)計方法，中國每對美國“出口”一部這樣的ipod，就增加150美元的貿(mào)易順差。于是，兩國貿(mào)易出現(xiàn)巨大不平衡便勢在難免。大量廉價中國消費品只是換回了美國人打的“欠條”———美國國債。這種情況顯然是不可持續(xù)的。換言之，中美經(jīng)濟合作需要一個新的契合點，要有一種中國愿意買美國也愿意賣的東西，以平衡雙邊貿(mào)易。筆者認為，這個新契合點很可能就在能源領域的合作。
　　經(jīng)過30年的高速增長，中國經(jīng)濟發(fā)展已經(jīng)站在了一個新的歷史起點上了，為實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略，為讓更廣大的人民群眾盡快享受更加殷實的小康生活，中國必須盡快突破能源“瓶頸”，一是要更高效、清潔地使用現(xiàn)有的化石能源，二是大力發(fā)展新的可再生能源。
　　而經(jīng)歷此次金融危機后的美國也正在尋求新的經(jīng)濟增長點。奧巴馬政府多次表示要以新能源為突破點。他認為，“21世紀的就業(yè)機會和行業(yè)是否會以清潔、可再生能源為中心，這已不再是問題。唯一的問題是：哪個國家會創(chuàng)造這些就業(yè)機會和行業(yè)？我希望答案是美國。”
　　據(jù)有關專家分析，中美兩國都是煤炭資源最豐富的國家。美國在煤炭資源開采回收、煤層氣資源開發(fā)利用、煤炭綜合利用、清潔煤技術等方面都擁有先進技術、設備和經(jīng)驗。美國擁有目前世界上最強大的基礎科學研究力量，擁有強大的實用技術的研發(fā)、創(chuàng)新優(yōu)勢，極有可能成為太陽能、風能等新能源開發(fā)的“帶頭大哥”。
　　美國不可能直接向中國出售能源，美國自產(chǎn)石油遠不夠自己所需。中國產(chǎn)煤那么多，也不會進口美國煤，至于陽光、風更是根本沒法進出口的。所以美國向中國出口先進清潔能源、新能源技術設備，不會傷及自己的經(jīng)濟利益，也不必有什么政治、軍事方面的顧忌。實際上，美國能源部長朱棣文和商務部長駱家輝不久前聯(lián)袂訪華時已明確表示，希望在清潔能源技術研發(fā)推廣等方面加強與中方的合作。
　　如果說，中國裝配ipod主要靠的只是“打工妹”的青春和汗水，而中國在能源技術領域已有相當?shù)募夹g基礎，有可能和美國達成共同研發(fā)，共享知識產(chǎn)權的項目。