美國出現(xiàn)首位黑人總統(tǒng)，或者更嚴格地說，是第一位“非洲裔美國籍”(African American)的總統(tǒng)。奧巴馬贏得了這場超越膚色和種族的選戰(zhàn)，但他和他的團隊最多只能高興一天，因為等在前面的難題，將比選戰(zhàn)還復雜許多，而他根本沒有時間熱身，一上任就要處理。

    首先是減輕龐大的債務。

    截至今年9月底，美國政府欠下的債務，累計已達17萬億美金，分攤到3億美國公民身上，平均每個人要負擔5.7萬美金(相當于30萬人民幣)。美國目前仍在處理金融危機，在企業(yè)和民間保守以對、減少支出的情況下，按道理政府應該以投資公共建設或提供貸款的方式帶頭擴大花錢，從而抵消整體支出減緩帶來的經濟衰退。但是，在政府已背負沉重債務的壓力下，要擴大支出就只能靠舉債或加稅，舉債將使債務壓力更沉重，加稅則要面臨民眾反彈，都很困難。
    如果不舉債，不加稅，那錢又從哪里來？只能從原有預算里頭挪一部分來還債，但這馬上就造成政府支出減少，對整體經濟是更大的傷害。奧巴馬再有能力，也難為無米之炊，還錢、找錢和花錢，是他上任后立馬要做的事。

    其次是扭轉下滑的經濟。

    一般以GDP來反映經濟成長，而拉動GDP增長的是投資、貿易和消費這三塊。自1980年里根主政以來，美國經濟開始以消費為主導，甚至鼓勵透支消費，平均賺一塊花一塊二，但這種模式難以長期為繼。特別是近年美國的高端制造業(yè)不斷外移，連服務業(yè)也外移，原本是可以出口的項目，現(xiàn)在轉為進口，進而擴大貿易逆差，與主要貿易伙伴間的沖突越來越大。
    透支消費和產業(yè)外移并不是問題，問題是美國這幾年并沒有發(fā)展出接棒的新產業(yè)來持續(xù)創(chuàng)造高的生產力和價值，以維持目前美國社會的生活水平。
    美國過去在科技和服務業(yè)的創(chuàng)新，是滋養(yǎng)經濟的活水，但近年的創(chuàng)新集中在金融產品方面，而金融產品無法形成大范圍的復制和推廣，產生所謂的“外溢效應”(spill over effect)，像以前的計算機、半導體和互聯(lián)網一樣。美國社會開始有批評意見，把矛頭指向微軟和英特爾等企業(yè)，大量把研發(fā)中心設在海外，因而減弱美國本身的創(chuàng)新力量和高階研究工作。奧巴馬得創(chuàng)造環(huán)境，讓美國重新拿回在科技和服務業(yè)的創(chuàng)新和領先地位。

    第三是考慮從伊拉克撤軍。

    不管美國的政治和軍事目的是什么，從財務面來講，這是一場奢侈的戰(zhàn)爭。一天十幾億到幾十億美金的支出，幾年下來，已成為美國政府財政上的缺口，而且缺口越來越大。2004年小布什競選連任時，美國社會有一種聲音認為，當國家處于戰(zhàn)爭狀態(tài)時，不宜更換領導人，以免布局和戰(zhàn)略要從頭再來。如今，不僅白宮換人，連政黨都要輪替，撤軍也就有了新的可能性。
    當然，奧巴馬不會立刻宣布撤軍，因為這樣將激化美國社會的對立，不利于他和新執(zhí)政團隊施政。但長期考慮，經濟問題必然是他上任后最重要且優(yōu)先的議題，他在競選時承諾要帶給美國社會的“變革”(change)和“希望”(hope)，最終都要在經濟議題上兌現(xiàn)。