美國人終于迎來了他們國家歷史上第一位黑人總統(tǒng)。在這個金融危機肆虐的寒冬，渴望改變的美國人終于從奧巴馬身上，感受到了些許溫暖和希望。

　　無數(shù)人將巴拉克-奧巴馬的成功視為“美國夢”的再現(xiàn)。一位肯尼亞裔混血黑人，在印度尼西亞度過了童年時光，少年時曾經(jīng)酗酒甚至吸毒，最終卻考入哈佛大學(xué)拿下法學(xué)博士學(xué)位，此后，從大學(xué)講師到社會工作者，再到步入政壇迅速躥紅，直至今天成為美國歷史上第一位黑人總統(tǒng)，夢想照進(jìn)現(xiàn)實，一切仿佛童話。這是大多數(shù)人對美國民主和美國夢的直接印象。
　　但是，一個黑人總統(tǒng)的誕生歷史并不是像看上去那么陽春白雪。僅僅在100年前，美國還是一個貧富差距巨大的國家，大部分女性和全部黑人都沒有投票權(quán)，工人缺乏工資和福利的集體談判權(quán)，選舉中存在著普遍的賄選和暗箱操作。在歐洲的無產(chǎn)階級已經(jīng)取得了民權(quán)斗爭相當(dāng)豐富的成果之時，美國社會卻仿佛還處在資本主義的原始積累階段。
　　20世紀(jì)20年代前后，美國興起了一場由新聞記者發(fā)起并引導(dǎo)的進(jìn)步主義運動，女性開始在各個州爭取獲得投票權(quán)，并取得了局部的成功。出于對兩黨寡頭政治腐敗的失望和反抗，第三黨政治運動同時興起。直至富蘭克林-羅斯福上臺前，進(jìn)步主義運動所積累的社會公正訴求和力量，與大蕭條一道，逐漸瓦解了美國社會保守的既得利益集團(tuán)對推行大規(guī)模社會公平政策的阻礙力量。
　　及至羅斯福時代，美國迎來了民權(quán)進(jìn)步最為迅速的黃金歲月。羅斯福新政的推行，使得美國的工人群體中的大部分人從無產(chǎn)階級變成了中產(chǎn)階級。實行最低工資立法，保障工會與雇主的集體談判權(quán)利，針對富人階層的高額累進(jìn)稅率，配合廣泛的社會保障政策，使得美國社會的貧富差距迅速縮小，成為一個平民化程度極高的中產(chǎn)階級富足社會。在羅斯福去世之后，他的繼任者杜魯門、肯尼迪、約翰遜，以及期間共和黨總統(tǒng)艾森豪威爾，無一不在新政的框架之上，致力于繼續(xù)完善社會保障政策，同時更為積極的回應(yīng)民權(quán)訴求。
　　盡管羅斯福新政為美國當(dāng)代民主的發(fā)展打下了堅實的基礎(chǔ)，但今天人們所看到的“美國夢”仍然是付出了無數(shù)的艱辛甚至血的代價才換來的。20世紀(jì)60年代由黑人牧師馬丁·路德·金博士領(lǐng)導(dǎo)的民權(quán)運動，促成了美國1964年的《民權(quán)法案》和1965年的《選民登記法》，從而在廢除奴隸制近百年后，爭取到了美國黑人與白人平等的公民權(quán)利。也為此付出了金最終被種族主義分子槍殺的代價。直到今天，種族歧視在美國南部的一些州仍然嚴(yán)重，可見，從權(quán)利的平等走向最終觀念的平等，仍處在一個漫長的轉(zhuǎn)變過程當(dāng)中。
　　在黑人獲得平權(quán)之后，美國社會因越南戰(zhàn)爭的泥潭、經(jīng)濟在70年代陷入滯漲，尤其是種族主義問題的凸顯，而在整體上轉(zhuǎn)向保守。上個世紀(jì)80年代里根的上臺宣告了共和黨右翼保守主義的復(fù)辟，而2000年之后小布什的8年任期，則是新保守主義肆虐，美國民主傳統(tǒng)中開放精神被沖擊的最為嚴(yán)重的8年。與之相伴的，是中產(chǎn)階級走向破產(chǎn)，財富重新開始向少數(shù)人手中集中，社會福利政策被拆解的七零八落。
　　慶幸的是，美國人可以通過民主選舉來彌補他們自己犯下的過錯。同時，今天的美國人中的絕大部分已經(jīng)可以接受并且衷心的推選出一位黑人總統(tǒng)奧巴馬，一位年僅47歲的非洲裔美國總統(tǒng)。我們很難想象，若是換在《民權(quán)法案》通過之前，奧巴馬這樣的黑人會有機會獲得公平的教育，他的黑人父親能夠獲得公平的就業(yè)機會，更別說在他成年之后，會去從政，成為參議員甚至美國總統(tǒng)。是的，真正支撐著奧巴馬的“美國夢”成真的，正是上述100年來持續(xù)不斷的民權(quán)運動給美國社會所帶來巨大的改變。
　　美國著名的政治學(xué)家羅伯特·達(dá)爾在《美國憲法的民主批判》一書中曾不無敏銳的指出，很多人誤以為美國的憲法經(jīng)典到自建國以來沒有太多變化，其實，美國憲法在200多年中變化之頻繁劇烈，比之其它國家毫不遜色。憲法的這些變化，反映出美國社會觀念的巨大變遷，也是美國社會完善、鞏固其民主制度的真實寫照。各式各樣的民權(quán)運動，豐富并改寫了美國憲法的諸多權(quán)利法案和憲法精神，而這樣一部永遠(yuǎn)富余改革精神的憲法，才是奧巴馬式的“美國夢”得以實現(xiàn)的根本保障。也許，奧巴馬留給人們的，不應(yīng)該僅僅是“黑人與總統(tǒng)”的聯(lián)想，而應(yīng)更多的是“民權(quán)與夢想”的啟迪吧。