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投資銀行家們深信，投資銀行原本是精英薈萃之地。但牛市中大肆招兵買馬的決策使得這種觀念受到了考驗。當最后一輪裁員塵埃落定，這一神話再一次受到?jīng)_擊。在整個裁員過程中，明顯存在著太多的特殊安排，而太多的內(nèi)部斗爭和偏見也留下了清晰的印痕。
然而，即便是那些最有權(quán)勢的人在這段時期也難逃厄運。選擇誰去誰留已經(jīng)是個大難題了，對那些生平從未失業(yè)過的人來說更是困難重重，失業(yè)后他們很難找到同樣社會地位的職位。先前我猜想很多銀行家都是一貫的優(yōu)等生，當時他們盲目地根據(jù)社會公認的成功來選擇職業(yè)，而不顧自己是否對這個職業(yè)感興趣。如果我的猜想是對的，那么可想而知，大規(guī)模裁員給他們個人心理上帶來多么沉重的打擊。
這些銀行家們一路走得順風順水，優(yōu)良的成績，過硬的SAT分數(shù)，最好的大學，不錯的工作，頂尖的專業(yè)學院，最終確保他們進入頂尖的投資銀行。現(xiàn)在，他們成了華爾街上的失業(yè)者，如果還有一線希望的話，他們愿意屈就中型投資銀行以謀得一個職位。那些在網(wǎng)絡(luò)大潮中離開銀行投身互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)投公司的人壓力更大，他們的履歷表因為從銀行到互聯(lián)網(wǎng)而顯得前后不連貫，個人前景也就更加慘淡�，F(xiàn)在，有人會問自己當初為什么加入投資銀行？這些人的內(nèi)在價值取向就是社會地位，銀行的職務(wù)滿足了這種需求，從這個意義上說，裁員給他們帶來的變化怎么說都不會過分，就當時專業(yè)人士的社會等級來講，那簡直是從尖峰跌到了谷底。
從2001年到2003年間，幫助裁減人員控制情緒，有好幾次成了我的一項重要工作，而且不光是對摩根士丹利的銀行家。有一段時期，每周我都會接到其他投資銀行一些負罪感沉重的同行的電話�！拔抑滥悴还苷衅福遍_頭千篇一律地來上這么一句，“但我這里有一個好人真的被弄蒙了，如果你能和他談?wù)劸吞屑げ槐M了�！彼^“弄蒙”的具體情況無外乎最近被轉(zhuǎn)到其他小組啦；還沒找到可以罩著自己的“教父”啦；與專橫的部門領(lǐng)導有些個人矛盾啦；被任命去負責一個行業(yè)，但這個行業(yè)在熊市中已經(jīng)消失啦；諸如此類。最后，他們四處尋找專家，找到了我，可能因為我曾經(jīng)干過類似的事。難道不能抽半小時時間出來幫助開導那些不幸的人嗎？打電話找我的銀行家顯然已飽受煩擾，他既無法保護已經(jīng)失業(yè)的同事，也拿不出什么有用的解決辦法。
當然，這些談話非常類似于心理咨詢課程，從不會在半小時內(nèi)結(jié)束。每個人談的內(nèi)容非常相近。每位受害者一開頭都是以精心準備好的說法來解釋自己被裁員的來龍去脈，仿佛那和下一步找工作有什么特別關(guān)系。在談話過程中，他們總是在一個完全不恰當?shù)臅r刻叫起來：“我沒有失��！”或者：“我不是失敗者！”甚至，以投資銀行的行話來表達：“我不是最差的那1/4！”
就我而言，處理這樣的談話效率相當高。他們講故事的時間很難控制，一般都不會短于半小時，聽他們講完之后，我用盡量委婉的語氣直截了當?shù)馗嬖V他們，沒有人會關(guān)心這個問題，特別是將來的雇主，他們更不操心這類事。實際上，聽一個陌生人解釋過去的問題、沖突、事件或是不公平，不管他說得多在理，聽的人總會感到很不舒服。人家感興趣的是你能夠做什么，因此，我會告訴他，你需要做的第一件事就是停止尋求同情，不要指望別人替你解決問題。
接著，我會說點好聽的話。情況最糟也就這樣了�。ó斎粫懈愕那闆r。但對那些把工作所提供的社會地位看做是全部人生價值而心理上又受到創(chuàng)傷的人來說，這已經(jīng)是最糟糕的了。）船到橋頭自然直，我這樣寬慰他們。為什么要介意別人對你的看法，何不趁此機會靜下心來看看自己的內(nèi)心究竟想要過什么樣的生活。
這時，我會突然想起一本書，我仍然認為是年輕專業(yè)人員的最佳職業(yè)計劃指南，那就是德國詩人里爾克寫的《給青年詩人的信》，我用它給那些受打擊的男女來個休克療法。為此，我從亞馬遜網(wǎng)站上訂購了一大摞書。如果你已經(jīng)不記得高中或大學里讀過的這些文章，那么這里簡單提一下，里爾克給青年詩人寫信，講述了他所選擇的這個職業(yè)必然會面對的困難，并要求他們進行深刻的內(nèi)省。“在夜深人靜之時問問自己：寫作的決心已堅定不移？”里爾克認為，如果你在回答這個問題時稍有遲疑，那還是不要選擇以寫作為生，“這足以做出判斷……如果感覺不寫作也能活下去，那就不要去嘗試寫作”。
乍一看，將里爾克對詩人的苛刻要求擴展到職業(yè)選擇上，似乎有點極端。但是，首選成為投資銀行家的專業(yè)人士當中，有多少人做過像里爾克那樣的內(nèi)省呢？有多少人現(xiàn)在愿意去做一下呢？泡沫破滅帶來的一項實際好處就是迫使那些準備不動腦子夢游到熱門行當?shù)男庐厴I(yè)生們真正思考一下，他們真正想要的是什么。把腳步放緩一下，現(xiàn)實世界并不如想象的那樣按部就班，這種機會是凈化心靈的、意義深遠的學習過程。
對那些在飄飄然的時代不假思索地加入投資銀行的人來說，現(xiàn)在正是他們重新思考是否還存在其他生活方式的時機。有一點必須明確，新近入職的投資銀行家中，有人確實喜歡投資銀行，但只是一小部分。對他們來說，正確的答案就是，向所有愿意聽的人講他們的具體情況。他們最終還會找到投資銀行的工作，即便進入比原先低一檔的機構(gòu)也能干得不錯。另一小部分人在聽取了我的建議之后，走上了建立新生活、找回自我的道路，這條道路漫長，有時孤獨甚至可怕。大多數(shù)人處在中間狀態(tài)，他們不確定投資銀行是否適合他們，但也不愿去尋找真正適合的生活。在自己的老本行上繼續(xù)努力會帶來一種安全感，而重新開始別的道路會讓人感到恐慌，通常情況下，他們會選擇安全感。
對2001年至2003年大清洗中的幸存者而言，生活或大或小地發(fā)生了轉(zhuǎn)變。從小的方面來看，茶水間的水果籃和免費咖啡早就消失了。盡管休閑裝尚未明文禁止，但穿著休閑裝的社會含義已發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變。以前，銀行家穿休閑裝意味著他手頭有比較酷的客戶，而現(xiàn)在則意味著這個銀行家完全沒有客戶會議要參加。在大清洗的當口，顯然不能讓周邊人士有這種感覺。不用說，不管有沒有明文規(guī)定，正規(guī)套裝重新成為禮儀之必需。
當然，從更基本的層面講，這一時期最大的轉(zhuǎn)變在于沒有多少業(yè)務(wù)可做。在可以做的業(yè)務(wù)中，能順利完成的越來越少。整個20世紀90年代，項目執(zhí)行就仿佛做香腸一樣，今天將項目送進香腸廠前門，沒幾個月就產(chǎn)出香腸了�，F(xiàn)在，只有不到半數(shù)的并購項目能找到買家并簽下意向書。而簽了意向書之后，還會磕磕碰碰，其中也許只有一半左右的項目最終能做成功。最常見的典型障礙就是——發(fā)生融資困難；或者賣方?jīng)]能實現(xiàn)承諾的業(yè)績導致買賣合同中“實質(zhì)性負面變化”，即MAC條款自動生效。
在20世紀90年代，一名銀行家在一年里參與完成10個以上的項目稀松平常�，F(xiàn)在，2000年從商學院畢業(yè)加入投資銀行的銀行家經(jīng)過幾年就已升到副總裁級別，但卻還沒有真正做出過一個項目。這表明，即使再裁減成本也無法達到昔日的贏利水平，投資銀行的效率急劇下降，交易和研究部門本身就意味著巨額的固定開支。更何況這些投資銀行項目的年輕銀行家被那些被沒完沒了的拼取或總也完不成的項目所困擾，我們試圖安慰他們，困難的環(huán)境更能鍛煉人。在好年景里，誰都能做成項目。而年景不好的時候，可能使一位銀行家鶴立雞群——完成一個項目就能使你睥睨他人。這么說雖然有點夸張，但有一點是肯定的，你不做項目就不可能完成項目。
年輕銀行家們或許更傾向于忍氣吞聲、隨波逐流，以便獲得工作上的安全感，以及他們選擇這個職業(yè)時就預(yù)期的獎金收入。但是，厄運將臨的恐懼感，臨死前的幽默，以及互聯(lián)網(wǎng)上雅虎或the
Vault上言之鑿鑿的公司傳聞，一起取代了工作上的安全感。隨著2001年和2002年不斷的減薪，銀行家對想象中的獎金預(yù)期已大幅下降。以前，一位普普通通剛升到副總裁級別的銀行家一年的收入有50萬美元，現(xiàn)在，董事總經(jīng)理的收入也到不了這個水平。越來越多的薪酬以股票形式支付，并且有一個越來越長的凍結(jié)期。所有這些都反映了一個事實，從深層次講，所謂的精英神話、銀行家和銀行之間的社會契約，以及吸引這些專業(yè)人員投身于投資銀行的團隊文化，現(xiàn)在都面臨著巨大的壓力。第十五章次級小公司之王半路出家的投資銀行家——華爾街10年變遷內(nèi)幕隨著2002年年底的臨近，公司開始分派少得可憐的獎金，與此同時，第四輪裁員的名單也在醞釀之中。我知道我有麻煩了，因為這次沒人來詢問我的貢獻。前三輪裁員中我保護下來的人，這次再難幸免了。 |
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