第一家華資銀行:中國通商銀行
    2007-10-26    李一翔    來源:經(jīng)濟(jì)參考報(bào)

  圖為矗立在上海外灘的中國通商銀行總店門景和它的創(chuàng)辦人盛宣懷。
 。ū緢(bào)資料照片)

  提要:中國人自辦的第一家新式銀行——中國通商銀行成立于1897年5月27日,比最早進(jìn)入中國的英商麗如銀行遲了半個(gè)世紀(jì)。該行的創(chuàng)辦人是洋務(wù)派官員盛宣懷,資本額定為500萬兩,先收半數(shù)開業(yè),屬于官商合辦性質(zhì),設(shè)總行于上海,并先后在漢口、北京、天津、廣州、鎮(zhèn)江、福州、香港等城市設(shè)立分支行,共計(jì)達(dá)15處之多。
  因?yàn)橹袊ㄉ蹄y行的產(chǎn)生與發(fā)展,從根本上觸犯了當(dāng)時(shí)聯(lián)合把持中國海關(guān)的外籍總稅務(wù)司和封建保守派官僚的既得利益,便注定了作為第一家華資銀行的中國通商銀行其發(fā)展道路不會一帆風(fēng)順。

赫德欲搶先開辦銀行未果中國通商銀行得以創(chuàng)立

  19世紀(jì)下半葉洋務(wù)運(yùn)動在全國蓬勃興起之后,隨著各項(xiàng)洋務(wù)事業(yè)的陸續(xù)創(chuàng)辦,中國人自辦銀行的計(jì)劃開始被提上議事日程。1896年9月26日,時(shí)任督辦鐵路事務(wù)大臣并掌管多家洋務(wù)企業(yè)的盛宣懷,直接向光緒皇帝呈上《條陳自強(qiáng)大計(jì)疏》及“請?jiān)O(shè)銀行片”,提出創(chuàng)辦銀行的主張。接著他又向總理衙門呈遞有關(guān)開辦銀行的節(jié)略和說帖,系統(tǒng)地闡述了設(shè)立銀行的宗旨及其必要性。與此同時(shí),長期擔(dān)任中國海關(guān)總稅務(wù)司的英國人赫德出于控制我國金融權(quán)柄的目的,也提出了開辦銀行的計(jì)劃。據(jù)盛宣懷從京城官員處探悉得知:“赫德銀行章程已呈署,大約以各海關(guān)為根本,此間西人多有知者”。赫德設(shè)立銀行的動機(jī)是企圖把海關(guān)稅款的保管權(quán)交歸其主辦的銀行掌管,同時(shí)又準(zhǔn)備將新式銀行納入由他主管的海關(guān)之手。如果海關(guān)與銀行合為一體,必將大大擴(kuò)充赫德的權(quán)勢,有利于海關(guān)總稅務(wù)司進(jìn)一步控制中國的財(cái)政金融大權(quán)。
  此時(shí)盛宣懷明顯地感覺到了來自海關(guān)總稅務(wù)司方面的競爭威脅,頗為焦慮。因?yàn)槭⑸钪鋵κ趾盏碌幕顒幽芰,他因(yàn)檎莆樟撕jP(guān),若提出設(shè)立銀行,對華商有相當(dāng)?shù)奈,那將會直接影響到中國通商銀行股款的招募,而一旦資本無著落,創(chuàng)辦銀行也就無從談起。盛宣懷急于設(shè)立銀行的動因在很大程度上是出于修建鐵路的需要,如果銀行辦不成,勢必要影響到整個(gè)鐵路修建計(jì)劃。
  對于盛宣懷和赫德各自提出的創(chuàng)辦銀行主張,作為清政府主管機(jī)關(guān)的總理衙門的態(tài)度各有不同。大多數(shù)官員認(rèn)為赫德辦銀行的動機(jī)不純而疑慮重重,而一些滿族官員由于擔(dān)心大權(quán)落入漢族官員手中,對盛宣懷的計(jì)劃也是持反對和刁難態(tài)度。有鑒于此,盛宣懷多方奔波,極力呼吁朝廷注意赫德的動機(jī)與企圖,他在許多函電中反復(fù)強(qiáng)調(diào)指出:“聞赫德覬覦銀行,稍縱即逝”,“赫德必取資官本,利權(quán)旁落,甚非所宜”,“如銀行權(quán)屬洋人,則路股必?zé)o成”,等等,不一而足。甲午戰(zhàn)爭后,“利權(quán)”問題隨著國人的民族意識逐步高漲而成為朝野十分關(guān)注的焦點(diǎn),盛宣懷巧妙地利用這一有利條件,從“利權(quán)旁落”的高度指明赫德辦銀行所帶來的危害,以此疏通、說服朝廷要員,最終使清政府內(nèi)部大部分官員基本認(rèn)同了他的計(jì)劃,為銀行的順利創(chuàng)辦鋪平了道路,同時(shí)總理衙門也駁回了赫德的計(jì)劃。因此,從客觀實(shí)際效果來看,赫德辦銀行的企圖受挫,反而促使中國人自辦銀行的進(jìn)程得以加快。但同時(shí)也埋下了新的隱患,即赫德在中國通商銀行成立后始終采取不合作的態(tài)度,不斷阻撓該行業(yè)務(wù)的正常發(fā)展。

力爭海關(guān)稅款的存匯權(quán)結(jié)果收效甚微

  盛宣懷非常了解海關(guān)稅款在融資方面所起的重要作用,在中國通商銀行開業(yè)后,一直通過各種渠道努力爭取海關(guān)稅款的存匯權(quán),以利拓展業(yè)務(wù)。海關(guān)稅款是由海關(guān)道臺和海關(guān)監(jiān)督的控制的,票號、錢莊等舊式金融機(jī)構(gòu)由于經(jīng)營這些業(yè)務(wù)而獲得了豐厚的利潤。赫德?lián)慰偠悇?wù)司后,雖然早有計(jì)劃想把關(guān)稅的征收權(quán)和存放權(quán)交由屬于英國資本的匯豐銀行掌管,只是顧及到這些舊式金融機(jī)構(gòu)與地方官僚的關(guān)系非同一般,不敢貿(mào)然行事。直到辛亥革命期間海關(guān)稅款保管權(quán)喪失之前,這一局面基本上沒有發(fā)生根本性變化。
  因此,赫德除了為匯豐銀行攬取了靠近香港、澳門的九龍海關(guān)和拱北海關(guān)的稅款代收權(quán)之外,并沒有采取更多的行動。當(dāng)甲午戰(zhàn)爭后清政府為償付戰(zhàn)爭賠款而大量舉借外債時(shí),匯豐銀行趁機(jī)提出要以“代征海關(guān)稅款”為貸款條件,赫德認(rèn)為此舉為時(shí)尚早,唯恐惹惱清政府會因小失大而加以了勸阻。盡管如此,赫德還是沒有完全放棄尋找機(jī)會把海關(guān)監(jiān)督擁有的惟一權(quán)力即稅款保管權(quán)奪取過來。由此可見,盛宣懷要實(shí)現(xiàn)用新式銀行替代舊式金融機(jī)構(gòu)、進(jìn)而阻止外國銀行介入海關(guān)稅款管理的計(jì)劃,所遭遇到的巨大阻力是可想而知的。
  盡管諸多因素均不利于盛宣懷,但他并沒有氣餒,而是繼續(xù)進(jìn)行各種努力。一方面,他上奏朝廷指出關(guān)稅等官款交私人莊號收存的不良后果:“若各省關(guān)存解官款仍循舊轍,專交私家之銀號,絕不與奉旨設(shè)立之銀行相涉,則商政之體全失,西人騰笑,華人增疑,海內(nèi)商情,孰肯信問,所關(guān)于商務(wù)大局非小也!睆(qiáng)烈要求將設(shè)有中國通商銀行分支機(jī)構(gòu)的省份的海關(guān)稅款交給該行存放。另一方面,他采取退而求其次的辦法,致函戶部尚書王文韶陳述:如果關(guān)款等項(xiàng)“雖不能盡交銀行,須有得半之?dāng)?shù)交存匯兌,亦可以壯觀矣”,并懇請王從中周旋幫忙。然而,從中國通商銀行開業(yè)后的經(jīng)營實(shí)績來看,此項(xiàng)業(yè)務(wù)并無多少進(jìn)展。在當(dāng)時(shí)社會游資缺乏、銀行又得不到工商業(yè)廣泛認(rèn)同的情況下,再加上海關(guān)總稅務(wù)司的掣肘,未能爭取到海關(guān)稅收的存匯權(quán)對于該行來說確實(shí)是一大損失。
  當(dāng)然,盛宣懷的努力也并非全無作用,他盡量利用自己在官場上的各種關(guān)系,力所能及地為銀行拉攏海關(guān)業(yè)務(wù)。例如,1897年10月14日鎮(zhèn)江分行董事尹德坤電告盛宣懷稱:鎮(zhèn)江海關(guān)道臺曾某交卸時(shí)曾將銀票4萬兩交與新任官員,告之后來各款統(tǒng)歸銀行收解。不料新任官員受赫德挑唆反將銀票全交錢莊。尹遂請求盛電商新任官員照舊辦理。盛當(dāng)即致電鎮(zhèn)江新任道臺,稱其前任已照奏案與中國通商銀行往來,請他照前仍由銀行收解,利息從優(yōu)。1898年8月28日,盛宣懷致電天津海關(guān)道臺,請其將存于德華銀行而即將到期的8萬兩稅款改存天津分行,得到允諾。煙臺東海關(guān)道署也曾應(yīng)盛宣懷之請將10萬兩稅款存入煙臺分行。

試圖打破外商銀行的壟斷因聯(lián)合阻撓而告敗

  中國通商銀行在開拓國債發(fā)行、舉借外債等業(yè)務(wù)方面更為不順,受到了海關(guān)總稅務(wù)司的阻難與破壞。盛宣懷創(chuàng)辦銀行之初即準(zhǔn)備將國債發(fā)行列為銀行的重要業(yè)務(wù)。當(dāng)時(shí)他看到匯豐銀行承辦中國外債獲利甚巨,因而打算把匯豐銀行的這項(xiàng)特權(quán)收歸自己的銀行,還提出“仿借國債可代洋債”的主張。他在《銀行成議節(jié)略》中指出:“聞匯豐國債,有存上海賣票者,華商亦多出銀購買,以銀行經(jīng)手,經(jīng)商不經(jīng)官,故信而不疑,將來飭令自己銀行售票借債,先以短期嘗試,總不衍期,他日遇有緩急,亦必能多借民債。”然而,債券發(fā)行是否成功的關(guān)鍵在于提供的擔(dān)保品切實(shí)可靠。從當(dāng)時(shí)的情況來看,自甲午戰(zhàn)爭后,清政府背上了沉重的戰(zhàn)爭賠款包袱,財(cái)政多靠借外債維持,關(guān)稅幾乎被外債抵押殆盡,而其他來源穩(wěn)定的稅項(xiàng)又掌握在地方官員手中,再也提供不了像樣的抵押。同時(shí),海關(guān)總稅務(wù)司為了繼續(xù)維持匯豐銀行的外債舉借權(quán),也反對發(fā)行國債。因此,盛宣懷欲在國債方面拓展業(yè)務(wù)的努力,未能收到任何成效。
  1897年,甲午戰(zhàn)爭賠款第三筆款項(xiàng)償付期在即,清政府急于籌措資金。盛宣懷通過李鴻章爭取到清政府的委托授權(quán),與英國的呼利公司洽借1600萬英鎊的外債,企望以此來打破匯豐銀行的長期壟斷局面,拓展中國通商銀行的業(yè)務(wù)。他認(rèn)為“此舉得歸通商銀行辦成,將來即為借華債之權(quán)輿,匯豐之怨毒可不必問”。中國通商銀行與呼利公司商議的借款合同規(guī)定:“借款本息,中國國家準(zhǔn)按月付交中國銀行(即通商銀行)在上海收存或中國分行在倫敦收存均可,每半年由中國銀行代中國國家付還公司,是以中國銀行亦允保借款本息到期支付!敝劣趽(dān)保品,議定以鹽課、厘金補(bǔ)之。為此,盛宣懷還與李鴻章商議,為排除總稅務(wù)司的干預(yù),鹽課、厘金應(yīng)由中國通商銀行代收代付。這筆外債如果舉借成功,中國通商銀行不僅可以從外債的償付中獲取利益,而且還可以將存匯業(yè)務(wù)拓展到國外。然而,鹽課、厘金正是總稅務(wù)司覬覦的重要對象之一,再加上盛宣懷洽借外債的一切活動完全繞開了總稅務(wù)司,這些舉動令赫德坐臥不寧,他堅(jiān)持認(rèn)為只有讓中國政府借外債的惟一代表——匯豐銀行承辦這筆借款才合乎情理。于是,赫德對此非常不甘心,便聯(lián)合匯豐銀行竭力進(jìn)行阻撓和破壞,采取“多方搖惑”、“播弄生波”等手段,在報(bào)紙上宣稱:“內(nèi)地課厘若不歸洋人兼管,必靠不住”,并謠傳呼利公司是騙子公司,毫無承辦貸款的能力。因此,該筆借款在所有手續(xù)均已辦妥的情況下,終因總稅務(wù)司和匯豐銀行的聯(lián)合反對而歸于落空,最后由赫德一手促成的“英德續(xù)借款”取而代之。至此,盛宣懷試圖從外債入手開拓銀行業(yè)務(wù)的計(jì)劃也只能宣告失敗。
  盡管盛宣懷非常重視存匯海關(guān)稅收對拓展銀行業(yè)務(wù)的促進(jìn)作用,并且在中國通商銀行創(chuàng)立之初也曾寄予了較高的期望,但無情的現(xiàn)實(shí)最終打破了他的全部計(jì)劃。

(作者為上海東華大學(xué)人文學(xué)院教授)

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