國(guó)家工商管理總局發(fā)布的一組數(shù)字表明：1999年全國(guó)有個(gè)體工商戶3160萬(wàn)戶，到2006年6月底下降為2505.7萬(wàn)戶，個(gè)體工商戶減少約650萬(wàn)戶，平均每年減少87萬(wàn)戶。這與2006年《民營(yíng)經(jīng)濟(jì)藍(lán)皮書》公布的相關(guān)數(shù)據(jù)相呼應(yīng)：過(guò)去5年，中國(guó)個(gè)體工商戶注冊(cè)戶數(shù)由2571萬(wàn)戶下降至2464萬(wàn)戶，減少了107萬(wàn)戶，年均降幅為0．8％。
    《學(xué)習(xí)的革命》的作者、著名未來(lái)學(xué)家德羅克說(shuō)過(guò)：“在21世紀(jì)，你最大的雇主將是你自己，個(gè)人創(chuàng)業(yè)將成為一種趨勢(shì)�！睆氖聜�(gè)體經(jīng)濟(jì)是大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者的首選之路。在我國(guó)，個(gè)體私營(yíng)經(jīng)濟(jì)解決了70％以上的新增城鎮(zhèn)就業(yè)、70％以上的城鎮(zhèn)再就業(yè)和80％以上的進(jìn)城務(wù)工農(nóng)民就業(yè)。鄉(xiāng)鎮(zhèn)個(gè)體工商戶不僅緩解了當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)壓力，而且對(duì)發(fā)展農(nóng)村經(jīng)濟(jì)、改善老百姓生活起到了重要推動(dòng)作用。在越來(lái)越多的人選擇創(chuàng)業(yè)的今天，個(gè)體戶日漸減少的現(xiàn)象顯然值得關(guān)注。
    什么導(dǎo)致了個(gè)體戶的減少？截至目前，有許多不同說(shuō)法。9月18日上午，國(guó)家工商行政管理總局局長(zhǎng)周伯華在答記者問(wèn)時(shí)指出：“現(xiàn)在個(gè)體工商戶的減少，其中最大的一個(gè)因素，是個(gè)體工商戶走上了合作經(jīng)營(yíng)、合股經(jīng)營(yíng)、公司經(jīng)營(yíng)的道路，加大了經(jīng)濟(jì)發(fā)展總量的規(guī)模，我國(guó)個(gè)體私營(yíng)經(jīng)濟(jì)這一塊每年都是以兩位數(shù)以上的增長(zhǎng)，整體個(gè)體私營(yíng)經(jīng)濟(jì)的總量是大發(fā)展的。”
    而《民營(yíng)經(jīng)濟(jì)藍(lán)皮書》則認(rèn)為，個(gè)體戶減少的主要原因是創(chuàng)業(yè)成本過(guò)高：1/3的稅，2/3的費(fèi)，“費(fèi)大于稅”，創(chuàng)業(yè)艱難。這一說(shuō)法被中央黨校研究室副主任周天勇的研究所證實(shí)。周天勇曾問(wèn)過(guò)一小飯館的老板，需要向政府繳納多少稅費(fèi)。小老板拿出的單子顯示，除了稅務(wù)部門和工商部門收的稅費(fèi)外，政府的其他19個(gè)部門收費(fèi)69項(xiàng)，還沒算上有關(guān)部門花樣翻新的檢查和罰款。周天勇笑言，負(fù)擔(dān)如此沉重，如果這些小老板們不偷逃稅費(fèi)，幾乎99%都得關(guān)門倒閉（見《人民日?qǐng)?bào)》2006年8月21日?qǐng)?bào)道）。
    此前，曾有人大代表批評(píng)工商管理費(fèi)很多被用做各級(jí)工商行政管理機(jī)關(guān)的“小金庫(kù)”，有些工商行政管理機(jī)關(guān)甚至“為收費(fèi)而養(yǎng)人，又為養(yǎng)人而收費(fèi)”，導(dǎo)致了“最弱勢(shì)的市場(chǎng)主體養(yǎng)活了政府的綜合監(jiān)管執(zhí)法部門”這一離奇現(xiàn)象。其實(shí)，就連一些正在“合法”收取的費(fèi)用也屢遭質(zhì)疑，最典型的就是個(gè)體工商戶管理費(fèi)。收取該項(xiàng)費(fèi)用的相關(guān)依據(jù)要么未得到法律的授權(quán)，要么已經(jīng)被明令廢止，但仍在“合法”的收取。去年，全國(guó)人大代表周洪宇在十屆全國(guó)人大四次會(huì)議上提交“關(guān)于修改或廢止有關(guān)征收個(gè)體工商戶管理費(fèi)的法規(guī)、文件，取消個(gè)體工商戶管理費(fèi)的建議”，引起強(qiáng)烈社會(huì)反響。
    實(shí)際上，我國(guó)公民個(gè)人從創(chuàng)業(yè)之初就面臨著高昂的時(shí)間成本和經(jīng)濟(jì)成本。2005年美國(guó)哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)和世界銀行的4位教授對(duì)85個(gè)國(guó)家和地區(qū)的創(chuàng)業(yè)環(huán)境作了系統(tǒng)調(diào)查，結(jié)果表明，從注冊(cè)一家公司到開業(yè)平均所必經(jīng)的審批步驟數(shù)，加拿大只需2天，而我國(guó)內(nèi)地則需要闖過(guò)7道關(guān)，歷時(shí)111天。注冊(cè)審批費(fèi)用在美國(guó)、英國(guó)、加拿大不到其人均年薪的1％，而在我國(guó)內(nèi)地，各種審批費(fèi)用占據(jù)了人均年薪的11％。
    個(gè)人創(chuàng)業(yè)是一個(gè)社會(huì)充滿活力和激情的表現(xiàn)。據(jù)羅珀·史塔奇國(guó)際有限公司的調(diào)查，在美國(guó)，寧愿自己辦公司的年輕人是愿在大公司里當(dāng)最高行政主管者的兩倍，比愿在政界或政府機(jī)關(guān)擔(dān)任要職者多4倍。公民積極創(chuàng)業(yè)對(duì)就業(yè)崗位的提供、對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)勁推動(dòng)力，造就了一個(gè)經(jīng)濟(jì)繁榮的美國(guó)。為了鼓勵(lì)公民創(chuàng)業(yè)，美國(guó)出臺(tái)了一系列法律，如1958年制定的《小企業(yè)投資公司法》、1980年出臺(tái)的《小企業(yè)投資促進(jìn)法》等等，對(duì)個(gè)體創(chuàng)業(yè)提供了大量?jī)?yōu)惠和扶持性政策。
    對(duì)比之下，不難發(fā)現(xiàn)我們應(yīng)該努力的方向，那就是認(rèn)真調(diào)查和反省，到底是哪些高昂的成本阻礙了人們的創(chuàng)業(yè)之路，并盡快去解決這一問(wèn)題，而不應(yīng)該僅僅停留在爭(zhēng)論或推卸責(zé)任層面。當(dāng)務(wù)之急是，最大限度地降低人們創(chuàng)業(yè)的成本，使創(chuàng)業(yè)者在一個(gè)相對(duì)寬松和寬容的環(huán)境中發(fā)揮潛力、展示才華，使一些優(yōu)秀的個(gè)體企業(yè)最終脫穎而出。尤其是就業(yè)形勢(shì)依然嚴(yán)峻的今天，降低創(chuàng)業(yè)成本所激發(fā)出來(lái)的個(gè)體投資熱情，具有非常積極的現(xiàn)實(shí)意義。