法國(guó)人口6000多萬，卻有超過100萬個(gè)各種協(xié)會(huì)組織。
    巴黎律師團(tuán)律師、非政府組織和國(guó)際組織的專家顧問、索邦大學(xué)（巴黎一大）的菲利普·里夫曼教授說，所有這些協(xié)會(huì)，都是依據(jù)法國(guó)《1901年協(xié)會(huì)法》而成立的。從“協(xié)會(huì)”中又逐漸派生出了很多類組織機(jī)構(gòu)，如“非政府組織”、“基金會(huì)”等。發(fā)展到今天，盡管這些組織在資金來源、運(yùn)作模式、行動(dòng)目的、目標(biāo)范圍等方面已經(jīng)大相徑庭，但里夫曼教授特別強(qiáng)調(diào)：在法國(guó)，任何協(xié)會(huì)組織包括非政府組織，都沒有特定身份，“綠色和平”、“無國(guó)界醫(yī)生”在法律地位上與釣魚者協(xié)會(huì)并無分別。

法國(guó)“消協(xié)”多達(dá)18家

    在“多如牛毛”的協(xié)會(huì)中，也有類似中國(guó)“消協(xié)”這樣的組織，且遠(yuǎn)不止一家。
    11月19日，記者一行造訪了位于巴黎紳士街的“住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”。據(jù)稱，成立于1952年的該協(xié)會(huì)，是法國(guó)“最重要的一家消費(fèi)和用戶全國(guó)性協(xié)會(huì)”。該協(xié)會(huì)的活動(dòng)領(lǐng)域涉及日常生活和生活環(huán)境的各個(gè)方面。協(xié)會(huì)的行動(dòng)目標(biāo)是改善生活質(zhì)量、讓廣大民眾都能獲得高質(zhì)量的產(chǎn)品，社會(huì)有良好的生產(chǎn)和銷售方式，公民獲得良好的健康、安全和環(huán)境服務(wù)。
    “住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”的負(fù)責(zé)人之一費(fèi)德麗柯·普芬德女士向我們介紹說，該協(xié)會(huì)只是法國(guó)多家“消協(xié)”中的一家，全法國(guó)現(xiàn)在有18家合法注冊(cè)的消費(fèi)者協(xié)會(huì)。這18家“消協(xié)”分為3類：第一類是像UFC（大意是“選擇什么”）和“住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”這樣的全國(guó)性協(xié)會(huì)，規(guī)模和影響都比較大；第二類是為特定類型的家庭提供服務(wù)的協(xié)會(huì)；第三類是作為工會(huì)分支的消費(fèi)者組織�！白》�、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”在法國(guó)有3萬名會(huì)員，規(guī)模僅次于“UFC”，它還是歐洲消費(fèi)者聯(lián)盟的成員。
    18家“消協(xié)”之外，法國(guó)還有一家消費(fèi)者研究院。消費(fèi)者研究院實(shí)際上屬于公共機(jī)構(gòu)性質(zhì)，主要做與消費(fèi)有關(guān)的調(diào)查統(tǒng)計(jì)工作。
    雖然供職于最重要的一家“消協(xié)”，但普芬德女士在言談中沒有什么門戶之見。她說：這18家“消協(xié)”都在為保護(hù)消費(fèi)者利益、伸張消費(fèi)者權(quán)益而工作。

消協(xié)主業(yè)是調(diào)解而非打官司

    說到“消協(xié)”，很自然就會(huì)聯(lián)想到為消費(fèi)者維權(quán)、打官司。令記者稍感意外的是，除非萬不得已，法國(guó)的消協(xié)并不贊成讓消費(fèi)者與企業(yè)直接對(duì)簿公堂。
    普芬德女士說，在法國(guó)，一部“消法”有差不多兩寸厚，作為非專業(yè)人員的普通消費(fèi)者，沒必要也不太可能完全搞清楚消費(fèi)者的權(quán)益何在，更搞不清如何才能維護(hù)自己的權(quán)益。這就需要具有專業(yè)知識(shí)的人和組織來為消費(fèi)者服務(wù)，各種“消協(xié)”也就應(yīng)運(yùn)而生。普芬德女士強(qiáng)調(diào)，在與“有錢有勢(shì)”的生產(chǎn)企業(yè)對(duì)壘時(shí)，消費(fèi)者無一例外都處于弱勢(shì)地位，這一點(diǎn)在全世界都一樣。所以，作為“消協(xié)”來說，通常要做的事情是，既要保護(hù)消費(fèi)者的權(quán)益，也要盡量避免讓消費(fèi)者單搶匹馬地與企業(yè)打官司。消費(fèi)者個(gè)人與企業(yè)論理，企業(yè)常常采取拖延或置之不理的辦法；即使打起官司來，消費(fèi)者個(gè)人也常常占不到什么便宜。而由消費(fèi)者協(xié)會(huì)出面游說、調(diào)節(jié)、斡旋，常常更容易解決問題。因?yàn)槠髽I(yè)懾于“消協(xié)”的影響力，怕造成更大范圍的惡劣影響。
    在法國(guó)，在互聯(lián)網(wǎng)和住房等領(lǐng)域出現(xiàn)的消費(fèi)糾紛目前比較多，這一點(diǎn)與中國(guó)的情形相似。普芬德女士舉例說，在互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)方面，經(jīng)常有用戶在向互聯(lián)網(wǎng)公司交納了有關(guān)費(fèi)用后，卻得不到相應(yīng)的服務(wù)。這個(gè)時(shí)候由“消協(xié)”出面，讓互聯(lián)網(wǎng)公司盡快提供他們承諾的服務(wù)，并向用戶退還沒有提供服務(wù)的那一部分錢，收效比用戶個(gè)人出馬要好很多。
    還有一種情況也很常見：互聯(lián)網(wǎng)公司常常會(huì)提供一個(gè)技術(shù)支持電話號(hào)碼，以服務(wù)之名，行賺錢之實(shí)，因?yàn)檫@個(gè)電話號(hào)碼的收費(fèi)比普通電話要高很多。普芬德女士說，經(jīng)過“住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”的不懈游說，在接受記者采訪之時(shí)她得知，法國(guó)議會(huì)正在討論并將很快批準(zhǔn)一項(xiàng)新的立法，互聯(lián)網(wǎng)公司將不能以技術(shù)支持電話的形式向用戶收取多余的費(fèi)用。
    房屋租賃方面出現(xiàn)的糾紛也很多。在法國(guó)，租戶在向房東租房時(shí)，要交納3個(gè)月的保證金，可在租期結(jié)束后，很多房東會(huì)找很多借口不退給租戶保證金。很多租戶抱怨說交3個(gè)月的保證金太高。有的租戶因暫時(shí)交不起房租，會(huì)被房東轟走。在房主團(tuán)體與房主個(gè)體之間，利益有時(shí)很難協(xié)調(diào)。上述種種，都需要“住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”出面，在政府部門、房東、租戶之間游說、斡旋、調(diào)解。
    “住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”通常只為協(xié)會(huì)會(huì)員提供服務(wù)。記者有些“外行”地問：“如果作為外國(guó)人的記者在法國(guó)出了消費(fèi)問題，你們協(xié)會(huì)可否為我提供服務(wù)和幫助？”普芬德女士很明確地回答：“按法律規(guī)定，我們協(xié)會(huì)是不可以在不收費(fèi)的情況下為非會(huì)員服務(wù)的；從職業(yè)道德上講，這也是不允許的，因?yàn)橄麉f(xié)不能與律師搶飯碗。你可以找律師解決問題。”

“吃皇糧”與中立性

    “住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”在全國(guó)有3萬名會(huì)員，在巴黎的總部卻只有18名工作人員，這18人都是領(lǐng)薪水的專業(yè)人員，主要工作就是在政府與企業(yè)、消費(fèi)者之間進(jìn)行協(xié)調(diào)和游說。在分布于全法國(guó)的基層協(xié)會(huì)中，有5000多名義務(wù)為消費(fèi)者服務(wù)的志愿者。
    據(jù)普芬德女士介紹，“住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”的經(jīng)費(fèi)來源共分3部分。第一部分來源于政府撥款。在法國(guó)，國(guó)家注冊(cè)認(rèn)可的消費(fèi)者協(xié)會(huì)都可以享受一定的政府資金支持。第二部分來源于會(huì)員所交的會(huì)費(fèi)。依照地域不同，會(huì)員會(huì)費(fèi)為每年30歐元~45歐元不等。第三部分為自籌資金，比如說，通過與歐盟有關(guān)機(jī)構(gòu)、與法國(guó)住房管理局的合作，協(xié)會(huì)可以通過自己的網(wǎng)絡(luò)做一些調(diào)查活動(dòng)，掙一些錢。上述3個(gè)來源，大概各占協(xié)會(huì)經(jīng)費(fèi)來源的三分之一。
    普芬德女士特別強(qiáng)調(diào)，在法國(guó)，法律明文規(guī)定，“消協(xié)”絕對(duì)不可以接受來自企業(yè)的資金，這樣才能在企業(yè)與消費(fèi)者之間保持公正性，保證“消協(xié)”為消費(fèi)者說話的權(quán)力。
    盡管普芬德女士反復(fù)強(qiáng)調(diào)協(xié)會(huì)的中立性，但除了堅(jiān)稱“不接受企業(yè)資金”外，記者發(fā)現(xiàn)，該協(xié)會(huì)跟法國(guó)其他“消協(xié)”一樣，會(huì)“吃皇糧”，會(huì)接受來自政府的資金支持。據(jù)記者所知，“住房、消費(fèi)及生活環(huán)境協(xié)會(huì)”在巴黎總部的辦公場(chǎng)所，都是由政府出資租用的。這會(huì)不會(huì)影響到該協(xié)會(huì)的中立性、獨(dú)立性和公正性？對(duì)此，普芬德女士雖然沒有正面回答，但她似乎并不擔(dān)心“吃皇糧”會(huì)影響“消協(xié)”的獨(dú)立性和公正性。
    據(jù)知，消費(fèi)者協(xié)會(huì)“吃皇糧”的現(xiàn)象并非法國(guó)所獨(dú)有。在美國(guó)，聯(lián)邦政府每年為消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)組織提供4400多萬美元的經(jīng)費(fèi)，這些經(jīng)費(fèi)大部分用于產(chǎn)品檢測(cè)和對(duì)檢測(cè)設(shè)備及設(shè)施等方面的投資和更新。在中國(guó)，從2007財(cái)政年度開始，“中消協(xié)”全年所有的運(yùn)營(yíng)費(fèi)用將全部從中央財(cái)政撥付的750萬元資金中支取。雖然在美國(guó)和中國(guó)都有過“吃皇糧”會(huì)影響“消協(xié)”中立性的質(zhì)疑，但最終都沒有改變“消協(xié)”在美國(guó)和中國(guó)吃皇糧的現(xiàn)狀，也沒有從根本上改變美國(guó)和中國(guó)的“消協(xié)”的性質(zhì)。因?yàn)樵诟�多的時(shí)候，“消協(xié)”的中立性多體現(xiàn)在企業(yè)與消費(fèi)者之間，而不是政府與企業(yè)、政府與消費(fèi)者之間。