比爾•蓋茨的兩張面孔:冷酷商人VS慈善家
    2008-06-26    文/馬毅達(dá) 譯    來(lái)源:中國(guó)證券報(bào)

  不管愛(ài)他還是恨他,但如果沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)比爾·蓋茨,你一定生活在沒(méi)有互聯(lián)網(wǎng)的“石器時(shí)代”。
  這個(gè)很少穿西裝的52歲男人代表了個(gè)人電腦時(shí)代IT領(lǐng)域個(gè)人能取得的最高成就。而本周五(6月27日)下午,這個(gè)壟斷了“世界首富”長(zhǎng)達(dá)13年之久的人,將最后一次作為微軟的總舵手,走出自己的辦公室。
  在web2.0時(shí)代,他離開(kāi)了。

金錢(qián)的魅力

  盡管并非情愿,但來(lái)自于微軟的巨額財(cái)富令蓋茨連續(xù)多年牢牢占據(jù)世界首富席位。現(xiàn)在,蓋茨即將結(jié)束在微軟的日常工作,轉(zhuǎn)而將主要精力用于管理他與妻子梅琳達(dá)共同創(chuàng)建的、全球最大的慈善基金——比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)。
  6月3日,蓋茨最后一次以微軟員工的身份發(fā)表演講。他簡(jiǎn)要地講到了自己要退休的事。退休之后,他將把主要精力用于基金會(huì)的慈善工作當(dāng)中。蓋茨稱這種轉(zhuǎn)變“略微有點(diǎn)突然”。“我將投身于一個(gè)全新的領(lǐng)域。這是我自17歲以來(lái)第一次真正地改變職業(yè)。在此之前,我完全沉浸于軟件之中。”他說(shuō)。
  蓋茨將帶著他全部580億美元(約合4000億元人民幣)的財(cái)產(chǎn)投入到他的“第二項(xiàng)事業(yè)”——慈善中去,而不是留給自己子女。這也為蓋茨的公眾形象增色不少。蓋茨形容,這是他和妻子共同的決定:“我們決定不會(huì)把財(cái)產(chǎn)分給我們的子女。我們希望以最能夠產(chǎn)生正面影響的方法回饋社會(huì)!
  而從某種程度上說(shuō),蓋茨本周與之前在微軟度過(guò)的1712個(gè)星期并無(wú)迥異。按計(jì)劃,蓋茨將與公司幾位技術(shù)高管召開(kāi)“一對(duì)一”談話,他還要參加一些客戶會(huì)議,為他無(wú)法親自參加的活動(dòng)錄制發(fā)言。而在本周結(jié)束的那天,蓋茨的日程安排會(huì)很零散,員工們準(zhǔn)備了幾個(gè)內(nèi)部紀(jì)念活動(dòng),來(lái)送別這位微軟的“超凡領(lǐng)袖”。還有消息說(shuō),微軟全球的副總裁都將在本周齊聚美國(guó),為蓋茨的退休召開(kāi)一場(chǎng)“燕尾服派對(duì)”,以慶祝他新的開(kāi)始。今年夏天,這個(gè)大忙人則將獲得難得的休息機(jī)會(huì),比如去北京看奧運(yùn)會(huì)。

冷酷商人VS慈善家

  拋開(kāi)巨額財(cái)富不談,蓋茨的奮斗史正是典型的美國(guó)企業(yè)家成長(zhǎng)史。當(dāng)然,現(xiàn)年52歲的蓋茨出生于富裕家庭,在私立學(xué)校接受教育,為他在年少時(shí)接觸電腦創(chuàng)造了條件。
  但是,蓋茨的過(guò)人之處在于,他很早就認(rèn)識(shí)到,有兩件事情可以永遠(yuǎn)改變科技領(lǐng)域:個(gè)人計(jì)算機(jī)的力量以及通過(guò)銷售軟件獲取財(cái)富的機(jī)遇。這種遠(yuǎn)見(jiàn)促使他從哈佛大學(xué)退學(xué),并同高中好友保羅·艾倫一同創(chuàng)辦了微軟,書(shū)寫(xiě)了美國(guó)最具傳奇色彩的企業(yè)成功故事。
  在商界,蓋茨的傳奇不僅僅是他成功地建立了微軟帝國(guó),更在于他數(shù)十年如一日地執(zhí)掌公司日常運(yùn)營(yíng)。庫(kù)蘇馬諾稱贊蓋茨一直是最受敬仰的商界領(lǐng)袖之一,并強(qiáng)調(diào)稱,蓋茨對(duì)技術(shù)的洞察力總能讓周圍的人印象深刻,“他從一名普通高中生成長(zhǎng)為行業(yè)高管!
  微軟WINDOWS軟件雄霸操作軟件市場(chǎng)。但也有觀點(diǎn)認(rèn)為,微軟的成功部分是用犧牲其他公司的利益所換取的。上世紀(jì)70年代,蓋茨認(rèn)為軟件開(kāi)發(fā)應(yīng)以盈利為目的,并努力遏制自由共享軟件的發(fā)展,從而初次樹(shù)敵。早期一些人抱怨稱,蓋茨并非了解個(gè)人電腦市場(chǎng)的第一人,他只是首個(gè)在這一市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的企業(yè)家。
  批評(píng)伴隨著蓋茨的整個(gè)職業(yè)生涯,并最終引發(fā)了監(jiān)管層的高度關(guān)注,引發(fā)了美國(guó)及海外對(duì)微軟的反壟斷調(diào)查。而美國(guó)司法部1999年的反壟斷調(diào)查結(jié)果表明,蓋茨為了打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的瀏覽器Netscape,幾乎不擇手段。
  奇怪的是,盡管如此,當(dāng)時(shí)的民意調(diào)查卻顯示,案件并未嚴(yán)重影響公眾對(duì)蓋茨的看法。許多目睹蓋茨在美國(guó)反壟斷案表現(xiàn)的人,對(duì)他搖身一變成為解決全球健康問(wèn)題的慈善家感到驚奇。這種雙重性格也是蓋茨公眾魅力的另一個(gè)重要原因。

十年培養(yǎng)一個(gè)接班人

  事實(shí)上,為了今天的退出,蓋茨花了整整十年的時(shí)間來(lái)苦心培養(yǎng)接班人——這就是他的哈佛同窗史蒂夫·鮑爾默。
  鮑爾默1980年加入微軟,是蓋茨聘用的第一位商務(wù)經(jīng)理;隨后負(fù)責(zé)公司營(yíng)運(yùn)、操作系統(tǒng)開(kāi)發(fā)等工作;1998年躍升為總裁,負(fù)責(zé)微軟日常管理;2000年被任命為首席執(zhí)行官。蓋茨自己則改任公司首席軟件設(shè)計(jì)師、為他20年來(lái)的得力助手充當(dāng)配角。而鮮為人知的是,這場(chǎng)角色換位令這一對(duì)有史以來(lái)最成功的商業(yè)搭檔一度幾乎分道揚(yáng)鑣。
  鮑爾默坐上了頭把交椅,但蓋茨仍手握大權(quán),這引發(fā)了兩人間持續(xù)一年的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。兩人的沖突讓公司的戰(zhàn)略決策陷入癱瘓,董事會(huì)成員只好介入調(diào)停。兩人在2001年言歸于好。當(dāng)時(shí)蓋茨終于意識(shí)到他需要接受二號(hào)人物的角色。蓋茨說(shuō):“我必須改變!
  如果這一次交接順利,那么在很大程度上要感謝八年前的那場(chǎng)沖突促使兩人直面一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題:蓋茨能否讓他的這位朋友毫無(wú)羈絆地經(jīng)營(yíng)公司。微軟在計(jì)劃這最終的權(quán)力交接時(shí),也汲取了那場(chǎng)危機(jī)的教訓(xùn)。
  此次交接標(biāo)志著一段聞名遐邇的商業(yè)伙伴關(guān)系就此終結(jié)。這對(duì)伙伴締造出了一個(gè)嶄新的行業(yè),孕育出許許多多的百萬(wàn)富翁,還為全世界重新界定了電腦的使用方式。在蓋茨的領(lǐng)導(dǎo)下,微軟還回?fù)袅嗣绹?guó)歷史上最激烈的反壟斷訴訟戰(zhàn),而蓋茨積聚起來(lái)的個(gè)人財(cái)富成為他參與解決艾滋病等全球問(wèn)題的資本。

后蓋茨時(shí)代

  微軟公司內(nèi)部把蓋茨這次“轉(zhuǎn)身”稱為“變遷”。盡管蓋茨已安排好諸項(xiàng)事宜,但考慮到員工的心理變化,眾多業(yè)界人士預(yù)計(jì),這場(chǎng)“變遷”會(huì)給微軟留下一條無(wú)形鴻溝。英國(guó)廣播公司報(bào)道說(shuō),微軟員工們樂(lè)于承認(rèn)“蓋茨即微軟”。
  對(duì)于蓋茨來(lái)說(shuō),離開(kāi)自己深愛(ài)的崗位并投身一些充滿不確定性的領(lǐng)域,也一定會(huì)遇到前所未有的挑戰(zhàn)和困難。蓋茨很清楚,慈善家這個(gè)身份與一直以來(lái)扮演的“軟件之王”角色絕對(duì)有天壤之別。他說(shuō):“我們不可能舉辦一個(gè)針對(duì)瘧疾的國(guó)際展,你不能讓5萬(wàn)人聚集到一座城市,說(shuō)‘噢,比爾有關(guān)瘧疾的講話就要開(kāi)始了’!鄙w茨意識(shí)到,與數(shù)字世界領(lǐng)導(dǎo)者這個(gè)身份相比,參與基金會(huì)的工作意義更大。他說(shuō):“這是一個(gè)全新的世界,與舊世界相比更為傳統(tǒng)。我們要進(jìn)行計(jì)劃生育,資助與農(nóng)作物有關(guān)的研究。一些人認(rèn)為,你不應(yīng)該借科學(xué)之力幫助窮人。但與涉及饑餓和死亡的問(wèn)題相比,使用什么樣的操作系統(tǒng)簡(jiǎn)直不值一提!
  沒(méi)有蓋茨的微軟能夠在前進(jìn)的道路上走多久呢?微軟許多員工認(rèn)為,鮑爾默比蓋茨更有闖勁,這可能也是蓋茨早在1980年就想讓鮑爾默加入微軟公司的原因之一。從這個(gè)角度上來(lái)說(shuō),微軟今后肯定會(huì)繼續(xù)生存下去,但是生存的方式可能會(huì)有些不同。用蓋茨最喜歡說(shuō)的詞來(lái)說(shuō),微軟很可能會(huì)繼續(xù)保留其硬核(hard-core)本色,就像蓋茨時(shí)代的微軟一樣。
  不過(guò),如果微軟遭遇危機(jī),蓋茨能否抵擋住重返公司的誘惑還不得而知。過(guò)去十年間,有好幾位知名創(chuàng)始人在他們的公司遭遇困境時(shí)都義無(wú)反顧地回來(lái)主持大局,其中包括重塑蘋(píng)果公司的史蒂夫·喬布斯、戴爾公司的邁克爾·戴爾和星巴克的霍華德·舒爾茨。咨詢公司Oliver Wyman Group的高級(jí)合伙人大衛(wèi)·納德勒說(shuō),“他們都有一種救世主情結(jié),認(rèn)為‘我是唯一一個(gè)能讓公司重現(xiàn)輝煌的人’!
  一個(gè)在不朽的IT事業(yè)中尋求到歷史庇護(hù)的人,他就是比爾·蓋茨。

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