中國首個萬億美元區(qū)域經(jīng)濟體橫空出世，2013年廣東GDP首次突破1萬億美元。與此同時，廣東進出口總額也突破萬億美元。2013年廣東GDP和進出口總額分別占中國總量的10%強和26%左右，成為名副其實的經(jīng)濟第一大省。
廣東是中國改革開放的前沿陣地和領(lǐng)頭羊，有著外向型經(jīng)濟的獨特優(yōu)勢。改革開放30多年來，廣東經(jīng)濟率先發(fā)展崛起，走在了全國前列，給整個中國創(chuàng)造了大量就業(yè)機會，并且?guī)又袊?jīng)濟快速發(fā)展。2008年金融危機使得廣東經(jīng)濟遭受了巨大考驗。外需驟降，外資撤離，農(nóng)民工返鄉(xiāng)，出口型經(jīng)濟嚴重受挫，整個廣東乃至中國經(jīng)濟增長都受到嚴重影響。這徹底暴露出廣東乃至全國經(jīng)濟的短板，低端加工制造業(yè)和依靠資源投入的粗放式增長模式是沒有持續(xù)性的。金融危機稍微好轉(zhuǎn)后，珠三角又遭遇到了勞動力價格上漲、資源能源瓶頸制約、環(huán)境成本壓力、人民幣升值等多重壓力。
怎么辦，廣東絕境中尋找生路，逆境中尋求突破。把經(jīng)濟新的增長點放在了粵東西北地區(qū)，同時，在珠三角采取“騰籠換鳥”戰(zhàn)略。粵東西北不僅是廣東的欠發(fā)達地區(qū)，而且是全國的“貧困地區(qū)”。但同時說明越貧困、越欠發(fā)達，發(fā)展?jié)摿υ酱�，后勁越足。廣東采取決戰(zhàn)粵東西北戰(zhàn)略，把短板變成優(yōu)勢，把欠發(fā)達轉(zhuǎn)變?yōu)榘l(fā)展?jié)摿Γ沟没洊|西北欠發(fā)達地區(qū)成為廣東經(jīng)濟發(fā)展的新引擎。同時，珠三角地區(qū)由“騰籠換鳥”，轉(zhuǎn)移加工產(chǎn)業(yè)，發(fā)展高科技產(chǎn)業(yè)，力主技術(shù)創(chuàng)新，產(chǎn)業(yè)升級換代，取得了明顯成效。
廣東經(jīng)濟發(fā)展與轉(zhuǎn)型一定程度上折射出全國經(jīng)濟的路徑。從整個中國經(jīng)濟來看，東部發(fā)達地區(qū)快速發(fā)展階段已經(jīng)過去，經(jīng)濟轉(zhuǎn)型換代，著力技術(shù)創(chuàng)新，由中國制造轉(zhuǎn)向中國創(chuàng)造是未來趨勢。但這個轉(zhuǎn)型是艱苦的，在這個轉(zhuǎn)型過程中不可能再出現(xiàn)過去超高速增長的現(xiàn)象。而中西部地區(qū)整體處于欠發(fā)達地區(qū)，同時預(yù)示著發(fā)展?jié)摿Ψ浅Ｖ螅瑧?yīng)該像廣東一樣將其打造成中國經(jīng)濟的新引擎，變短板為優(yōu)勢，將欠發(fā)達變?yōu)榘l(fā)展?jié)摿Υ�。這不正是目前中國經(jīng)濟急需的嗎?
必須看到，廣東經(jīng)濟發(fā)展未來面臨的困境猶在，困難仍然很大�；洊|西北采取的“交通設(shè)施、產(chǎn)業(yè)園區(qū)、城區(qū)擴容”三大抓手發(fā)展思路，說到底還是資本資金大投入模式。經(jīng)驗表明，經(jīng)濟增長如果僅靠資本積累和資金投入，而沒有技術(shù)變革，那么，經(jīng)濟增長和生活水平的提高過程最終還是會停滯的。
廣東人力資源、自然資源優(yōu)勢在消失，資本投資又不可持續(xù)，只能依靠技術(shù)革新和進步。這是未來廣東經(jīng)濟乃至中國經(jīng)濟的唯一出路。廣東珠三角的“騰籠換鳥”關(guān)鍵在技術(shù)革新和技術(shù)創(chuàng)新這只鳥是否能夠換進來。因此，與產(chǎn)業(yè)布局重點確定為“三二一”，即以第三產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)相比較，廣東未來技術(shù)革新和創(chuàng)新能否取得實質(zhì)性突破，是經(jīng)濟增長能否持續(xù)的關(guān)鍵。
因此，廣東經(jīng)濟發(fā)展的持續(xù)力和后勁在于咬定技術(shù)革新創(chuàng)新這個青山不放松，舍此沒有別的更好出路。而廣東經(jīng)濟版圖也折射出中國經(jīng)濟的整體狀況，在勞動力紅利下降、資源能源制約、環(huán)境成本壓力增大、國際環(huán)境不佳等不利于因素情況下，中國經(jīng)濟發(fā)展引擎也要痛下決心，轉(zhuǎn)到技術(shù)創(chuàng)新上來。