美國人緣何愛當(dāng)“殘疾人”
2013-05-15   作者:蔣旭峰  來源:經(jīng)濟(jì)參考報
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  旭峰看美國

  初到美國,發(fā)現(xiàn)殘疾人停車位SUV車上箭步下車的司機(jī)是身體健碩的彪形大漢,心中頗感疑惑,這與中國人心目中的“殘疾人”概念相去甚遠(yuǎn)。久而久之也就見怪不怪,發(fā)現(xiàn)這是美國的一種常態(tài),美國人也發(fā)現(xiàn)有越來越多四肢健全的同胞擁有殘疾人停車證。這背后到底有何蹊蹺?
  在美國,殘疾人停車位不僅處在進(jìn)入電影院、公園等場所入口處的便利地段,還擁有免收費(fèi)、打折收費(fèi)或停車可延時等多種優(yōu)惠,在“汽車王國”,這是實實在在的一項福利。如果沒有殘疾人停車證,隨便停入這種畫著藍(lán)線的車位,就得吃上百美元的罰單。四肢健全者享用殘疾人車位的原因之一,就是心儀停車特權(quán)而冒名頂替。美國媒體曝光,有人借殘疾姑媽的車外出,有人甚至讓醫(yī)生給開出輕度殘疾的假證明并去交管局申領(lǐng)殘疾人停車證。
  然而,愛當(dāng)“殘疾人”這種現(xiàn)象竟也成為美國產(chǎn)業(yè)空心化的一個鮮活注釋。美國失業(yè)率已從2009年末的10%降至了目前的7.5%,但這卻難以讓研究美國就業(yè)市場的專家感到樂觀,因為反映適齡工作人口參與工作活躍度的勞動參與率僅有63.3%,比金融危機(jī)前下降了3個百分點,也即美國1.56億勞動大軍中約有450萬人從勞動市場上“人間蒸發(fā)”了。這其中,有一部分是因?qū)I(yè)不對口、找工作困難等原因放棄了投簡歷,但另一部分選擇成為手握殘疾人車證的提前退休族,專家指出,這是造成美國勞動參與率明顯下降的重要原因。
  從2007年末到2013年3月,美適齡工作人口申請享有聯(lián)邦政府提供的社會保險金殘疾人福利項目(SSDI)的人數(shù)從710萬增至890萬,約占美勞動力大軍的5.5%,遠(yuǎn)高于1970年的1.7%。美“殘疾人群”如此膨脹,反映了美國福利項目在設(shè)置中存在明顯漏洞。
  首先,在美國,“殘疾人”的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)過于寬泛。自從1984年的《社會保險殘疾人福利改革法案》簽署以來,美國對于殘疾人士的篩查機(jī)制變得日漸松弛。美國各州對于何謂殘疾的標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)定不一,但是肺病、心血管病、關(guān)節(jié)炎這些中國人看來是“內(nèi)疾”的病都逐漸納入可以發(fā)放殘疾人車證的標(biāo)準(zhǔn)。俄勒岡等注重保護(hù)公民權(quán)利的州更是把“走200英尺(約60米)需要停步休息”這樣模糊的標(biāo)準(zhǔn)都視為發(fā)放殘疾人車證的條件。寬泛的標(biāo)準(zhǔn)自然隱藏著巨大的道德風(fēng)險。
  其次,若被政府定性為殘疾人,得到的好處不僅僅是得到殘疾人車證這一項福利。從公司辦理提前退休之后,每月從SSDI項目可以拿到的平均收入約1130美元,這比在工作滿65歲從政府拿到的平均月養(yǎng)老金約1250美元低不了多少,還能比工友提前多年享受退休的閑適。此外,不論年紀(jì)大小,享受SSDI福利滿兩年后,自動滿足享受醫(yī)療保健(Medicare)的資格,也即看病抓藥無憂,而且妻兒都有資格申請相關(guān)政府福利。也即一人殘疾,全家受益。因此選擇做“殘疾人”的美國人越來越多。在過去30年間,美殘疾人福利大餅越攤越大。不過,美“殘疾人”手中都握有一張選票,這都是民主黨的“鐵票”,民主黨在國會的大佬都把確保福利大餅不會迅速萎縮視為己任。
  排除濫用殘疾人福利之外,造成眾多四肢健全者享用殘疾人車位的另一個重要原因是美國經(jīng)濟(jì)空心化和就業(yè)吸納能力下降的國情,美國目前處在谷歌時代,而非柯達(dá)時代。由于產(chǎn)業(yè)升級、生產(chǎn)高度自動化、勞動生產(chǎn)率顯著提高、大規(guī)模外包等因素,當(dāng)前美國制造業(yè)的總產(chǎn)值比1990年高出七成,是1950年的七倍,但是就業(yè)崗位已大幅減少。畢竟,如今波音飛機(jī)的零部件來自世界各國,波音飛機(jī)的產(chǎn)值巨大,但并不像從前生產(chǎn)柯達(dá)膠卷那樣耗費(fèi)人力。制造業(yè)工人和受金融危機(jī)重創(chuàng)的建筑工人轉(zhuǎn)行并不像擁有MBA的職業(yè)經(jīng)理人那樣順暢,自然有很多人把SSDI福利當(dāng)成了重新?lián)駱I(yè)前的避風(fēng)港。換個角度來看,美國政府是在用財政補(bǔ)貼來給幾輪經(jīng)濟(jì)周期中淘汰下來的產(chǎn)業(yè)工人提供安慰,用政府的財富二次分配來緩沖產(chǎn)業(yè)變遷造成的巨大社會成本。

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