消費(fèi)率對一個國家經(jīng)濟(jì)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力至關(guān)重要。一般情況下，消費(fèi)率高，抗風(fēng)險(xiǎn)能力強(qiáng)；消費(fèi)率低，抗風(fēng)險(xiǎn)能力弱。特別在經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型時期，消費(fèi)率的高低，更對經(jīng)濟(jì)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力和轉(zhuǎn)型步伐影響極大。
中國作為一個發(fā)展中人口大國，這些年經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度極快，按理說消費(fèi)水平應(yīng)當(dāng)比較強(qiáng)，消費(fèi)率也應(yīng)當(dāng)比較高。但實(shí)際情況卻并非如此。消費(fèi)不僅沒有成為中國經(jīng)濟(jì)的主要拉動力，沒有成為中國經(jīng)濟(jì)健康、有序的穩(wěn)定器，反而成為影響抗風(fēng)險(xiǎn)能力的短板。
據(jù)媒體報(bào)道，近日在廣州中山大學(xué)舉行的第二屆嶺南論壇上，工信部部長苗圩介紹，我國的消費(fèi)率已從2000年的62.3%下降到2011年的49.1%，其中居民的消費(fèi)率由46.4%下降到35.4%，遠(yuǎn)低于世界平均水平。相反，2011年的投資率卻高達(dá)48.3%，比世界平均水平22%高出26個多百分點(diǎn)。
消費(fèi)率水平急劇下降，顯然與投資的擠出效應(yīng)密切相關(guān)。因?yàn)椋谒芴峁┑慕?jīng)濟(jì)總量基本相等的情況下，投資對經(jīng)濟(jì)總量的貢獻(xiàn)大了，消費(fèi)對經(jīng)濟(jì)總量的貢獻(xiàn)就會下降。反之，只有投資對經(jīng)濟(jì)總量的貢獻(xiàn)下降，消費(fèi)對經(jīng)濟(jì)總量的貢獻(xiàn)才會提升。
問題是，投資與消費(fèi)相比，對政績的影響要大得多，也快得多，更容易形成“眼球效應(yīng)”。也正因?yàn)槿绱�，地方政府在制定國民�?jīng)濟(jì)發(fā)展計(jì)劃時，總是將投資拉動作為最主要的工作目標(biāo)，在資源配置、政策扶持、環(huán)境營造等方面，給予最大力度的支持、幫助和引導(dǎo)，并不惜一切代價(jià)地直接參與組織。這些年，政府負(fù)債快速上升、房地產(chǎn)市場飛速發(fā)展、房價(jià)和地價(jià)急速攀升，都與過度強(qiáng)調(diào)投資的拉動作用有關(guān)。
尤其值得注意的是，如果地方政府在發(fā)揮投資對經(jīng)濟(jì)的拉動作用時，能夠更多地考慮生產(chǎn)性投資，對消費(fèi)會起到一定程度的提振和推動作用。但地方政府并沒有關(guān)心投資與消費(fèi)的協(xié)調(diào)，而是將投資主要集中于非生產(chǎn)性投資。這也是房地產(chǎn)業(yè)得到快速發(fā)展的主要原因之一，也是投資與消費(fèi)沒有形成互動的主要原因之一。投資對消費(fèi)的“擠出效應(yīng)”，應(yīng)當(dāng)是消費(fèi)水平不高、消費(fèi)率快速下降的主要原因之一。
影響消費(fèi)能力和使消費(fèi)率下降的另一個重要原因，則是出口與消費(fèi)的關(guān)系協(xié)調(diào)不力。按照中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的實(shí)際，出口確實(shí)應(yīng)當(dāng)成為重要的拉動手段之一。前提是，出口必須與國內(nèi)消費(fèi)協(xié)調(diào)運(yùn)行，形成強(qiáng)大的消費(fèi)合力�？墒牵瑥�1998年亞洲金融危機(jī)到現(xiàn)在，出口與消費(fèi)基本是割裂的，地方政府對出口的重視，也遠(yuǎn)高于消費(fèi)。一方面，在政策上，出口能夠享受許多優(yōu)惠政策，而國內(nèi)消費(fèi)卻沒有政策可享受；另一方面，出口產(chǎn)品的價(jià)格也遠(yuǎn)低于國內(nèi)同類產(chǎn)品價(jià)格，造成外國人與中國人消費(fèi)的成本不一致。
頗具諷刺意味的是，這些年國人時常會到國外購買本國生產(chǎn)的產(chǎn)品。原因不僅僅在于對外國產(chǎn)品有特殊“情結(jié)”，而在于很多產(chǎn)品在國內(nèi)的價(jià)格高于國外。而且在國內(nèi)買的東西質(zhì)量沒保證，在國外購買卻有保證。如此，國內(nèi)消費(fèi)水平如何不下降呢？消費(fèi)率又如何不下降呢？過度重視出口，對國內(nèi)消費(fèi)也形成了不小的“擠出效應(yīng)”。
當(dāng)然，影響消費(fèi)和消費(fèi)率的最主要原因，還是居民的消費(fèi)能力不足。原因在于，除了投資、出口等對消費(fèi)形成“擠出效應(yīng)”之外，就是分配環(huán)節(jié)對居民收入的擠壓。自1994年實(shí)行分稅制以來，由于財(cái)政收入增長速度過快，居民收入占國民收入的比重也出現(xiàn)了嚴(yán)重下滑。加之住房、讀書、看病等支出大幅增加，以及社會保障體系嚴(yán)重滯后，不僅居民的實(shí)際消費(fèi)能力逐年下降，而且消費(fèi)的內(nèi)在動力嚴(yán)重不足，后顧之憂很大。在這樣的情況下，消費(fèi)還如何發(fā)揮對經(jīng)濟(jì)的拉動作用呢？
盡管金融危機(jī)爆發(fā)以來，我國采取了一系列的刺激消費(fèi)政策，但是，實(shí)事求是地講，除少數(shù)產(chǎn)品在某一時期形成需求拉動之外，從總體上講，消費(fèi)的拉動作用基本沒有發(fā)揮，直接造成中國經(jīng)濟(jì)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力大大下降，以至于在金融危機(jī)面前，應(yīng)對能力和抗沖擊能力嚴(yán)重不足。
眼下，出口在短時間內(nèi)已經(jīng)沒有了太多的拉動力，投資也陷入瓶頸，不可能繼續(xù)保持高增長率。唯一的可能，就是消費(fèi)拉動。但是，按照目前國內(nèi)居民的消費(fèi)能力和消費(fèi)動力，要想通過消費(fèi)來提振對經(jīng)濟(jì)的拉動作用，又談何容易。正因?yàn)橄M(fèi)對經(jīng)濟(jì)的拉動作用遲遲不能發(fā)揮，又反過來刺激了地方政府的投資沖動，形成了惡性循環(huán)。
如何在消費(fèi)需求上尋找到新突破口，如何有效提升消費(fèi)水平、提高消費(fèi)率，已成為當(dāng)前中國經(jīng)濟(jì)最核心、最關(guān)鍵的問題之一。
經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)固然重要，如何通過經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型與結(jié)構(gòu)調(diào)整，推動消費(fèi)水平的提高，應(yīng)當(dāng)是最緊迫和最關(guān)鍵的問題。如果經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型與結(jié)構(gòu)調(diào)整不能對消費(fèi)起到提振和推動作用，將很難達(dá)到目的。即便是新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，也不能單純地就產(chǎn)業(yè)談產(chǎn)業(yè)，而必須與消費(fèi)緊密相連。對中國來說，只有消費(fèi)真正啟動，消費(fèi)水平和消費(fèi)率提高，經(jīng)濟(jì)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力才能真正得到增強(qiáng)。