美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家勞埃德·沙普利(Lloyd S. Shapley)和埃爾文·羅斯(Alvin E. Roth) 獲本年度諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)，爆了一大冷門。瑞典皇家科學(xué)院的頒獎(jiǎng)聲明說，兩人的成就是“穩(wěn)定匹配理論和市場設(shè)計(jì)實(shí)踐”，而在筆者看來，他們的獲獎(jiǎng)也是絕佳匹配的結(jié)果。
　　沙普利和羅斯的研究領(lǐng)域，是經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)中心問題，即如何盡可能有效地完成不同市場主體的匹配。比如，買方如何找到需要的產(chǎn)品，賣方如何發(fā)現(xiàn)潛在的買家；學(xué)生與學(xué)校如何合理匹配；人體器官的捐獻(xiàn)者如何與接受者相匹配；剩男剩女婚配難題如何解決等等。不同的是，沙普利主要從事對穩(wěn)定匹配理論的抽象研究，而羅斯則從市場機(jī)制的實(shí)際設(shè)計(jì)角度，將沙普利的理論和計(jì)算運(yùn)用于一系列的實(shí)驗(yàn)性研究中，并支持了沙普利研究的結(jié)論。
　　世人對于匹配理論應(yīng)該不很陌生。2010年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)就頒給了為“勞動(dòng)力市場搜尋和匹配理論”作出了貢獻(xiàn)的美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家彼特·戴蒙德、戴爾·莫滕森和英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家克里斯托弗·皮薩里季斯。他們把市場交易、生產(chǎn)和就業(yè)等過程看成是一個(gè)匹配的過程，即交易者和交易機(jī)會(huì)之間的匹配，交易者相互之間的匹配。他們集中研究了因搜尋和匹配成本高昂帶來的摩擦導(dǎo)致市場無法及時(shí)出清的問題。他們?yōu)榇私�立的DMP模型，也是試圖提高搜尋效率，提高就業(yè)者尋找就業(yè)機(jī)會(huì)的能力，從而促進(jìn)就業(yè)率明顯上升。
　　搜尋與匹配的均衡模型發(fā)端于20世紀(jì)70年代，目前已發(fā)展為成熟的現(xiàn)代搜尋與匹配失業(yè)理論。沙普利的貢獻(xiàn)是，他使用合作博弈方法來研究和對比不同的匹配方法，還和數(shù)學(xué)家戴維·戈?duì)栆黄鸢l(fā)明了著名的GS算法(Gale-Shapley算法)。這種方法不僅能確保匹配的穩(wěn)定，還限制了市場主體操縱匹配過程的動(dòng)機(jī)，有利于匹配理論應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)學(xué)的其他領(lǐng)域。
　　“市場設(shè)計(jì)理論”最早由美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家赫維奇提出，馬斯金和邁爾森則進(jìn)一步發(fā)展了這一理論。他們因此共同摘得了2007年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。該理論研究的是，在信息不完全、決策分散化、自愿選擇和交換的條件下，如何設(shè)計(jì)出一套經(jīng)濟(jì)機(jī)制，以實(shí)現(xiàn)資源的最優(yōu)化利用。這一理論雖然無法與凱恩斯、馬歇爾、亞當(dāng)·斯密等人的經(jīng)典理論相提并論，但能解決現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)問題，充分體現(xiàn)人文關(guān)懷精神。羅斯正是運(yùn)用穩(wěn)定匹配理論和改良后的GS算法，重新設(shè)計(jì)了現(xiàn)存的一些制度，有效解決了不同市場主體的配對問題。比如，他在“全國居民匹配項(xiàng)目”(NRMP)中，證明了對未婚居民來說，NRMP既穩(wěn)定又符合防護(hù)策略，后來又重新設(shè)計(jì)了確保已婚夫婦亦能穩(wěn)定相容的匹配項(xiàng)目。他設(shè)計(jì)的“全國住院醫(yī)生配對程序”，每年為美國近2萬名醫(yī)生找到了心儀的醫(yī)院作為自己職業(yè)生涯的起點(diǎn)。他設(shè)計(jì)的“紐約高中配對系統(tǒng)”，每年幫助約9萬名高中生解決了擇校難題。他還參與設(shè)計(jì)了一個(gè)匹配兼容的腎臟捐獻(xiàn)者和接受者的腎臟移植登記及匹配系統(tǒng)。該系統(tǒng)可以幫助那些想捐腎給親人，但因血型不匹配無法實(shí)現(xiàn)的人，與其他不匹配的捐贈(zèng)組交換器官，從而提高了器官捐贈(zèng)匹配系統(tǒng)的效率，挽救了許多人的生命。
　　沙普利對匹配理論的基礎(chǔ)性研究和羅斯對匹配理論的實(shí)驗(yàn)性研究都是完全獨(dú)立完成的，但兩者一經(jīng)結(jié)合就相得益彰，擴(kuò)大了經(jīng)濟(jì)學(xué)研究和應(yīng)用的領(lǐng)域。
　　美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家之所以能屢屢問鼎諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)，不僅在于其經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)研究做得非常好，而且在于對一些前沿研究，尤其是數(shù)量經(jīng)濟(jì)學(xué)方面的應(yīng)用和研究做得很好。他們不斷提出和發(fā)展新的研究方法和分析工具，并運(yùn)用于經(jīng)濟(jì)研究和實(shí)踐中，推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的現(xiàn)代化。這正是諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)堅(jiān)持的一貫評(píng)審原則之一。
　　穩(wěn)定匹配和市場設(shè)計(jì)理論都源于博弈論的思想，主要強(qiáng)調(diào)優(yōu)化策略。而博弈論則是以數(shù)學(xué)模型為主要分析方法的，由于博弈論能從一個(gè)獨(dú)特的視角幫助人們更深刻地理解和把握經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，對指導(dǎo)人們制訂更加有效的政策具有重大意義，因而被廣泛應(yīng)用到經(jīng)濟(jì)學(xué)和其他社會(huì)科學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域。博弈論研究者也成了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的熱門人物。自1994年該獎(jiǎng)授予約翰·納什等3位博弈論專家后，包括今年在內(nèi)共有6屆諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)與博弈論的研究與運(yùn)用有關(guān)。
　　現(xiàn)年89歲的沙普利是杰出的數(shù)學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他經(jīng)歷的人生比較坎坷，在1943年考入哈佛大學(xué)那年就應(yīng)征加入美國陸軍航空團(tuán)，遠(yuǎn)赴成都支援中國抗戰(zhàn)，曾長年在蘭德公司工作，目前仍是加州大學(xué)洛杉磯分校數(shù)學(xué)及經(jīng)濟(jì)學(xué)名譽(yù)退休教師。在很多專家看來，沙普利就是博弈論的具體化身，是繼馮·諾依曼、摩根斯坦等人之后在博弈論研究方面貢獻(xiàn)最為突出的經(jīng)濟(jì)學(xué)家之一。他曾與1994年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)擦肩而過。
　　羅斯曾獲美國名牌大學(xué)運(yùn)籌學(xué)學(xué)士、碩士和博士學(xué)位。他善于把復(fù)雜的市場設(shè)計(jì)變成一件看起來非常簡單的事情，也善于將數(shù)學(xué)應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)學(xué)研究中。他曾說：“一直以來，我都很喜歡研究如何利用數(shù)學(xué)的手段來讓世界運(yùn)轉(zhuǎn)得更加流暢�！� 他的市場設(shè)計(jì)理論可以看成是博弈論和社會(huì)選擇理論的綜合運(yùn)用。他在博弈論、市場設(shè)計(jì)和實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域做出的重大貢獻(xiàn)，都是將數(shù)學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)結(jié)合起來研究的結(jié)果。
　　截至去年，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)已頒獎(jiǎng) 43屆，產(chǎn)生了69位得主，其中美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家50人，占比達(dá)72%；男性68名； 60歲以下者12人，最年輕的肯尼斯·阿羅，獲獎(jiǎng)時(shí)51 歲；70歲以上24人，最年長萊昂尼德·赫維茨，獲獎(jiǎng)時(shí)已90高齡；60到70歲 之間33人，差不多占獲獎(jiǎng)人數(shù)的一半，平均年齡約67歲。這次，沙普利和羅斯的獲獎(jiǎng)，表明諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)還在延續(xù)著一貫的風(fēng)格。