僅靠電動(dòng)馬達(dá)驅(qū)動(dòng)、不排出任何有害氣體的電動(dòng)汽車，作為新一代環(huán)保車在日本再次閃亮登場(chǎng)。日產(chǎn)汽車公司繼去年6月三菱汽車公司推出小型電動(dòng)汽車iMIEV之后，12月20日，把其研發(fā)的電動(dòng)汽車“LEAF”隆重推向市場(chǎng)。原計(jì)劃到2011年3月底銷售6000輛，結(jié)果很快預(yù)定完畢，用戶現(xiàn)在訂車，要到2011年4月以后才能見到現(xiàn)車。
電動(dòng)汽車“LEAF”可乘坐5人，一次充電可行走200公里，相當(dāng)于普通汽車的1/3，最低價(jià)格為3764250日元(100日元約合8.05元人民幣)，去掉政府補(bǔ)助部分，用戶只花2984250日元，和普通中型轎車價(jià)格差不多。用家用電源即可充電，避開用電高峰，深夜充電電費(fèi)便宜，車主外出，可用手機(jī)操作充電。
日產(chǎn)汽車公司發(fā)展電動(dòng)汽車有技術(shù)優(yōu)勢(shì)，10年前日產(chǎn)曾遇到經(jīng)營(yíng)危機(jī)，但對(duì)電動(dòng)汽車關(guān)鍵部件電池和馬達(dá)的研究從沒有間斷過，因此可以制作競(jìng)爭(zhēng)力很強(qiáng)的關(guān)鍵零件。豐田汽車公司著力開發(fā)混合動(dòng)力車，目前在混合動(dòng)力車方面捷足先登。日產(chǎn)公司想通過發(fā)展電動(dòng)汽車改變自己在技術(shù)方面的劣勢(shì)。然而，新一代環(huán)保車并非只有電動(dòng)汽車，豐田汽車公司除了準(zhǔn)備作為近距離用車在2012年把電動(dòng)汽車推向市場(chǎng)之外，作為一般乘用車還將推出充電混合動(dòng)力車(PHV)，在節(jié)能技術(shù)方面，豐田汽車公司力爭(zhēng)在未來一段時(shí)間內(nèi)繼續(xù)保持自己的優(yōu)勢(shì)。本田汽車公司也不甘落后，決定在2012年推出電動(dòng)汽車和充電混合動(dòng)力車。
另外，人們對(duì)電動(dòng)汽車似乎還有更高的期待。電動(dòng)汽車和充電混合動(dòng)力車的電池可儲(chǔ)存一般家庭1天至3天的用電量，因此，也可以反過來供家庭用電。將來智能電網(wǎng)進(jìn)入尋常百姓家之后，風(fēng)電、太陽能發(fā)電等可再生能源即可以為電動(dòng)汽車和充電混合動(dòng)力車充電，電動(dòng)汽車和充電混合動(dòng)力車充電之后，也可為家庭提供電源，使汽車成為行走的電池。能源的使用方法，家庭的生活方式或許會(huì)發(fā)生很大的變化。
普通汽車補(bǔ)充能源靠加油站，在日本有4萬多家加油站，遍布全國(guó)各地，十分方便，駕車出遠(yuǎn)門不必?fù)?dān)心汽油不夠。電動(dòng)汽車如果出遠(yuǎn)門就不同了，充電設(shè)備不足，會(huì)遇到麻煩。電動(dòng)汽車能否普及關(guān)鍵是有沒有足夠的充電站，日產(chǎn)汽車公司約在全國(guó)設(shè)置200座充電站，三菱汽車公司約在全國(guó)700家店鋪設(shè)置充電器，兩家公司已經(jīng)達(dá)成協(xié)議，電動(dòng)汽車可共享設(shè)在全國(guó)各地的900座充電設(shè)備。到2020年，政府計(jì)劃設(shè)置5000處充電設(shè)施。但目前購(gòu)買電動(dòng)汽車仍多有不便，一是高速路旁充電設(shè)備少，二是充電設(shè)施和汽車加油站相比少得可憐，在一家充電站充電后能否到達(dá)下一家充電站客戶心里沒底。因?yàn)楸緛硪淮纬潆娍梢耘?00公里，在堵車和用空調(diào)的情況下，只能行走100公里。如果汽車充電池老化，行走距離更短，在路上拋錨苦不堪言。因此，車主剛充完電就必須想好下一次充電在什么地方。為了解決這一問題，日產(chǎn)汽車公司為電動(dòng)汽車專門配置了信息系統(tǒng)，電池剩余蓄電量不夠的時(shí)候會(huì)向車主發(fā)出警告，通過因特網(wǎng)可以找到最近的充電站。出發(fā)的時(shí)候，通過智能手機(jī)可以確認(rèn)充電狀態(tài)。目前仍沒有解決的課題是充電速度，一次充電30分鐘，可補(bǔ)充80%的電量，而普通汽車加油只用一兩分鐘。因此，研制更快充電的快速充電器是亟待解決的課題。
從世界范圍來看，由于上個(gè)世紀(jì)的石油危機(jī)和美國(guó)強(qiáng)化環(huán)境法規(guī)，曾幾度出現(xiàn)電動(dòng)汽車開發(fā)熱，但由于一次充電行走距離近，充電時(shí)間長(zhǎng)，沒能普及。現(xiàn)在由于人們?cè)絹碓街匾暛h(huán)保和信息技術(shù)的發(fā)達(dá)，電動(dòng)汽車成為新一代汽車的最佳選擇，據(jù)民間調(diào)查機(jī)構(gòu)富士經(jīng)濟(jì)公司的預(yù)測(cè)，到2016年，電動(dòng)汽車的世界市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到37萬輛，到2020年將達(dá)到175萬輛�？梢灶A(yù)料，在今后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，新一代環(huán)保車將成為世界汽車廠商角逐的主戰(zhàn)場(chǎng)。