美國2010年中期選舉2日晚落下帷幕,出口民調(diào)結(jié)果顯示,民主黨痛失眾議院多數(shù)地位,僅以微弱優(yōu)勢保住參議院多數(shù)。在此之前,美國商務(wù)部公布了美國三季度國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)數(shù)據(jù)。報告顯示,三季度美國實際GDP初值按年率計算增長了2%,略高于二季度的1.7%。美國主流媒體和經(jīng)濟學(xué)家認為,鑒于已經(jīng)推行的大規(guī)模財政刺激計劃和美聯(lián)儲的定量寬松貨幣政策,2%只能算是一個差強人意的數(shù)字。
美國中期選舉的結(jié)果表明,美國經(jīng)濟依然受失業(yè)率居高不下、投資者和消費者信心不振、有效需求不足等難題困擾,是掌控白宮和國會的民主黨敗北的根本原因。美國奧巴馬在選舉結(jié)果公布后表示,“他們(美國民眾)感到非常失望的是我們沒有在經(jīng)濟上取得足夠進展”。
在美國商務(wù)部的報告出爐后,《紐約時報》評價說,美國當(dāng)前的經(jīng)濟局勢就像是缺油的飛機,等待有人來給它加油,但最新的GDP數(shù)據(jù)卻沒有給大家?guī)硖嘞M,這份報告公布的時機也正是奧巴馬等民主黨人身處險境之刻。
而《華爾街日報》刊登的一篇文章業(yè)指出,美國三季度經(jīng)濟增幅過慢,無法創(chuàng)造出足夠多的就業(yè)崗位,暫時難以提振美國勞動力市場的狀況。
從目前形勢看,美國民眾今年最為關(guān)注的自然是就業(yè)問題。布魯金斯學(xué)會研究員道格拉斯·埃利奧特告訴筆者,美國的就業(yè)市場狀況糟糕,美國經(jīng)濟當(dāng)前的增速仍不足以創(chuàng)造出足夠多的就業(yè)崗位來大幅降低失業(yè)率;只有到今后美國經(jīng)濟年增長率達到3%到4%的時候,美國就業(yè)市場狀況才能緩解。
白宮國家經(jīng)濟委員會主任薩默斯此前曾預(yù)計,只有當(dāng)美國的經(jīng)濟增速達到2.5%的水平,美國就業(yè)市場才能穩(wěn)定下來。但他主張的2000億美元的第二輪經(jīng)濟刺激計劃因赤字問題早在年初就被國會擱淺。薩默斯也于9月宣布在今年年底離職,成為繼白宮行政管理和預(yù)算局局長彼得·歐爾薩格、白宮經(jīng)濟顧問委員會主席克里斯蒂娜·羅默之后第三位離職的奧巴馬經(jīng)濟團隊重量級成員。
今年1至9月份,美國的失業(yè)率也從未低于9.5%的水平。國際貨幣基金組織10月初預(yù)測,美國2011年經(jīng)濟增速將進一步放緩至2.3%,失業(yè)率則仍將停留在9.6%的高位。此外,今年三季度,美國私人部門每月創(chuàng)造的新就業(yè)崗位數(shù)均在6萬到7萬之間,同時出現(xiàn)了逐月遞減態(tài)勢,顯示出在政府財政刺激方案效力逐漸衰減后,對私人部門投資的撬動乘數(shù)效用也在遞減。
渣打銀行最新研究報告預(yù)測,為了讓美國失業(yè)率能在2011年底降至9.2%、在2012年底降至8.6%、在2013年底降至8%,在接下來的三年中美國月均新增崗位要達到20萬至25.8萬個。對比來看,目前美國私人部門新就業(yè)崗位的增速對于實現(xiàn)三年內(nèi)將美國失業(yè)率顯著降低的目標只是杯水車薪。
高企的失業(yè)率問題是造成奧巴馬支持率創(chuàng)下入主白宮以來新低的重要導(dǎo)火索,也是共和黨中期選舉贏得眾議院的重要原因。眾議院共和黨領(lǐng)袖博納近日就集中火力攻擊民主黨說:“目前美國民眾和小企業(yè)的稅負已經(jīng)如此之高,美國每十個勞動人口中卻有一個人失業(yè),美國人都在問‘工作都去哪了?’”
除了高失業(yè)率之外,經(jīng)濟學(xué)家認為美國三季度的經(jīng)濟增長依舊不具備均衡和可持續(xù)的特征。美國商務(wù)部的報告稱,第三季度,美國個人消費開支增長2.6%,為第三季度的GDP增幅貢獻了1.79個百分點;美國企業(yè)庫存增加1155億美元,為GDP增幅貢獻了1.44個百分點;當(dāng)季聯(lián)邦政府開支出現(xiàn)了放緩跡象,8.8%的增速低于二季度的9.1%;深陷“止贖門”的住宅市場投資、商業(yè)地產(chǎn)投資和凈出口依舊對美國經(jīng)濟增長形成拖累作用。
如果留意1990年至1991年美國的經(jīng)濟衰退期、2001年的經(jīng)濟衰退期和本輪經(jīng)濟衰退期過后住宅地產(chǎn)開工量的情況,會發(fā)現(xiàn)此輪危機結(jié)束后,住宅市場的開工量依舊處在下行通道,與前兩輪衰退過后的情況呈現(xiàn)明顯的背離,顯示出美國房地產(chǎn)市場本輪危機受沖擊之深以及民眾、開發(fā)商謹慎觀望心態(tài)之重。
另外,今夏美國經(jīng)濟增長中為數(shù)不多的一個亮點就是企業(yè)在電腦設(shè)備和軟件方面開銷的增長,但是這一增速從上季度的25%下滑至三季度的12%。有分析人士指出,中期選舉之后收稅方面的政策尚不明朗,對商家進一步增加設(shè)備投資形成了鉗制作用。
斯蒂格利茨告訴筆者,美國通過當(dāng)前這種小步調(diào)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等刺激措施很難讓美國經(jīng)濟走出維谷,美國需要新一輪“大當(dāng)量”的財政刺激計劃,但在當(dāng)前的政治局面下,這種可能性并不大,“鑒于美國當(dāng)前經(jīng)濟問題的嚴重性,再加上它是多年累積形成的,我想很難有快速的解決之道”。
不久前,記者和多位美國普通選民進行交流的時候,發(fā)現(xiàn)他們對經(jīng)濟問題普遍持有的關(guān)注和焦怒。中期選舉結(jié)果證明,對于民主黨,他們最終選擇了“用腳投票”。