柴窯是五代時(shí)期后周柴世宗所燒的御窯，清代的朱琰在《陶說》中記載：“柴世宗時(shí)燒者，故曰柴窯，相傳當(dāng)日請瓷器式，世宗批其狀曰：雨過天晴云破處，者般顏色作將來�！比欢袢藦臎]見過柴窯實(shí)物傳世，也沒發(fā)現(xiàn)窯址。
清人藍(lán)浦在《景德鎮(zhèn)陶錄》中也提出了柴瓷的可貴：“今論窯器者，必曰柴、汝、官、哥、定，而柴就不可得矣。得殘器碎片必為冠飾、絳環(huán)、玩具，亦足珍貴�！边B大名鼎鼎的歐陽修在《歸田錄》中亦覺得：“柴氏窯世所稀有，得其碎片者，以金飾為器”。但盡管歷史上有諸多文人墨客寫下過如許關(guān)于柴窯的語句，因?yàn)闆]有可與文字相印證的物件面世，所以有人認(rèn)為柴窯根本不存在，也有一部分人認(rèn)為陜西耀州窯就是柴窯，或是覺得景德鎮(zhèn)早期的青白瓷就是柴瓷。眾說紛紜之下，似乎只有一點(diǎn)大家是達(dá)成共識的，那就是：柴窯瓷器乃瓷器中的極品，是無數(shù)人可望而不可即的藝術(shù)瑰寶。
有“天下第一美瓷”之譽(yù)的柴窯器，其特點(diǎn)是：“色如天，明如鏡，薄如紙，聲如磬”�，F(xiàn)代人形容天色，大多喜歡說天藍(lán)色。但古人形容天的顏色為天青色。柴世宗所說“雨過天晴云破處”，意在強(qiáng)調(diào)雨過天晴時(shí)分的天空尤其潔凈，沒有塵埃。那種顏色是最接近青色的了。
那么什么是“明如鏡”呢？古代流行青銅鏡，古人當(dāng)初對鏡子的要求是能映照出人面五官，我們今天看到一些高質(zhì)量的瓷器也能模糊地照出人面，柴窯制品即達(dá)到了這樣一種“明如鏡”的工藝技術(shù)程度。
在五代時(shí)期，耀州窯已經(jīng)出現(xiàn)了胎質(zhì)非常薄的單色釉。上面還有官、內(nèi)服等款式，所以頗有一部分人將這些耀州窯出產(chǎn)的瓷器誤認(rèn)為是柴窯瓷器。柴窯的確是繼承發(fā)展了耀州窯那種薄胎的傳統(tǒng)，其器物的胎質(zhì)厚薄和器件的大小成正比，但筆者以為柴窯并非耀州窯，而且“薄如紙”是一種略帶夸張的描述，一種理想狀態(tài)，此話的意思是指柴瓷的分量很輕，拿在手中的分量和紙差不多。
很難想象，瓷器能達(dá)到“聲如磬”的藝術(shù)效果。盡管柴窯器物胎質(zhì)較堅(jiān)硬，但泥土做的胎質(zhì)和天然的石磬還是不能同日而語的。“聲如磬”只能說是在同類瓷器中，柴窯出品的瓷器聲音質(zhì)量非常出類拔萃。不過，也有人推測，五代的柴窯瓷器瓷胎里還有其他成分的加入，否則，“聲如磬”一說似乎就過分夸張了。