歐洲央行上周在市場熱盼下如期推出了無限量購買歐元區(qū)成員國主權(quán)債券的“直接貨幣交易”(OMT)計劃,似乎兌現(xiàn)了該行行長德拉吉此前“不惜一切捍衛(wèi)歐元區(qū)”的承諾。但直接貨幣交易計劃潛在的多重風(fēng)險值得警惕,相對于“保證穩(wěn)定通脹預(yù)期”的核心職責(zé),歐央行已偏離了自身使命,卻距最后貸款人的角色越來越近。
首先,盡管直接貨幣交易計劃對成員國設(shè)定了嚴格的限制條件,即必須申請啟用歐洲金融穩(wěn)定工具(EFSF)或歐洲穩(wěn)定機制(ESM)、并滿足條件后才能獲得歐央行融資;且直接貨幣交易計劃明確規(guī)定,將通過二級市場購債。但這些措施在法律上已突破了“歐洲央行不得為成員國政府提供透支安排、信貸便利,也不得直接購買政府發(fā)行的債務(wù)工具”的《里斯本條約》,歐央行貨幣政策已無法保證獨立性,而是被財政政策所挾持。
其次,歐央行表示,以直接貨幣交易計劃購買的債券與其他相關(guān)債券持有者享有平等索償?shù)匚。這意味著,假如債券發(fā)行方破產(chǎn),歐央行將承擔(dān)直接貨幣交易計劃的購債損失。這等同于歐央行直接參與了重債國政府融資,這在該行的授權(quán)中是明確不合法的。歐央行目前持有國債總規(guī)模占歐元區(qū)成員國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的3%,直接貨幣交易計劃的風(fēng)險將按成員國在歐央行的出資份額分攤,所有歐元區(qū)的納稅人將為此承擔(dān)最終責(zé)任。此外,一旦發(fā)生違約,“平等索償”機制將導(dǎo)致私人資本加速外逃。而在此前實施的證券市場計劃(SMP)中,歐央行所購債券相對私人部門持有的債券擁有優(yōu)先債權(quán)人地位,歐央行不承擔(dān)債務(wù)重組帶來的損失。
第三,直接貨幣交易計劃理論上的無限量操作,意味著歐央行開啟印鈔機滿足歐元區(qū)所有國家潛在的巨大融資需求。換言之,將有更多的風(fēng)險資產(chǎn)由重債成員國、金融機構(gòu)轉(zhuǎn)移到歐央行的資產(chǎn)負債表上,在導(dǎo)致各國政府愈發(fā)依賴歐央行的同時,加速私人資本市場的萎縮,同時加速主權(quán)債務(wù)貨幣化,給歐洲金融市場埋下極大隱患。由于歐央行并不是一個政治主權(quán)實體,直接貨幣交易計劃也沒有為各國政府設(shè)定退出機制,一旦發(fā)生債務(wù)違約,歐央行抽回資金,市場利率必將產(chǎn)生嚴重扭曲。
此外,德拉吉6日承認,由于直接貨幣交易計劃主要購買期限為1至3年的短期國債,該計劃可能刺激成員國擴大短期國債發(fā)行規(guī)模。實際上,目前市場對短期國債的需求已非常強烈,即使一些國家以負收益率發(fā)債都可能超額完成預(yù)期目標。債券低收益率和存款零利率正在扭曲貨幣市場,直接貨幣交易計劃可能對重債國銀行運營造成負面影響。
最后,歐央行宣布將對直接貨幣交易計劃所購債券進行沖銷操作,從理論上講,沖銷就是用同期限的貨幣政策工具回收被釋放的流動性,以防止出現(xiàn)惡性通脹。在SMP計劃中,歐央行是通過發(fā)行存款證明來完成沖銷的。而此次的“無限量”購債計劃使沖銷僅剩下字面意義,尤其是在“歐央行的存款憑證還可用做抵押品再融資”的規(guī)則下,該行沖銷的流動性將通過其提供的流動性再次循環(huán),歐元區(qū)、甚至整個歐洲的通脹壓力上升將在所難免。歐央行6日已將2012年的通脹預(yù)期由此前預(yù)期的2.3%至2.5%上修至2.4%至2.6%。
總之,直接貨幣交易計劃只是貨幣政策的一個輔助手段,為穩(wěn)定歐元區(qū)整體利率區(qū)間提供了一定保證,短期內(nèi)確實有助于減輕市場對歐元區(qū)解體的擔(dān)憂。但保證歐央行政策獨立性,尤其保證歐元區(qū)通脹率維持在一個適當(dāng)?shù)膮^(qū)間內(nèi),始終應(yīng)是歐央行不能違背的核心職責(zé)。