近日來，媒體紛紛提到黃石火山噴發(fā)這個末日話題。據(jù)英國《每日郵報》稱，最新研究表明，從2004年到現(xiàn)在，黃石公園內(nèi)巨大的休眠火山的地表隆起高度一直在以驚人的速度上升，特別是最近3年以來，隆起高度平均每年上升7.62厘米，創(chuàng)下了自1923年以來的最快紀(jì)錄。分析認(rèn)為，黃石公園內(nèi)火山的地表隆起很可能是因?yàn)榈叵虏粩嗯蛎浀膸r漿導(dǎo)致的。
而2009年7月23日，官方則關(guān)閉過黃石公園部分區(qū)域，解釋是：黃石公園地底熱能出現(xiàn)異�，F(xiàn)象，擔(dān)心溢出的巖漿灼傷游人。這讓不少好事者立刻聯(lián)想到，黃石火山會不會噴發(fā)？
這里的確是個不安分之地。在黃石公園內(nèi)，有上萬個噴出熱水熱氣的孔穴，還有200～250處間歇噴泉。這是地球上最大的水熱活動系統(tǒng)，當(dāng)大地被冰雪覆蓋時，這里的溫泉、間歇泉和噴氣孔周圍，仍舊熱氣騰騰，吸引了麋、鹿、野牛等許多野生動物來這里過冬。
在過去的6000萬年中，黃石地區(qū)在地質(zhì)年代里多次發(fā)生地震和火山噴發(fā)。大的火山噴發(fā)發(fā)生過3次，最后一次可能噴發(fā)在200萬年前，火山口中噴出來的物質(zhì)將9000平方公里的區(qū)域全部覆蓋，厚度超過1500米，形成大片的玄武巖、安山巖、流紋巖等，成為現(xiàn)在海拔2000多米的熔巖高原。
據(jù)美國地質(zhì)勘探局火山專家丹-德祖里辛(Dan
Dzurisin)介紹，黃石公園坐落在一個巨大的熱點(diǎn)——熔巖儲藏所上。這個儲藏所下達(dá)地球至少200公里深處，上至接近地面的地方，形成了一根所謂的超級熱柱。這些熱量為黃石公園里所有的噴氣口、間歇泉、溫泉和冒泡的泥坑提供了動力。地面以下是個巖漿房，直徑約為72公里，大致相當(dāng)于一個公園大小，最厚的地方達(dá)13公里左右。
在美國作家比爾-布萊森所著的《萬物簡史》中曾說：“想象一下，有一堆TNT，面積相當(dāng)于英國的一個郡，伸向13公里高的天空，達(dá)到了最高的卷云的高度，你就會大體知道黃石公園的游客們是在什么東西上面漫步�！边@樣的一池巖漿對上面的地殼所產(chǎn)生的壓力，已經(jīng)把黃石公園及其周圍地區(qū)頂了起來，使其比本來所處的位置高出大約半公里。當(dāng)巖漿上升到地殼但不能沖出來的時候，這種大規(guī)模的火山噴發(fā)就會發(fā)生。巨大壓力下的后果就意味著在一些地方，隨著巖漿爆破出來，大片的陸地區(qū)域?qū)⒈淮輾А?BR> 美國聯(lián)邦應(yīng)急管理署曾利用威力強(qiáng)大的電腦模型災(zāi)害損失評估系統(tǒng)(HAZUS)，預(yù)測了黃石公園火山噴發(fā)將會造成的影響。英國倫敦大學(xué)學(xué)院的本菲爾德災(zāi)害研究中心教授比爾-麥圭爾(Bill
Mcguire)介紹：“火山噴發(fā)后，分為三個區(qū)�！钡谝粎^(qū)為火山碎屑區(qū)，是火山噴發(fā)時最為致命的物質(zhì)，由極高溫的混合物構(gòu)成，包括炙熱的火山氣體和火山灰，能以超音速橫掃大地。圣海倫火山爆發(fā)時的火山碎屑涌浪，摧毀了方圓28公里內(nèi)的一切。而黃石火山噴發(fā)所產(chǎn)生的涌浪，會摧毀方圓100公里內(nèi)的一切，毀滅1萬平方公里的土地，預(yù)計約有8.7萬人死于火山碎屑流。雖然這些數(shù)字非常驚人，但當(dāng)黃石公園噴發(fā)的火山灰云開始散布時，它們將立刻遜色。第二區(qū)，火山灰會一層層散開，比起去年擾亂了歐洲交通的冰島火山噴發(fā)嚴(yán)重很多倍�；鹕街車�1000公里最危險，火山灰積壓在房屋上，會使屋頂?shù)顾�，造成�?shù)十萬人的死傷。如果在室外，則會因?yàn)槲牖鹕交抑舷⒍�。第三區(qū)，火山噴發(fā)會釋放出氟氣和硫磺等有毒氣體，釋放到大氣的同溫層，浮塵會反射太陽光，造成溫度下降，下降幅度取決于噴發(fā)的浮塵數(shù)量。大約在黃石火山噴發(fā)的2～3年內(nèi)，地表面都將處于冰天雪地中，許多不耐寒的動植物將因此大量死去甚至滅絕，整個生物鏈可能因此失調(diào)。
不過，自從1872年黃石公園對公眾開放以來，園內(nèi)熱氣騰騰的現(xiàn)象就沒停止過，地質(zhì)證據(jù)似乎顯示，它們已持續(xù)至少1萬年�！暗强茖W(xué)家并沒有真的從地表變形、地震、氣溫等情況看到黃石公園有預(yù)示火山爆發(fā)的異�；顒��！钡伦胬镄琳f。
那么，超級火山爆發(fā)會不會在我們有生之年發(fā)生？黃石國家公園接受本刊采訪，做出了官方回答。
三聯(lián)生活周刊：黃石公園火山近期噴發(fā)的可能性有多大？
黃石公園：沒有證據(jù)表明黃石公園近期會發(fā)生災(zāi)難性噴發(fā)。自30多年前科學(xué)家對它進(jìn)行檢測以來，黃石火山的地質(zhì)活動一直保持相對穩(wěn)定，在接下來的1000年甚至1萬年之內(nèi)，它很可能不會噴發(fā)�？茖W(xué)家還發(fā)現(xiàn)，沒有跡象表明熔巖近期會噴發(fā)。
三聯(lián)生活周刊：為什么最近會有黃石公園火山要噴發(fā)的傳言？
黃石公園：美國《國家地理》雜志于2011年1月19日刊發(fā)了猶他州大學(xué)和臺灣“中央大學(xué)”地質(zhì)研究所對于黃石火山的研究成果。許多媒體轉(zhuǎn)載了《國家地理》雜志的報道，但有些媒體曲解了報道的本意，尤其是夸大了目前黃石公園的地質(zhì)活動情況和未來噴發(fā)的潛力。黃石火山地面在過去5年間確有隆起，并發(fā)生了兩次大的地震群。這些現(xiàn)象雖然有趣，但不能作為黃石火山即將噴發(fā)的征兆，因?yàn)閷τ趶?fù)雜的地質(zhì)系統(tǒng)來講，這些現(xiàn)象時有發(fā)生。而且，自2004年以來，黃石火山地面隆起速度明顯降低，現(xiàn)在已經(jīng)有1年沒有發(fā)現(xiàn)明顯的隆起。
三聯(lián)生活周刊：火山再度噴發(fā)時會有什么征兆？
黃石公園：在過去25年，火山噴發(fā)的預(yù)測在科學(xué)上取得了很大進(jìn)步。大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為，災(zāi)難性噴發(fā)之前數(shù)周、數(shù)月甚至數(shù)年的累積性變化應(yīng)當(dāng)是可測的�；鹕絿姲l(fā)的征兆包括強(qiáng)烈的地震和地面變形，通常發(fā)生在爆發(fā)前幾天到幾周內(nèi)。黃石火山觀測臺的科學(xué)家密切監(jiān)視著黃石地區(qū)發(fā)出的這些信號，他們期待火山噴發(fā)前的積累過程，會在這一區(qū)域內(nèi)的多個地點(diǎn)顯現(xiàn)出強(qiáng)烈的先兆活動。和世界上很多火山口一樣，小規(guī)模地震、地面隆起和沉降、氣體釋放等現(xiàn)象在黃石公園是司空見慣的事情，但這并不意味著火山即將噴發(fā)。
三聯(lián)生活周刊：如果黃石公園最有名的大型間歇式熱噴泉——老忠實(shí)噴泉(Old
Faithful)停止噴發(fā)，是否預(yù)示著火山即將噴發(fā)？
黃石公園：間歇泉是自然現(xiàn)象，它們的行為不可預(yù)測，總是出人意料地變化。老忠實(shí)噴泉是一種獨(dú)特現(xiàn)象，過去一個世紀(jì)的觀察表明，它頻繁并且相對穩(wěn)定地噴發(fā)。我們認(rèn)為，老忠實(shí)泉會對正在進(jìn)行的，與礦物沉積及地震有關(guān)的地質(zhì)過程做出響應(yīng)，但是它的噴發(fā)發(fā)生變化，并不意味著火山活躍性的改變。
三聯(lián)生活周刊：在黃石公園，人們能做點(diǎn)什么來防止火山噴發(fā)？
黃石公園：人們對此無能為力。溫度、壓力、不完全融化的巖石的物理特性及巨大的地下巖漿房，都已經(jīng)超出了人類能夠?qū)Υ耸┘佑绊懙姆秶�，更不要說控制了。
三聯(lián)生活周刊：火山噴發(fā)時哪里比較安全？
黃石公園：就黃石地區(qū)最可能發(fā)生的火山噴發(fā)類型來說，除了熔巖流附近，其他的區(qū)域都相對安全。對最糟糕的災(zāi)難性噴發(fā)來說，離噴發(fā)中心越遠(yuǎn)越安全。要想知道火山噴發(fā)的影響，必須推算出火山噴發(fā)最嚴(yán)重時噴發(fā)出來的物質(zhì)總量才能知道。
