游客在寧夏沙坡頭風(fēng)景區(qū)的空中索道上“飛翔”。	游客在寧夏沙坡頭風(fēng)景區(qū)滑沙。新華社記者 劉泉龍 攝

　　首批全國5A級(jí)旅游景區(qū)中，有兩個(gè)以沙漠旅游為主的景點(diǎn)，全在寧夏。寧夏的沙漠并非全國最大，亦非全國最多，卻何以能獨(dú)步全國？

發(fā)現(xiàn)力：沙中自有黃金屋

　　2007年，沙湖景區(qū)旅游收入突破億元大關(guān)，成為寧夏旅游市場(chǎng)毫無爭議的領(lǐng)頭羊。沙坡頭與沙湖一起躋身首批全國5A級(jí)王牌景區(qū)，將寧夏其它景區(qū)拋在身后。
　　繞過沙漠旅游的輝煌，探尋沙漠旅游的起源。在很多人權(quán)當(dāng)趣聞?shì)W事的背后，折射出寧夏人將沙漠變害為寶的首創(chuàng)精神。
　　沙湖的形成很難說是千年還是萬年，在漫漫的歷史長河中它總是以產(chǎn)魚帶給人們收入，而湖邊無垠的沙漠似乎毫無用處。1989年，當(dāng)時(shí)任寧夏回族自治區(qū)政府主席的白立忱到當(dāng)?shù)匾暡燹r(nóng)業(yè)生產(chǎn)，他坐船渡過廣闊的水域，來到高高的沙丘上極目遠(yuǎn)眺，眼前獨(dú)特的沙水風(fēng)光觸動(dòng)了他的靈感：如果能在此開發(fā)出一片旅游勝地，為寧夏人打造一處休閑娛樂的度假之地，其經(jīng)濟(jì)效益豈是打魚可比？但當(dāng)時(shí)有不少反對(duì)者認(rèn)為，南部山區(qū)還有群眾沒有脫貧，政府怎能拿數(shù)百萬的扶持資金用于游沙玩水？
　　沙湖旅游開發(fā)在爭議中前行。起初的旅游不收門票，收入就是每人2元的船票。令人喜出望外的是，游客很多，一天能有兩三千游客，一個(gè)月的收益就能超過養(yǎng)魚全年的收入。
　　沙湖旅游公司董事長石志剛至今難以忘懷的是，政府用600萬扶持資金將沙湖旅游扶上馬，18年后，沙湖旅游的年收入已突破億元。
　　比較沙湖而言，沙坡頭出道旅游市場(chǎng)還要早5年。但不同之處在于，沙湖從無名到有名，一鳴驚人。而沙坡頭從出名到開發(fā)旅游，中間經(jīng)歷了30多年。
　　上世紀(jì)50年代，為了保證包蘭鐵路的通行，寧夏中衛(wèi)市沙坡頭創(chuàng)造了用草方格固定沙丘的妙法，鐵路兩側(cè)巨網(wǎng)般的草方格里長滿了沙生植物，世界上第一條沙漠鐵路——包蘭鐵路沙漠段，因?yàn)樗�的存在而幾十年安然無恙。沙坡頭因而榮獲了全球環(huán)保500佳的殊榮。
　　作為“世界治沙的奇跡”，許多人開始慕名而來，不知不覺間沙坡頭成了沙漠生金的亮點(diǎn)，沙漠旅游由此發(fā)端。

親和力：從好看到好玩

　　三面環(huán)沙的寧夏，雖然沒有全國最大、最有知名度的沙漠，卻有一個(gè)十分獨(dú)到的地利優(yōu)勢(shì)。寧夏的沙漠是離內(nèi)地經(jīng)濟(jì)繁榮城市距離最近的，交通便利。人們下了飛機(jī)，走下火車就能欣賞大漠風(fēng)光，而不像有的沙漠那樣，只有超強(qiáng)體能和意志的探險(xiǎn)者才能涉險(xiǎn)進(jìn)入，甚至還要冒上生命危險(xiǎn)。此外，寧夏沙漠緊鄰河流、湖泊、草原，旅游資源更為豐富和多樣。
　　沙坡頭景區(qū)利用奔騰的黃河橫穿騰格里沙漠的優(yōu)勢(shì)做足沙水結(jié)合的文章：這里的百米沙山懸若飛瀑，人乘沙流，轟然鐘鳴。人們還可以坐上沙漠沖浪車享受起伏沙海的美妙，而抓住飛索從沙丘高處以極速飛滑過黃河的感覺總是讓游人魂?duì)繅?mèng)縈。
　　沙湖則以沙漠旅游為主要元素外，結(jié)合打造出“山、沙、水、葦、鳥、魚、荷”巧妙結(jié)合的旅游景點(diǎn)。游船、觀鳥、滑沙、騎駱駝、水上飛機(jī)、蹦極、沙漠卡丁車……好玩的項(xiàng)目眾多，游人可充分體驗(yàn)游戲的快樂。
　　2002年8月11日，沙湖舉辦了首屆大漠國際沙雕大賽作品展，由多國沙雕高手造就的世界惟一沙雕版“絲綢之路”向世人揭開了面紗。一大早，就有近十萬人的觀賞大軍涌進(jìn)了風(fēng)景秀麗的沙湖。
　　從壯美的嘉峪關(guān)長城到莊嚴(yán)的撒馬爾罕古城，威尼斯溫婉羞澀的少女、雄壯霸氣的帖木爾大帝、滄桑頹敗的雅典衛(wèi)城，無不引得游客為之神往、駐足不前。古印度、巴比倫、雅典、大馬士革、羅馬，游客在游途中重溫千年之前的世界中西文化、經(jīng)濟(jì)交流的奇觀。每一幅沙雕前都圍滿了游客，每拍一幅照片都要排隊(duì)等候。
　　如此一幅蒙太奇式的旅游盛景，在寧夏沙漠旅游的歷史中，不過是“滄海一粟”。挖掘沙漠旅游文化、開拓游客喜聞樂玩的項(xiàng)目，寧夏沙漠旅游就這樣從無到有，日益根深葉茂。

創(chuàng)新力：更上層樓風(fēng)景異

　　也許，看慣了青山綠水的人們，越來越多的將目光投向雄渾大漠，去尋求前所未有的新奇感覺和刺激。然而，僅憑新奇好看就能持久打動(dòng)游人？“不斷創(chuàng)新才是沙漠旅游日益迷人的不竭源泉。”沙坡頭旅游公司總經(jīng)理王福中如是說。
　　2004年首屆中國寧夏國際沙漠旅游文化節(jié)上，“菜單”豐盛而有新意，包括“沙漠探險(xiǎn)”、“沙漠旅游”、“大漠沙雕藝術(shù)展”、“熱情的沙漠——文藝演出”、“沙漠·人體藝術(shù)彩繪車展”和“沙湖旅游商品展示會(huì)”以及“徒步穿行沙漠大賽”、“沙漠文化節(jié)新聞攝影大賽”、“沙漠豪情啤酒暢飲大賽”、“走近大自然——兒童繪畫大賽”等賽事。
　　這僅是寧夏沙漠旅游中的一朵“浪花”。近些年來，以沙漠旅游為藍(lán)本的節(jié)日每年都有，沙湖龍舟賽、沙灘排球巡回賽、萬人徒步穿越騰格里沙漠、千人漂流黃河等活動(dòng)，充分展示出寧夏集大漠、黃河、高山、綠洲為一體的奇妙之旅。
　　特別值得一提的是“沙漠沖浪”項(xiàng)目。坐上裝飾華麗的卡車，在沙丘四布、高低落差幾十米的沙海中行進(jìn)，游人既能體會(huì)類似過山車的刺激，又有船行大海的錯(cuò)覺，還可能在劇烈的顛簸之后血脈賁張。
　　積沙成塔、集腋成裘。如今，寧夏沙漠旅游項(xiàng)目已達(dá)數(shù)十種之多。
　　2007年，一場(chǎng)規(guī)模浩大而又別開生面的沙漠運(yùn)動(dòng)會(huì)在沙坡頭隆重開幕。寧夏為了充分挖掘沙漠的健身娛樂功能，出版發(fā)行了《中國寧夏·沙漠體育運(yùn)動(dòng)手冊(cè)》，對(duì)10項(xiàng)競(jìng)技類、12項(xiàng)娛樂類沙漠體育運(yùn)動(dòng)及14項(xiàng)沙漠體育游戲規(guī)則作出規(guī)范。沙漠高爾夫、沙漠軟式排球、拉沙駝等既新鮮刺激、有趣味性，又容易參與的新項(xiàng)目閃亮登場(chǎng)。
　　想當(dāng)年，沙湖以沙灘為碼頭，一天接待200人。現(xiàn)如今，沙湖正在修建日接待能力8萬人至10萬人的碼頭。沙湖碼頭的變遷昭示著不斷升溫的沙漠旅游，而沙坡頭多年難解的停車難題也預(yù)示著寧夏沙漠旅游“高興的煩惱”。
　　“大漠孤煙直，長河落日?qǐng)A�！蓖蹙S的不朽詩句和他本人的雕像矗立在沙坡頭景區(qū)門口，千年前的個(gè)人體驗(yàn)正在轉(zhuǎn)化為蕓蕓眾生的集體欣賞，倘若王維有靈，不知今日賦詩何句？

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　　在上世紀(jì)50年代，為保證包蘭鐵路在沙漠里暢通無阻不受風(fēng)沙侵襲，中衛(wèi)人和治沙工作者創(chuàng)造了以麥草方格治沙為主的“五帶一體”治沙體系——沙坡頭治沙工程，被國際上公認(rèn)為“世界治沙史上的奇跡”。1994年被聯(lián)合國授予“世界環(huán)保500佳”稱號(hào)。[全文]