新華社西昌10月24日電 “實現(xiàn)繞月探測，是中國深空探測邁出的第一步�！崩@月探測工程總指揮欒恩杰在接受新華社記者采訪時說，“中國航天事業(yè)將揭開新的篇章�！�

嫦娥一號衛(wèi)星成功升空。新華社記者 李剛 攝

月球探測邁向深空的必由之路

　　深空探測從月球起步，世界各國無一例外。
　　“月球是不是深空？盡管天文學上對此多有爭論，但大部分人還是認為月球是深空�！毙l(wèi)星系統(tǒng)總指揮兼總設計師葉培建說。
　　2000年發(fā)布的《中國的航天》白皮書指出，深空探測是指對太陽系內除地球外的行星及其衛(wèi)星、小行星、彗星等的探測，以及太陽系以外的銀河系乃至整個宇宙的探測。
　　“它是繼衛(wèi)星應用、載人航天之后的又一航天技術發(fā)展領域�！比~培建說。
　　人類所生存的地球，只是浩瀚宇宙中的滄海一粟。自古以來，了解太空、探索地球起源及地外生命，一直是人類不懈追求的目標。當前，深空探測已成為國際航天活動的一個熱點，國際上的深空探測活動主要集中在月球探測、火星探測和尋找地外生命3個方面。
　　“深空探測對人類了解太陽系的起源、演變歷史和現(xiàn)狀，進一步認識地球環(huán)境的形成與演變、探索生命的起源和演變以及積極開發(fā)和利用空間資源具有重要意義。”繞月探測工程月球科學應用首席科學家歐陽自遠說。
　　“月球是地球的天然衛(wèi)星，是離地球最近的天體，是人類飛出地球，開展深空探測的首選目標。”歐陽自遠說，縱觀世界航天活動的發(fā)展態(tài)勢，重返月球，開發(fā)月球資源，建立月球基地已成為世界各國開展深空探測活動的必然趨勢和熱點。
　　近年來，美國、歐空局、俄羅斯、日本、印度等先后公布了無人探月或載人登月計劃，美國宣布將在2018年左右重返月球，歐洲提出在2024年實現(xiàn)載人登月。
　　“在完成了‘兩彈一星’和載人航天之后，開展深空探測就成了我國航天事業(yè)持續(xù)發(fā)展的必由之路�！睔W陽自遠說，“飛向月球，是我們的必然選擇。”

“嫦娥一號”僅僅是探月的起步

　　“我們從尖端技術起步，具備一定能力后開始搞航天，航天發(fā)展到一定程度后又要搞深空探測——中國航天的發(fā)展簡單來說就是這樣一個過程。”見證了中國航天事業(yè)發(fā)展歷程的欒恩杰說。
　　綜觀月球探測的歷程，人類對月球探索認識可分為三大步——“探、登、駐”。我國為探月活動確定的三小步是：“繞、落、回”，目前正在進行的是其中的第一步——繞月探測工程。
　　科學目標，是科學理想和技術能力的結合�！翱茖W技術的發(fā)展和我們基礎能力的狀況，決定了我們所有進行的科學技術活動的范圍。我們的基礎有多大，能量有多大，活動范圍就有多大�！睔W陽自遠說。
　　繞月探測工程將完成4大科學目標，包括獲取月球表面三維影像、分析月球表面有用元素含量和物質類型的分布特點、探測月壤特性以及探測地—月空間環(huán)境。
　　“嫦娥一號衛(wèi)星承擔的探測任務，許多是國外沒有做過或沒有做全的。”歐陽自遠說，例如，目前國際上還沒有公布過全月球的三維影像圖，也沒有測量全月球的月壤特征與厚度；美國已探測和公布了5種有用元素的全月球分布，而嫦娥一號衛(wèi)星則要探測14種元素的全月球分布。
　　“這一次把‘眼睛’送到月球，下一次把‘手’送到月面上去。”繞月探測工程總設計師孫家棟說，在完成了對月球的200公里軌道上的繞月探測后，探月二期工程將發(fā)射月球探測器登陸月球，落到月球表面“摸到”月球。
　　從“看”到“摸”，是一個難度很大的跨越。“最為核心的是兩個關鍵性的產品，降落器和月球車�！睂O家棟說，這兩個產品完全要新研制，要保證安全可靠地準確落到預定地點，落的過程中不僅要減速，還要在一定高度懸停，偵察月面情況，偵察以后自主決策選定落點。月球表面地形復雜，月球車必須具備很高的自主能力。
　　從探月二期工程開始，我國將展開深空探測的大規(guī)模地面建設。深空探測網(wǎng)建設將逐步提速，而且測控網(wǎng)要考慮到未來火星探測等需要，在建設過程中為更為長遠的深空探測預留接口。
　　“探月工程是中國在深空這一重大領域科學探索的開始。它不僅僅局限于月球，而是將不可逆轉地向火星、金星、土星，向著太陽系所有行星，甚至太陽系外發(fā)展�！睂O家棟說。

深空探測任重道遠

　　在嫦娥一號衛(wèi)星發(fā)射成功之后，作為工程總指揮，欒恩杰被問得最多的問題之一就是：中國何時實現(xiàn)載人登月？
　　“我們現(xiàn)在的運載火箭只能提供去月球的‘單程票’，用它可以把嫦娥一號衛(wèi)星送上月球，反正她不回來了，但送我們的航天員不行。”他這樣開玩笑地回答。
　　實現(xiàn)載人登月的一個重要前提是，必須同時具備載人航天能力和月球探測能力。
　　“從載人航天到載人登月是個非常復雜的系統(tǒng)工程，需要克服許多技術難題�！睂O家棟說，我國如果要派航天員登月，還需要克服一系列技術難關，包括航天員的出艙、飛船的對接、大推力火箭的研制、月面返回、月球生存等，這些都不是短期內能夠解決的。
　　“關于載人登月，目前沒有時間表�！比~培建說。
　　“除了將繼續(xù)開展月球探測工程，我國未來的深空探測活動還將包括空間科學任務、多目標多任務深空探測等。”歐陽自遠認為，后續(xù)的深空探測新領域的開拓與實施，不僅會進一步推動與提高繞月探測工程的能力與水平，也將加速深空探測新領域的開拓與實施，并構成一個統(tǒng)一領導、相互促進、持續(xù)與協(xié)調發(fā)展的深空探測新體系。
　　目前，中國空間技術研究院和國內多家相關單位提出了一個“多目標多任務深空探測”的設想，將通過運載火箭一次發(fā)射一個由火星探測器和小天體探測器組成的組合飛行器，直接進入地球——火星轉移軌道，小天體探測器擇機與火星探測器分離，兩個獨立的探測器分別完成科學探測和技術驗證任務。
　　“深空探測將帶動與提升我國航天科技的綜合能力與水平，推動我國一系列基礎科學的創(chuàng)新與發(fā)展，帶動一系列新技術的進步與突破，產生巨大的社會經濟效益�！睓瓒鹘苷f。