食物是人類賴以生存和發(fā)展的基本物質(zhì)條件。然而，受傳統(tǒng)觀念的影響，“食物安全”的概念在我國在大多數(shù)情況下都被“糧食安全”的概念所取代。這個(gè)偏差導(dǎo)致我國主要糧食作物生產(chǎn)周期性地經(jīng)歷由短缺到過剩、再由過剩到短缺的惡性循環(huán)，影響了國家的食物安全、農(nóng)民的收入增長和社會(huì)的長期穩(wěn)定。專家認(rèn)為，要保證我國農(nóng)業(yè)穩(wěn)定、健康和可持續(xù)發(fā)展，避免上述惡性循環(huán)的再次發(fā)生，首要任務(wù)是要更新觀念，破除傳統(tǒng)的糧食安全觀，樹立科學(xué)的食物安全觀。
    中國農(nóng)科院油料所所長王漢中認(rèn)為，傳統(tǒng)的“糧食安全”觀容易導(dǎo)致周期性的糧食危機(jī)。他說，目前我國的糧食種類少，口糧用量占到整個(gè)商品量的51%，意味著這類商品需求幾乎為剛性，供給彈性卻較大，即無論價(jià)格多高消費(fèi)者都會(huì)購買糧食，農(nóng)民卻完全可以根據(jù)市場調(diào)整農(nóng)作物品種。于是在糧食少的時(shí)候，受市場價(jià)格與政府調(diào)控的雙重影響，農(nóng)民持續(xù)減少經(jīng)濟(jì)作物面積擴(kuò)大糧食種植面積，直至發(fā)生供需逆轉(zhuǎn)，出現(xiàn)糧食過剩，種糧積極性降低，若干年后再次發(fā)生周期性糧食短缺，進(jìn)入下一個(gè)循環(huán)期。
    王漢中說，這是糧食經(jīng)濟(jì)內(nèi)部循環(huán)的必然規(guī)律，品種單一、用途單一的作物種類很難打破這個(gè)大起大落的循環(huán)。歷史經(jīng)驗(yàn)表明，從多到少的循環(huán)周期大約在九年左右。
    改革開放以后，受市場需求的拉動(dòng)作用，除糧食生產(chǎn)穩(wěn)步、快速發(fā)展以外，油料、蔬菜、水果、水產(chǎn)、畜牧、養(yǎng)殖等各行各業(yè)均呈現(xiàn)出空前繁榮的景象，真正是保證了“糧食安全”，又發(fā)展了多種經(jīng)營，還增加了農(nóng)民收入。
    然而，1995至1998年間，由于糧食產(chǎn)量增長較快，農(nóng)村出現(xiàn)“賣糧難”，農(nóng)民種糧積極性大受傷害。1999年，我國又進(jìn)入“農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整”的新階段。一時(shí)間，減少糧食種植面積成了農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的代名詞，糧食生產(chǎn)由一個(gè)極端走向了另一個(gè)極端，糧食生產(chǎn)連續(xù)四年減產(chǎn)。也就用了四年時(shí)間，到2003年，人們突然發(fā)現(xiàn)中國的糧食貯備已逼近了“糧食危機(jī)”的警戒線。從1995到2003年的僅八年時(shí)間，中國的“糧食”經(jīng)歷了由少到多，再由多到少的一個(gè)周期。2004年，“糧食安全”問題又成了全國上下最為關(guān)心的大事。
    隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人民收入的增加，國民人均淀粉類“糧食”的消費(fèi)量將逐年減少，而油脂和蛋白質(zhì)的消費(fèi)量將逐年增加。無論是從國民的合理營養(yǎng)素需求還是從現(xiàn)實(shí)的食物結(jié)構(gòu)調(diào)整總體趨勢(shì)來分析，都需要我國的農(nóng)業(yè)為國民提供合理、足量的碳水化合物、食用油脂和蛋白質(zhì)這三類主要營養(yǎng)素。如果僅僅強(qiáng)調(diào)“糧食安全”，我們只能保證碳水化合物這一類營養(yǎng)素的供給安全，而忽視了未來需求增長速度更快的油脂和蛋白質(zhì)這兩大類營養(yǎng)素的供給安全，就會(huì)造成碳水化合物營養(yǎng)素的過量供給，偏離市場需求；最終會(huì)再次重復(fù)1995至2003年的“糧食”“多與少”的惡性循環(huán)。
    王漢中認(rèn)為，必須樹立“食物安全”的觀點(diǎn)，統(tǒng)籌規(guī)劃碳水化合物、油脂和蛋白質(zhì)等主要營養(yǎng)素的生產(chǎn)和供給；既要向可耕地要糧食，也要向林地、草地、水面要食物；既要著眼于領(lǐng)土的食物利用，也要著眼于領(lǐng)海的食物開發(fā)。只有這樣，才能確保國家的“食物安全”。