世界首臺潮汐能發(fā)電機(jī)24日在英國斯特蘭福德灣安裝就位。英國媒體說,這一裝置的投入使用可能帶來海洋能源利用領(lǐng)域的“革命”,使英國成為“海洋能源中的沙特阿拉伯”。
|
在英國英格蘭南部的薩塞克斯,巨浪拍打著堤岸邊的燈塔。新華社/路透 | 新裝置
英國《獨(dú)立報》23日報道,這款名為“SeaGen”的新型潮汐能渦輪發(fā)電機(jī)由英國工程師彼得·弗倫克爾設(shè)計,長約37米,形似倒置的風(fēng)車。 發(fā)電機(jī)于24日安裝到斯特蘭福德灣入口附近。這一海灣的海水流速超過每小時13公里。發(fā)電機(jī)在500米寬的入口處安裝就位后,將利用進(jìn)出海灣的潮汐發(fā)電,能供1140戶家庭使用。 弗倫克爾說,“SeaGen”的裝機(jī)容量達(dá)到1.2兆瓦,“是世界上第一個利用洋流發(fā)電的商用系統(tǒng)”。 “SeaGen”在斯特蘭福德灣的工作情況將受到嚴(yán)密監(jiān)督。由于海灣中存在許多海洋生物,有人擔(dān)心,“SeaGen”將危及海豹等海洋哺乳動物的生存。對此,弗倫克爾說,渦輪機(jī)轉(zhuǎn)速很慢,而海豹這類哺乳動物行動敏捷,渦輪機(jī)不會對它們造成威脅。 《獨(dú)立報》說,如果斯特蘭福德灣的潮汐能發(fā)電項目進(jìn)展順利,研制“SeaGen”的“海洋流渦輪機(jī)”公司將與英國能源供應(yīng)商“Npower”合作,在安格爾西的海岸線附近安裝一個由7個“SeaGen”組成的潮汐能發(fā)電機(jī)組,裝機(jī)總?cè)萘窟_(dá)到10.5兆瓦。
新能源
作為島國,英國擁有綿長的海岸線。長久以來,科研人員一直致力于發(fā)揮海洋優(yōu)勢,從中“索要”能源。 英國“碳基金”公司估計,英國利用潮汐能和波浪能發(fā)電將能滿足國內(nèi)20%的電力需求。而據(jù)英國海洋能源研究專家、愛丁堡大學(xué)教授斯蒂芬·索爾特推測,僅彭特蘭灣的海洋能就可為英國提供25%的電力,超過核電站的電力貢獻(xiàn)。 “海洋流渦輪機(jī)”公司常務(wù)董事馬丁·萊特把彭特蘭灣稱作新能源工業(yè)的“珠穆朗瑪峰”。這里的水流量達(dá)到每秒鐘250萬立方米,相當(dāng)于每秒注滿1000個游泳池,而流速達(dá)到每小時22公里。 《獨(dú)立報》說,英國的潮汐發(fā)電潛力估計為整個歐洲的一半,為世界總量的10%到15%。
新投資
意識到自身優(yōu)勢的英國政府近年來加大了對海洋能源的投資。 去年,英政府批準(zhǔn)在沃爾半島的圣艾夫斯灣建立一座耗資將達(dá)5600萬美元的波浪能發(fā)電站,計劃于2009年投入運(yùn)行。發(fā)電站的設(shè)計裝機(jī)容量為20兆瓦,可在25年內(nèi)幫助英國減少30萬噸溫室氣體排放。 此前,英國政府已有意在塞文河上建立發(fā)電大壩,利用水流發(fā)電。英國首相戈登·布朗在工黨會議中宣布對此進(jìn)行可行性研究。今年1月,專家著手調(diào)查論證。 按計劃,塞文河大壩造價約140億英鎊(280億美元)。工程2020年竣工后,將提供英國5%的電力。然而,英國環(huán)境署和一些環(huán)保機(jī)構(gòu)擔(dān)心,塞文河大壩的修建會對流域生態(tài)系統(tǒng)造成“不可逆轉(zhuǎn)的影響”。 相比之下,“SeaGen”安裝簡便,費(fèi)用低廉,安放位置可改變,發(fā)電潛力也不遜色,而對生態(tài)系統(tǒng)的影響遠(yuǎn)小于發(fā)電大壩。 《獨(dú)立報》說,相比塞文河發(fā)電大壩,“SeaGen”渦輪機(jī)受到了更多贊譽(yù)。專家認(rèn)為,這一裝置的誕生預(yù)示著英國海洋能源開發(fā)的巨大飛躍。 (新華社專稿) |