|
從美國微軟公司遭遇歐盟反壟斷重罰，到維他命卡特爾(Cartel)、啤酒卡特爾和電梯卡特爾的紛紛“落馬”，歐盟近年來嚴(yán)懲企業(yè)壟斷行為以維護(hù)市場競爭和消費(fèi)者權(quán)益。
 |
| 圖為位于比利時首都布魯塞爾的歐盟總部。本報(bào)資料照片 | 頻頻開出巨額罰單
一提起歐盟和反壟斷這兩個關(guān)鍵詞，人們總會聯(lián)想起微軟公司。這位全球軟件業(yè)巨頭2004年被歐盟委員會處以4.97億歐元的反壟斷罰款。去年7月，微軟公司因?yàn)槔^續(xù)拒絕開放技術(shù)信息，再次被罰2.8億歐元，累計(jì)創(chuàng)下了單個企業(yè)遭受的歐盟反壟斷處罰之最。
這場曠日持久的反壟斷糾紛因?yàn)槲④浌驹V至歐洲初審法院還遠(yuǎn)沒有畫上句號。本月17日，設(shè)在盧森堡的歐洲初審法院即將宣判。
然而，重罰微軟還只是歐盟打擊企業(yè)壟斷行為的冰山一角。
早在2001年，歐盟委員會就對8家維他命生產(chǎn)企業(yè)達(dá)成限制競爭協(xié)議、結(jié)成非法卡特爾以操控市場價格的行為處以了8.85億歐元罰款，后被司法機(jī)構(gòu)減至7.9億歐元，一度創(chuàng)下歐盟反壟斷處罰之最。
今年以來，歐盟反壟斷更是大案要案不斷，罰款紀(jì)錄也一再被刷新。截至7月份，歐盟開出的反壟斷罰款總額已突破20億歐元，超過了去年全年的水平。
今年2月份，歐盟委員會對5家結(jié)成非法卡特爾的大型電梯公司處以9.92億歐元罰款，這是迄今歐盟開出的最大一筆反壟斷罰單。這5家企業(yè)被控在德國、比利時、盧森堡和荷蘭等國聯(lián)合起來，通過操縱電梯采購市場和結(jié)成價格同盟等手段，獲得了大量壟斷收入。
逐步加大反壟斷力度
歐盟反壟斷行為的主要依據(jù)是其法律，但歐盟并不存在一部獨(dú)立的被稱之為“競爭法”的法律，其反壟斷規(guī)定散見于《羅馬條約》以及歐盟部長理事會和歐盟委員會通過的一系列條例、指令和決定中。根據(jù)這些規(guī)定，歐盟委員會是歐盟競爭規(guī)則的主要執(zhí)法機(jī)構(gòu)，具體包括禁止限制競爭協(xié)議、禁止濫用市場支配地位和對企業(yè)并購實(shí)施反壟斷審查。
例如，微軟公司涉及的就是濫用市場支配地位。今年4月，喜力啤酒等3家荷蘭釀酒公司因?yàn)檫_(dá)成限制競爭協(xié)議，結(jié)成卡特爾以操控啤酒市場價格，被歐盟委員會處以總額約2.74億歐元的罰款。如今，歐盟委員會收到的企業(yè)并購申請平均下來幾乎每天一起。
在布魯塞爾新聞圈子里一直流行著這么一種說法：主管歐盟反壟斷事務(wù)的歐盟競爭委員內(nèi)莉·克勒斯在一定意義上是歐盟最有權(quán)勢的官員，因?yàn)樗齽虞m可以對違規(guī)企業(yè)處以上億歐元的重罰。歐盟近年來加大反壟斷力度與她本人態(tài)度堅(jiān)決不無關(guān)系�？死账乖诮邮鼙緢�(bào)記者專訪時表示，不論是什么樣的企業(yè)，只要存在壟斷行為，歐盟都將依法懲處，以維護(hù)市場競爭，保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益。
推進(jìn)內(nèi)部市場自由化進(jìn)程
歐盟“競爭法”的特別之處在于，它是世界上第一個跨國性的反壟斷政策體系。這賦予了歐盟“競爭法”另外一個任務(wù)，那就是排除成員國之間的貿(mào)易障礙，推動歐盟內(nèi)部統(tǒng)一市場的形成。
為此，歐盟委員會一直致力于在運(yùn)輸、能源、郵政和電信等行業(yè)打破由各成員國國有企業(yè)壟斷的局面，實(shí)現(xiàn)內(nèi)部市場自由化。
以能源行業(yè)為例，今年7月1日，歐盟內(nèi)部能源市場開始全面開放，這意味著歐盟消費(fèi)者可以自由選擇電力和燃?xì)夤尽W盟委員會認(rèn)為，這有助于促進(jìn)競爭，進(jìn)而拉低電力和燃?xì)鈨r格，最終讓消費(fèi)者獲益。
而在率先實(shí)現(xiàn)開放的航空運(yùn)輸和電信行業(yè)，歐盟的調(diào)查顯示，平均價格均已出現(xiàn)大幅下降。
當(dāng)然，歐盟歷經(jīng)11年的能源市場自由化改革依然阻力重重，其中一個嚴(yán)重分歧就是如何拆分能源巨頭。
對此，克勒斯表示，即便各成員國在拆分能源巨頭問題上難以形成一致，歐盟委員會也將運(yùn)用自己的反壟斷職權(quán)，從嚴(yán)治理能源巨頭們的壟斷行為，保證市場競爭。
名詞解釋 卡特爾(Cartel)：為了影響商品的價格或供給而組成的企業(yè)、組織或國家集團(tuán)�？ㄌ貭柕挠绊懥Σ蝗鐗艛嘟M織(Monopoly)。《路透金融詞典》 |