國際能源價格節(jié)節(jié)攀升，給中國造成了很大的壓力。按照市場價格理順中國能源價格的呼聲再起。
　　能源價格走向市場化是大勢所趨，關(guān)鍵是按照什么步驟進(jìn)行。從以往的經(jīng)驗來看，不能進(jìn)行半拉子的市場化改革，如煤炭價格市場化而電價受到控制，如石油批發(fā)價格實行一定程度的浮動，而成品油價格實行比較嚴(yán)格的管制。如果按照這樣的價格改革程序，我國將輪動性地出現(xiàn)機(jī)制性的電荒、油荒。
　　這其中有兩個方面的原因，一是用油高峰期導(dǎo)致供需關(guān)系失衡，使提高油價有了來自市場的助推力；二是全球油價上升期凸顯我國石油企業(yè)的成本虧損。從2001年底到2007年9月中旬，反映國際市場核心原材料商品價格波動的CRB指數(shù)已經(jīng)累計上漲了133%，原油從20美元/桶上升至80美元/桶，而到2008年6月4日，石油價格上漲到每桶123.5美元，此前曾突破135美元的高位。目前我國進(jìn)口石油占比在47%以上，導(dǎo)致進(jìn)口煉油虧損面擴(kuò)大。據(jù)預(yù)測中石油今年煉油業(yè)務(wù)的損失可能高達(dá)200億美元，中石化煉油虧損亦同樣高達(dá)200億美元。石油企業(yè)無法根據(jù)國際市場價格而水漲船高，因而生產(chǎn)動力不足，此之謂機(jī)制性“油荒”。
　　不過，一步到位的改革顯然也行不通，超出了中國經(jīng)濟(jì)的承受能力。據(jù)預(yù)測，依今年的石油價格與中國進(jìn)口油品量，僅僅由于石油漲價，我國經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的成本就會上漲1600億美元，相當(dāng)于1萬億人民幣以上。這個數(shù)字超過了2007年我國上市公司利潤總和的一半，同時相當(dāng)于2007年GDP增量部分的40%。
　　能源價格改革的前提是放開油源、煤源，允許更多的企業(yè)進(jìn)入國際國內(nèi)市場，按照市場波動高則賣之、低則買之，發(fā)揮能源企業(yè)的市場主動性。而目前放開部分價格、進(jìn)行虧損補(bǔ)貼的做法，無法探明市場價格的峰谷。
　　以煤電價格而論，目前矛盾尖銳對立。電力企業(yè)抱怨電價受限導(dǎo)致虧損，煤價市場化造成成本上升。煤電市場半拉子市場化的后果已經(jīng)非常明確，經(jīng)濟(jì)景氣周期的時候，煤價大漲，電價受到高度管制，電力企業(yè)沒有動力增加生產(chǎn)供應(yīng)，電力短缺接踵而至。此之謂“機(jī)制性電荒”。
　　煤電價格無法理順的成因極其復(fù)雜。我國2002年強(qiáng)化廠網(wǎng)分離，推動電力產(chǎn)品競價上網(wǎng)，電價試圖市場化，而電網(wǎng)則是獨家壟斷，各地小水電無法上網(wǎng)，人為加劇了電力供應(yīng)的緊張態(tài)勢。而煤炭價格雖然市場化，但電力企業(yè)事實上仍然擁有大量平價的計劃煤，成本低于市場平均煤價。
　　“半拉子”能源價格改革的后果是，從表面上看，誰都是受害者：電力企業(yè)、石油企業(yè)虧損，依照經(jīng)濟(jì)人原則有動力夸大自己的虧損嚴(yán)重性；政府需要支付龐大的補(bǔ)貼，公共財政成本增加；表面上獲益的消費(fèi)者也不買賬，他們認(rèn)為目前我國的養(yǎng)路費(fèi)、過橋費(fèi)等使機(jī)動車行駛成本居高不下。
　　而要想理順能源價格，就必須實行徹底的改革——實行燃油稅、取消增加物流成本的各種隱性費(fèi)用；改變石油與電網(wǎng)企業(yè)的壟斷局面，逐步放開油源，實行競價上網(wǎng)，嚴(yán)格限制電網(wǎng)企業(yè)向上下游產(chǎn)業(yè)擴(kuò)張加劇壟斷；在此基礎(chǔ)上增收燃油稅與環(huán)境稅。