關(guān)于“創(chuàng)業(yè)”和“創(chuàng)業(yè)教育（輔導(dǎo)、培訓(xùn)）”，一個顯著的悖論在于：一方面，近200年來，無論哪個時代、哪個國家，可以最終涌現(xiàn)出成熟大企業(yè)的創(chuàng)業(yè)熱潮，那些從創(chuàng)業(yè)者成長為企業(yè)家的人，多數(shù)沒有創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗和管理經(jīng)驗，有的人還源自貧寒成長環(huán)境，但這并不影響他們的創(chuàng)業(yè)事業(yè)成功；與之相對應(yīng)的是，許多出自營商世家、受過完整商學(xué)院教育的人，在創(chuàng)業(yè)、創(chuàng)新領(lǐng)域的成就卻并不耀眼。這種情況常被人解讀為，創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗和管理經(jīng)驗可以從無到有，通過當(dāng)事者摸索自行積累，并且恰恰因為沒有既成經(jīng)驗和規(guī)則的桎梏，創(chuàng)業(yè)者相反更能長期持續(xù)冒險精神。
但另一方面，無論是營商世家涌現(xiàn)出的經(jīng)營人才，還是白手起家的創(chuàng)業(yè)者，這些人走向經(jīng)營或創(chuàng)業(yè)成功，都客觀上遵循了相同的規(guī)律。創(chuàng)業(yè)者中不乏冒險、弄巧、熱衷顛覆性創(chuàng)新之輩，然而決定其走向成功的，還是他們有意或者無意間做對的一些事。
上述悖論實則可以概括為這樣一點：創(chuàng)業(yè)教育、輔導(dǎo)、培訓(xùn)仍然具有必要性，旨在讓創(chuàng)業(yè)者在保持冒險精神、創(chuàng)新活力和實踐勇氣的同時，了解到市場、客戶、所涉及的產(chǎn)品或服務(wù)等方方面面因素的特性，學(xué)會敬畏市場。
合著《創(chuàng)業(yè)者手冊：教你如何構(gòu)建偉大的企業(yè)》一書的兩個作者都堪稱創(chuàng)業(yè)狂人。史蒂夫·布蘭克1987年進入硅谷創(chuàng)業(yè)，曾創(chuàng)建過8家企業(yè)，這些企業(yè)既有遭遇滑鐵盧式慘敗的兩家，也有一家大獲全勝，讓他賺得盆滿缽滿。史蒂夫·布蘭克在從事創(chuàng)業(yè)實務(wù)的同時，也努力研究初創(chuàng)企業(yè)的構(gòu)建方式及創(chuàng)業(yè)學(xué)的教授方式，在斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校和哥倫比亞大學(xué)等美國名校講授創(chuàng)業(yè)學(xué)。他還開辟了一個專談創(chuàng)業(yè)的博客，受到世界各地創(chuàng)業(yè)者的歡迎。2011年，史蒂夫·布蘭克開發(fā)了精益商業(yè)模式這一實踐課程，被美國國家科學(xué)基金會用來培養(yǎng)其遴選出的學(xué)生和科學(xué)精英。另一名作者鮑勃·多夫在22歲時就成功創(chuàng)建了一家企業(yè)，而后還接連創(chuàng)建了6家企業(yè)，也分別收獲成敗經(jīng)驗教訓(xùn)，而后開始從事對初創(chuàng)企業(yè)的投資�？梢哉f，僅從作者背景來看，這本書就匯集了創(chuàng)業(yè)家、創(chuàng)業(yè)學(xué)學(xué)者、初創(chuàng)企業(yè)投資家等多方面視角的有益經(jīng)驗和成果。
有別于市面上常見的創(chuàng)業(yè)教育、創(chuàng)業(yè)管理圖書，這本《創(chuàng)業(yè)者手冊：教你如何構(gòu)建偉大的企業(yè)》不是一本讓創(chuàng)業(yè)者花半天時間就能摸索到成功法則的秘笈，如其作者而言，更像是一本汽車維修手冊。史蒂夫·布蘭克和鮑勃·多夫希望讀到此書的創(chuàng)業(yè)者，能把書放在案頭，在創(chuàng)業(yè)過程中“如影相隨”，真正發(fā)揮手冊的作用。
全書開篇即指出，創(chuàng)業(yè)難、初創(chuàng)企業(yè)成功率低的重要原因在于，無論是創(chuàng)業(yè)者自己，還是通常的創(chuàng)業(yè)管理讀本，都將成功大企業(yè)及其成功模型、商業(yè)模式作為目標(biāo)，也就是說，把初創(chuàng)企業(yè)當(dāng)成了大企業(yè)的雛形——但事實上，初創(chuàng)企業(yè)本質(zhì)上只是一個尋找可升級、可重復(fù)和可盈利商業(yè)模式的臨時組織，復(fù)制大企業(yè)、行業(yè)龍頭企業(yè)的模型或模式，執(zhí)行所謂的嚴(yán)格的產(chǎn)品管理和導(dǎo)入方式，只能起到適得其反的作用。史蒂夫·布蘭克和鮑勃·多夫認(rèn)為，初創(chuàng)企業(yè)需要真正認(rèn)識到客戶和市場風(fēng)險，善于拋棄大公司應(yīng)用的傳統(tǒng)產(chǎn)品管理和開發(fā)流程，善于結(jié)合敏捷工程和客戶開發(fā)，以不斷迭代的方式建立、測試和尋找商業(yè)模式，從而實現(xiàn)從未知到已知、從不確定到確定的轉(zhuǎn)變。《創(chuàng)業(yè)者手冊：教你如何構(gòu)建偉大的企業(yè)》一書也正是從這個角度切入。
大多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)都缺乏測試商業(yè)模式假設(shè)（包括市場、客戶、渠道、定價）以及將假設(shè)轉(zhuǎn)變?yōu)槭聦嵉南到y(tǒng)化流程，不少創(chuàng)業(yè)者甚至根本沒有這方面意識�！秳�(chuàng)業(yè)者手冊：教你如何構(gòu)建偉大的企業(yè)》一書給出的系統(tǒng)化建議即是，初創(chuàng)企業(yè)需要積極而審慎的開展客戶開發(fā)流程，包括調(diào)查階段的兩項步驟“客戶探索”、“客戶驗證”，和執(zhí)行階段的兩項步驟“客戶生成”和“企業(yè)建設(shè)”。
初創(chuàng)企業(yè)開展客戶開發(fā)，重點、難點在于第一步，即客戶探索。客戶探索就是把創(chuàng)業(yè)者（企業(yè)創(chuàng)始人）對市場和客戶的初始假設(shè)變成事實的探索階段。首先，需要描述企業(yè)商業(yè)模式假設(shè)。這項工作不可或缺，許多熱情飽滿的創(chuàng)業(yè)者、創(chuàng)新者并不能將自己的創(chuàng)業(yè)商業(yè)模式，進行一番假設(shè)描述，也就是說，其模式還停留在創(chuàng)意階段。描述商業(yè)模式假設(shè)，需要區(qū)別總有效市場、可服務(wù)市場和目標(biāo)市場，厘清產(chǎn)品愿景、產(chǎn)品特征和利益、最小可行產(chǎn)品，探討客戶問題（需求）、類型、原型等要素，摸清銷售渠道。在此基礎(chǔ)上要開展對市場的分析，包括市場類型、現(xiàn)有市場競爭、進入新市場成本、獲取客戶的手段和成本，對市場相關(guān)的其他核心資源（如知識產(chǎn)權(quán)等）進行研判，等等。
其次，要面向客戶開展設(shè)計實驗、聯(lián)系和預(yù)約客戶、測試客戶對問題的認(rèn)識、了解客戶、了解競爭對手和市場信息。
再次，要測試創(chuàng)業(yè)者本人、創(chuàng)業(yè)團隊、初始企業(yè)對客戶問題或需求提出的解決方案的現(xiàn)實性。
第四，要設(shè)法驗證商業(yè)模式假設(shè)，進行必要的調(diào)整�？筛鶕�(jù)三組關(guān)鍵問題進行測試：是否已經(jīng)找到產(chǎn)品市場組合、市場對要解決的問題是否具備穩(wěn)定需求、企業(yè)產(chǎn)品在客戶眼中能否很好地滿足這種要求？企業(yè)的客戶是誰、怎樣找到這些客戶、能否了解目標(biāo)客戶的特征和原型、是否足夠了解他們的行為以達到以低廉成本定位客戶的目的？能否盈利并壯大企業(yè)、能否實現(xiàn)可預(yù)測和足夠的收入以推動企業(yè)的發(fā)展？