出版回憶錄成為每位美國(guó)總統(tǒng)卸任后的頭等大事，我相信，大部分總統(tǒng)都不是為了彰顯其位高權(quán)重或?yàn)榱双@得巨額經(jīng)濟(jì)利益，撰寫回憶錄的慣例成了義務(wù)，不僅是美國(guó)政治透明化的一種象征，更重要的是，一代代總統(tǒng)完成了可貴的精神文化的傳承�；貞涗浕仡櫫藲v史，展現(xiàn)在任期間總統(tǒng)的心路歷程，揭示出總統(tǒng)事務(wù)的輕重緩急，讓后來(lái)者總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，吸得教訓(xùn)。
    如果僅從大眾視角的話，在克林頓的自傳《我的生活》中，人們希望看到克林頓如何點(diǎn)評(píng)倫理道德，如何看待萊溫斯基緋聞事件，以及面臨被彈劾時(shí)的心路歷程；將來(lái)奧巴馬出版回憶錄，看點(diǎn)一定還在他如何回應(yīng)面對(duì)黑人身份、資質(zhì)尚淺等質(zhì)疑，小布什的回憶錄《抉擇時(shí)刻》，我們希望看到他能否揭開應(yīng)對(duì)“9·11”，出兵阿富汗、出兵伊拉克等事件背后的政治博弈、決策邏輯等。
    《抉擇時(shí)刻》沒(méi)有讓我們失望。小布什總統(tǒng)沒(méi)有按照時(shí)間順序?qū)懽约旱娜松鷼v程，而是挑選自己認(rèn)為最重大的14個(gè)決策重點(diǎn)描述，詳述了每個(gè)決策幕后的細(xì)節(jié)。其中之一是“出兵伊拉克”，另一章節(jié)是“增兵伊拉克”，與戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)的還有“9·11開火日”、 “戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)”、“阿富汗”等章節(jié)，小布什在回憶中摘選出最重要的14個(gè)決策就至少有5個(gè)決策與戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)，單就這點(diǎn)而言，他被冠以“戰(zhàn)爭(zhēng)總統(tǒng)”并不為過(guò)。
    小布什認(rèn)為，身為美國(guó)總統(tǒng)，最重要的任務(wù)就是決策，而且提交到總統(tǒng)辦公桌前，需要做出決策問(wèn)題都異常棘手，難以取舍。在《抉擇時(shí)刻》中，小布什描述了他如何在各種選擇之間權(quán)衡，遵循了哪些原則。
    厚達(dá)420余頁(yè)的《抉擇時(shí)刻》記述的每一件事都可以說(shuō)是影響世界的大事，文字間透露出小布什總統(tǒng)的強(qiáng)勢(shì)、信仰、使命、真誠(chéng)，很少透露出遺憾、無(wú)奈、無(wú)力感，我們僅僅能在“伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)”相關(guān)章節(jié)中，撲捉到小布什的兩大遺憾。小布什認(rèn)為，將美國(guó)拖入戰(zhàn)爭(zhēng)，可能是一名總統(tǒng)所能做出的最大決定。而他在任期間，做出了好幾個(gè)這類最大決定，2003年3月19日向伊拉克宣戰(zhàn)無(wú)疑影響深遠(yuǎn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，小布什認(rèn)為有兩大失策之處。
    過(guò)快削減軍力是最重大的失誤，也是最大的遺憾。薩達(dá)姆政權(quán)垮臺(tái)之后，美國(guó)政府沒(méi)有在安全局勢(shì)開始惡化時(shí)更積極快速地做出反應(yīng)。進(jìn)攻開始后的10個(gè)月中，布什將美軍人數(shù)從192000人削減到109000人�！巴ㄟ^(guò)減少駐軍和專注于訓(xùn)練伊拉克人，我們?cè)跓o(wú)意中允許叛亂勢(shì)頭增強(qiáng)。之后，基地組織武裝分子涌入伊拉克，尋找新的避風(fēng)港，這也讓我們的任務(wù)變得更為危險(xiǎn)，也更為重要。最終，我們修正了戰(zhàn)略并解決了問(wèn)題，頂住了幾乎是來(lái)自全世界的壓力，沒(méi)有放棄伊拉克�！辈际矊懙�。
    另外一個(gè)失策之處，就是伊拉克大規(guī)模殺傷性武器的情報(bào)錯(cuò)誤。
    幾乎所有世界上的主要情報(bào)機(jī)構(gòu)都認(rèn)為，薩達(dá)姆一定有生化武器�！皼](méi)人撒謊，只是我們?nèi)�都判斷錯(cuò)了”，小布什說(shuō)：“沒(méi)找到那些武器時(shí)，沒(méi)人比我更震怒了。每次想到這件事，我就有一種惡心的感覺，直到現(xiàn)在還是這樣�！�
    重要的看點(diǎn)之一是《抉擇時(shí)刻》提供了薩達(dá)姆的解釋，小布什告訴我們，薩達(dá)姆落網(wǎng)之后在接受聯(lián)邦調(diào)查局審問(wèn)時(shí)說(shuō)，比起被美軍推翻政權(quán)，他更害怕被伊朗當(dāng)成弱者，所以薩達(dá)姆從來(lái)不澄清自己藏匿大規(guī)模殺傷性武器的指責(zé)。
    作為“戰(zhàn)爭(zhēng)總統(tǒng)”，小布什一直以杜魯門總統(tǒng)為榜樣。在第二次世界大戰(zhàn)即將結(jié)束的幾個(gè)月前，杜魯門突然擔(dān)任美國(guó)總統(tǒng)時(shí)說(shuō)：“我覺得要擔(dān)負(fù)起月亮、星星乃至所有星球上的責(zé)任”。杜魯門認(rèn)為自己做的都是正確的事情，不太在意批評(píng)者會(huì)怎么說(shuō)。杜魯門在1953年離任時(shí)，支持率只有百分之二十幾，而現(xiàn)如今，他被視為美國(guó)最偉大的總統(tǒng)之一。面對(duì)自己不斷下滑的支持率及卸任后惡評(píng)如潮，小布什總以此勉勵(lì)自己。
    人們的看法總是在事情發(fā)生后才會(huì)形成，尤其是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)之類的決策，但這些都是總統(tǒng)不得不面對(duì)的�！毒駬駮r(shí)刻》至少傳遞出這樣一個(gè)道理：在決策時(shí)刻，你不可能知道事后會(huì)怎樣。小布什回憶說(shuō)：“在經(jīng)歷了‘9·11’的夢(mèng)魘之后，在7年半的時(shí)間里，恐怖分子再?zèng)]有在美國(guó)的土地上襲擊得手。如果要用一句話來(lái)總結(jié)我總統(tǒng)生涯最有意義的成就的話，就一定是這一句�！�
    當(dāng)然，小布什的遺憾一定有很多。在書中，小布什坦言在任期間推動(dòng)的移民改革和社保改革以失敗告終也是重大遺憾。
    《抉擇時(shí)刻》還能滿足讀者的其他好奇心，比如小布什顯赫的家族歷史，他有總統(tǒng)老爸，參議員爺爺，比如能看到小布什挑選副總統(tǒng)、國(guó)防部長(zhǎng)、國(guó)務(wù)卿等重要官員的決策過(guò)程，及他在兩次總統(tǒng)競(jìng)選期間驚心動(dòng)魄的心態(tài)演變等，還有他要在國(guó)家安全和價(jià)值觀之間作出艱難選擇。
    有評(píng)論說(shuō)“從沒(méi)有一本總統(tǒng)自傳寫得如此誠(chéng)懇”，這并不是說(shuō)其他美國(guó)總統(tǒng)在自傳中沒(méi)有坦誠(chéng)以待。我的理解是，翻閱《抉擇時(shí)刻》能充分感受到最高權(quán)位的美國(guó)總統(tǒng)所擔(dān)負(fù)的職責(zé)超乎想象，期間故事扣人心弦，驚心動(dòng)魄，閱讀過(guò)程中，很難不讓人產(chǎn)生對(duì)小布什理解、支持甚至崇敬之情。