資本主義以及自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)是否道德?一代又一代的人對(duì)此爭(zhēng)論不休,剛剛過去的全球金融危機(jī)和衰退,更令討論這一問題意義尤甚。
資本主義的批評(píng)者們堅(jiān)稱,資本主義“不道德”的例子比比皆是:先是21世紀(jì)初安然公司倒閉,然后是“掠奪式貸款”導(dǎo)致次貸危機(jī)、經(jīng)濟(jì)崩盤,接著是麥道夫?qū)а莸?00億美元的“龐氏騙局”。他們說,所有這些都表明自由市場(chǎng)是弱肉強(qiáng)食的世界,心狠手辣的投機(jī)者成了贏家,正經(jīng)本分的人卻落到最后,野心當(dāng)?shù)馈兿魉耸谦@利的普遍手段。
在資本主義體制下,的確存在不道德的行為——任何社會(huì)都存在類似行為。然而,自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)本身是道德的。自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)通過提倡合作與自由選擇的價(jià)值觀,為人們提供了最高的生活水平。資本主義不是自私自利的代名詞,而是關(guān)乎他人的需與求。美國著名神學(xué)家兼作家邁克爾·諾瓦克就說過:
資本主義經(jīng)濟(jì)的一個(gè)顯著特征就是進(jìn)取精神……它慣于運(yùn)用人類的智慧創(chuàng)造新的商品和服務(wù),并發(fā)掘出更好的渠道,使之造福最廣大的群體。
互惠是自由市場(chǎng)的引擎
自由市場(chǎng)上商品與服務(wù)的交換只有在雙方均獲益的條件下才會(huì)產(chǎn)生。這種互惠互利的交換,倘若數(shù)量放大幾億倍,就成了亞當(dāng)·斯密筆下的“無形之手”。
要了解“無形之手”帶來的好處有多大,我們只需看看身邊大多數(shù)美國企業(yè)的資力有多雄厚。自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)總是充滿活力,它所提供的商品和服務(wù)包羅萬象、無與倫比:有24小時(shí)營業(yè)的健身房和復(fù)印中心,有提供各色美食的超市,還有機(jī)場(chǎng)的日間溫泉……人們的需求在不經(jīng)意間得到滿足。舉個(gè)例子,從前有誰曾想到我們會(huì)需要“臉譜”(Facebook)這樣的社交網(wǎng)站?可如今,成千上萬的人每天都在使用Facebook,從中獲益匪淺。
自由市場(chǎng)不止是滿足大多數(shù)人的需要。事實(shí)上,只要人們有要求,開放市場(chǎng)的企業(yè)家們就會(huì)想方設(shè)法去滿足——無論是22碼的鞋子,還是稀有家用電器的備用零件。
自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)在過去300多年中興起以來,人類在收入、生活水平、社會(huì)穩(wěn)定和健康長壽方面的進(jìn)步,無一不甚于之前所有年代所取得的進(jìn)步的總和。
那些不顧一切詆毀自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的人,沒有看到或是不愿承認(rèn)自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)所具有的道德影響力,能為人們帶來物質(zhì)財(cái)富。確切地說,自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之所以是道德的,是因?yàn)樗x予了人們充分的自由,通過服務(wù)于他人的需求來滿足自己的欲望。
資本主義帶著民主基因
米爾頓·弗里德曼曾寫道,自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)就是讓人們能夠自由選擇,這就是為什么它能夠讓全世界的人都朝著民主的方向發(fā)展。邁克爾·諾瓦克亦說過:“每一種真正保護(hù)公民人權(quán)的民主,都是基于自由的資本主義體系的。從以往的經(jīng)驗(yàn)看這無一例外!
在自由市場(chǎng)上,人們用手中的錢來投票,表達(dá)對(duì)某種商品或服務(wù)的憎惡喜好——接受還是拒絕。換言之,資本主義尊重個(gè)人權(quán)益的神圣不可侵犯,并且植根于兩廂情愿的關(guān)系和往來,而非暴力和強(qiáng)制力。
在自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中,人與人之間的交流和互動(dòng)是基于一個(gè)合作的網(wǎng)絡(luò),它規(guī)范著人們的言行,給人們以道德的啟迪——如按時(shí)工作至關(guān)重要,對(duì)財(cái)務(wù)要認(rèn)真負(fù)責(zé),不可怠慢;又如團(tuán)隊(duì)合作的重要價(jià)值。某些美國人對(duì)自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的道德風(fēng)氣不以為然,更有那么一群玩世不恭者一聽熱情的快餐店服務(wù)員對(duì)自己說“祝您一天過得愉快”,就會(huì)加以冷嘲熱諷。但是,這句客氣話恰恰反映了自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)對(duì)滿足他人需求的重視。
自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)所崇尚的滿足他人需求的價(jià)值觀并未止步于市場(chǎng)。它也使美國成為一個(gè)更加富有愛心的國度。事實(shí)上,作為第一慈善大國的美國,在這方面的付出是慈善榜上第二名國家的整整兩倍——每年約3000億美元。無論是在緬甸的颶風(fēng)還是印尼的海嘯之后,我們都看到美國人民慷慨地伸出自己的援助之手。
(摘自《福布斯說資本主義真相》)