因限制經(jīng)銷商折扣幅度等涉嫌壟斷行為,江蘇省物價(jià)局23日公布對奔馳公司罰款3.5億元,對南京、無錫、蘇州三地多家經(jīng)銷商罰款共計(jì)786.9萬元。奔馳公司官方聲明完全尊重、誠懇接受處罰決定,并將立即遵照執(zhí)行,與此同時(shí),通過全面自查制定了一系列有針對性的整改方案,并已獲得執(zhí)法機(jī)構(gòu)的認(rèn)可。
國家發(fā)改委反壟斷局表示,根據(jù)我國汽車市場的競爭與壟斷狀況,針對整車銷售和售后的反壟斷執(zhí)法工作將長期開展。奔馳案之后,下一家處罰的對象將很快對外公布。
有業(yè)內(nèi)人士稱,執(zhí)法部門多次強(qiáng)調(diào)過,中國的反壟斷執(zhí)法并非“內(nèi)外有別”,因此,下一家“領(lǐng)單”企業(yè)不排除是合資及自主品牌的可能性。
本次奔馳案處罰決定是江蘇省物價(jià)局按照國家發(fā)改委價(jià)格監(jiān)督檢查與反壟斷局要求做出的。此次對奔馳公司的罰款額是我國汽車業(yè)反壟斷開展以來的最高罰單,也創(chuàng)造了我國反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)對單個(gè)公司縱向壟斷行為處罰的最高紀(jì)錄。
2013年1月至2014年7月,奔馳公司銷售區(qū)域經(jīng)理對奔馳E級和S級整車設(shè)置“零售指導(dǎo)價(jià)”,通過電話、口頭通知或經(jīng)銷商會(huì)議等形式,多次明確限制南京、無錫、常州、蘇州等多地經(jīng)銷商銷售E級車的優(yōu)惠幅度。據(jù)了解,涉案江蘇多地經(jīng)銷商銷售2013款國產(chǎn)奔馳E級車優(yōu)惠幅度不得超過奔馳公司零售指導(dǎo)價(jià)的一個(gè)固定比例,2014款國產(chǎn)奔馳E級車優(yōu)惠幅度不得超過零售指導(dǎo)價(jià)的另一固定比例。對于S級車,則基本上全面禁止低于指導(dǎo)價(jià)打折銷售。
為促使經(jīng)銷商實(shí)施最低轉(zhuǎn)售價(jià),奔馳公司加大對經(jīng)銷商的考核力度,約談、警告不執(zhí)行限價(jià)政策的經(jīng)銷商并減少政策支持力度。某次經(jīng)銷商總經(jīng)理會(huì)議上,奔馳某區(qū)域銷售經(jīng)理要求經(jīng)銷商其他人員及酒店人員離場,經(jīng)銷商總經(jīng)理上交手機(jī),口頭強(qiáng)調(diào)經(jīng)銷商嚴(yán)格執(zhí)行限價(jià)政策,如有違反將對經(jīng)銷商責(zé)任人員進(jìn)行勸退處罰。
另據(jù)了解,奔馳公司區(qū)域銷售經(jīng)理與江蘇多地經(jīng)銷商達(dá)成并實(shí)施限定售后配件最低轉(zhuǎn)售價(jià)的壟斷協(xié)議,對事故車、保外車型、保修期內(nèi)車型的售后原廠配件分別實(shí)施不低于相應(yīng)折扣的限價(jià)政策。
據(jù)悉,奔馳公司及經(jīng)銷商達(dá)成并實(shí)施限制整車和配件最低轉(zhuǎn)售價(jià)的行為構(gòu)成我國《反壟斷法》第14條禁止的縱向壟斷協(xié)議。奔馳經(jīng)銷商之間限定配件價(jià)格構(gòu)成了《反壟斷法》第13條禁止的橫向壟斷協(xié)議。國家發(fā)改委反壟斷局指出,《反壟斷法》對壟斷協(xié)議規(guī)定了一個(gè)“禁止與豁免”的評估框架,對于壟斷協(xié)議,經(jīng)營者可以根據(jù)第15條舉證并主張反壟斷豁免。
然而,專家分析稱,奔馳公司與其經(jīng)銷商分別處于汽車及配件銷售鏈條的不同環(huán)節(jié),各自具有獨(dú)立地位,屬于上、下游關(guān)系。奔馳公司憑借嚴(yán)格的管理措施,對經(jīng)銷商實(shí)施整車、配件最低轉(zhuǎn)售價(jià)格限定,具有強(qiáng)大的約束力。這種價(jià)格控制剝奪、干預(yù)了下游經(jīng)銷商的自主定價(jià)權(quán),排除、限制了奔馳經(jīng)銷商間的價(jià)格競爭,弱化了價(jià)格信號對資源配置的引導(dǎo)作用,損害了消費(fèi)者的利益。奔馳公司與涉案經(jīng)銷商均未能證明限價(jià)行為符合《反壟斷法》規(guī)定的豁免條件。
參與發(fā)改委汽車業(yè)反壟斷調(diào)查的一位專家指出,《反壟斷法》不干預(yù)整車廠合法管理其經(jīng)銷網(wǎng),并非一概禁止整車廠管理經(jīng)銷商和經(jīng)銷網(wǎng)絡(luò)。比如根據(jù)歐盟競爭法,整車廠為維護(hù)品牌形象,有權(quán)設(shè)置授權(quán)經(jīng)銷網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn),對所有要求加入授權(quán)網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)銷商無歧視一體適用。但零售標(biāo)準(zhǔn)不得實(shí)質(zhì)性地排除相關(guān)市場的競爭,比如,對于整車廠禁止可追溯的同質(zhì)配件進(jìn)入授權(quán)銷售和維修網(wǎng)絡(luò)等嚴(yán)重限制競爭的行為,維護(hù)品牌形象通常不能成為有效的抗辯理由。