全球氣候變化正深刻影響人類社會。作為氣候變化最為敏感的區(qū)域，近百年北極地區(qū)的平均升溫幅度是全球的兩倍，專家預(yù)計，2030年北冰洋將出現(xiàn)夏季無冰年。值得關(guān)注的是，氣候變化正引起北極地區(qū)一系列政治經(jīng)濟(jì)變化。5月15日，北極地區(qū)最重要的區(qū)域性組織——北極理事會一次性接納中國、韓國、日本、印度、新加坡、意大利等六國為正式觀察員，就是順勢而為的變化之一……
參與北極事務(wù)的一扇窗
5月15日，在北極理事會第八次部長級會議上，中國、韓國、日本、印度、新加坡、意大利等六國家被批準(zhǔn)為北極理事會正式觀察員。
專家們認(rèn)為，這表明北極國家已認(rèn)識到氣候變化、生態(tài)保護(hù)、航道利用、資源開發(fā)等跨區(qū)域的北極事務(wù)，不能只在北極五國或八國這個“小圈子”中商討，今后的北極治理架構(gòu)將更具開放性與包容性，非北極國家也將在理事會中獲得更大的活動空間，成為北極理事會正式觀察員，為我國參與北極事務(wù)打開了一扇窗，但對于這一身份也沒有必要進(jìn)行過度解讀。
上海國際問題研究院海洋與極地研究中心程保志認(rèn)為，這首先是因為我國已經(jīng)是一個極地科考大國，從1999年至今，進(jìn)行了五次北極科學(xué)考察，“用科學(xué)數(shù)據(jù)說話”為中國積極參與北極事務(wù)提供了強(qiáng)有力的科技支撐。
其次，中國對北極事務(wù)的參與是全方位、多渠道的。北極理事會只是北極國際合作的一個重要平臺；目前理事會還處于“建章立制”階段，其政治權(quán)威性還有待未來國際實踐的檢驗。而中國在國際海事組織極地航運(yùn)規(guī)則談判、聯(lián)合國氣候變化與可持續(xù)發(fā)展會議、《聯(lián)合國海洋法公約》締約國會議等全球治理機(jī)制中具有正式成員的身份優(yōu)勢，在涉北極的國際制度建設(shè)方面將擁有更大的發(fā)言權(quán)。
第三，北極理事會觀察員資格對中國而言所獲得的實際利益還相當(dāng)有限。理事會觀察員最主要的權(quán)利是有資格參加理事會的有關(guān)會議，近距離觀察其運(yùn)作；沒有投票權(quán)和決策權(quán)。因此，理事會觀察員資格對中國而言主要是提供了一個進(jìn)一步深入了解北極的“窗口”。
隨著北極地區(qū)氣候環(huán)境的變化，北極理事會作為目前唯一的一個包括全部八個北極國家的政府間組織，其自身的機(jī)制化、正規(guī)化建設(shè)也加緊推進(jìn)。除接納新的觀察員外，本次部長會議還通過了一系列新的政策文件。
此次通過的《北極海洋石油污染預(yù)防與應(yīng)對合作協(xié)定》是北極理事會成立以來繼《北極搜救協(xié)定》之后的第二份具有法律約束力的專門協(xié)定，北極國家試圖通過這一協(xié)定來規(guī)制國際能源業(yè)巨頭開發(fā)北極的勃勃雄心，也是對未來北極大規(guī)模油氣資源開采局面所采取的一種預(yù)防與警戒措施。
在環(huán)境和生態(tài)保護(hù)方面，此次部長會議還發(fā)布了多個科學(xué)研究基礎(chǔ)上的評估報告，如《北極生物多樣性評估》、《北極海洋酸化評估》、《北極海洋審議報告》等，對北極環(huán)境現(xiàn)狀進(jìn)行了科學(xué)評估，并提出了一系列后續(xù)措施和指導(dǎo)建議。
此外，部長會議還出臺了多項加強(qiáng)理事會工作的文件，如經(jīng)修訂的《北極理事會程序規(guī)則》、《北極理事會觀察員手冊》及《常設(shè)秘書處財務(wù)規(guī)則》等。這些文件的簽署與發(fā)布標(biāo)志著北極理事會的機(jī)制化、正規(guī)化有了新進(jìn)展。
程保志認(rèn)為，從現(xiàn)實政治而言，北極理事會能否完成從政府間論壇到正式國際組織的“華麗轉(zhuǎn)身”，最終仍取決于北極八國、尤其是美、加、俄三個北極大國的政治意愿和協(xié)調(diào)，這將是一個長期的漸進(jìn)過程。
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在北極航道航行。張建松/攝 |
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北極航運(yùn)新干線正在形成
翻開北極地圖，呈現(xiàn)在眼前的很多地名都是以探險家命名的，如白令海、巴倫支海、哈得孫灣等。16世紀(jì)以來，在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后的幾百年間，數(shù)以千計的探險家進(jìn)入北極地區(qū)，他們與酷寒、黑夜、饑餓和壞血病做艱苦卓絕的斗爭，大多數(shù)鎩羽而歸，有的甚至長眠極地。這些探險家前赴后繼、英勇無畏奔赴北極的動力，就是要尋找一條通往富庶東方的海上捷徑，以取代繞過非洲好望角前往東方的漫長航線。
| 利用北極航道，我國沿海諸港到北美東岸的航程，約比走巴拿馬運(yùn)河的傳統(tǒng)航線節(jié)省2000-3500海里；到歐洲各港口的航程更是大大縮短，上海以北港口到歐洲西部、北海、波羅的海等港口比傳統(tǒng)航線航程短25%-55%。 |
經(jīng)過一批又一批探險家克服萬難、乃至付出生命代價的探險，目前所指的北極航道主要是“東北航道”、“西北航道”。
東北航道(Northeast Passage)大部分航段位于俄羅斯北部沿海的北冰洋離岸海域。從北歐出發(fā)，向東穿過北冰洋巴倫支海、喀拉海、拉普捷夫海、新西伯利亞海和楚科奇海五大海域，直到白令海峽。在東北航道上，連接五大海域的海峽多達(dá)58個，其中最主要的有10個，自東向西依次是：尤戈爾海峽、喀拉海峽、馬托奇金海峽、維利基茨基海峽、紹卡利斯基海峽、紅軍海峽、揚(yáng)斯克海峽、德米特里·拉普捷夫海峽、桑尼科夫海峽、德朗海峽。
西北航道(Northwest Passage)大部分航段位于加拿大北極群島水域，以白令海峽為起點(diǎn)，向東沿美國阿拉斯加北部離岸海域，穿過加拿大北極群島，直到戴維斯海峽。這條航線在波弗特海進(jìn)入加拿大北極群島時，分成兩條主要支線，一條穿過阿蒙森灣、多芬聯(lián)合海峽、維多利亞海峽到蘭開斯特海峽；一條穿過麥克盧爾海峽、梅爾維爾子爵海峽、巴羅海峽到蘭開斯特海峽。
此外，北極航道理論上還有一條“中央航道”。這條航線從白令海峽出發(fā)，不走俄羅斯或北美沿岸，直接穿過北冰洋中心區(qū)域到達(dá)格陵蘭海或挪威海。
目前，從歐洲到亞洲傳統(tǒng)航線有三條：一條是經(jīng)蘇伊士運(yùn)河，19931公里，35天；一條是經(jīng)巴拿馬運(yùn)河，26186公里，40天；一條是經(jīng)非洲好望角，22356公里，46天；如果經(jīng)北冰洋，則只有12456公里，22天，減少近一半時間。此外，還可節(jié)省穿越蘇伊士運(yùn)河和巴拿馬運(yùn)河的費(fèi)用，減少航運(yùn)中的能源消耗，船體大小和吃水深度不受限制，可航行各種大型貨輪，且沿途無運(yùn)河壅塞、恐怖襲擊、海盜等安全隱患，尤其有利于大噸位油輪和液化天然氣運(yùn)輸船的航運(yùn)。
據(jù)中國海洋大學(xué)郭培清教授介紹，作為近北極國家，北極航道的開通對我國的意義重大。目前，海運(yùn)承擔(dān)了我國90%以上的國際貿(mào)易運(yùn)輸，我國外貿(mào)主要有八條海運(yùn)遠(yuǎn)洋航線。如果北極航道順利開通，將使我國現(xiàn)有東、西向兩條主干遠(yuǎn)洋航線上增加兩條更為便捷的到達(dá)歐洲和北美洲的航線，不僅減少海上運(yùn)輸成本，降低和分擔(dān)途經(jīng)馬六甲海峽、巴拿馬運(yùn)河、索馬里海域和蘇伊士運(yùn)河等高政治敏感區(qū)所帶來的風(fēng)險，還有利于開辟我國新的海外資源能源采購地。
北極航道對我國海外貿(mào)易的商業(yè)價值十分明顯。利用北極航道，我國沿海諸港到北美東岸的航程，約比走巴拿馬運(yùn)河的傳統(tǒng)航線節(jié)省2000-3500海里；到歐洲各港口的航程更是大大縮短，上海以北港口到歐洲西部、北海、波羅的海等港口比傳統(tǒng)航線航程短25%-55%。北極航道將大大拉近了我國與歐洲、北美等市場的距離。
幾百年來，厚厚的海冰使北極航道一直不具備商業(yè)航運(yùn)價值而沉寂一時。如今，隨著全球氣候變化、北極海冰加速融化，開通北極航道的夢想已經(jīng)成真，越來越多的商業(yè)船只積極試水北極航道。
據(jù)不完全統(tǒng)計，2011年夏季，通過東北航道的商船有30多艘；2012年夏季增加一倍，達(dá)到60多艘。航行時間跨度已從過去的兩三個月延長到五個月(7月中旬到12月上旬)。2012年12月6日，一艘運(yùn)載LNG的船從挪威的哈默非斯特港出發(fā)，穿過東北航道抵達(dá)日本的橫濱港，成為最晚一艘通過北極航道的運(yùn)載船只�？傮w上，北極航道作為連接亞歐交通新干線的雛形已經(jīng)顯現(xiàn)。
戰(zhàn)略地位抬升世界重心北移
海上運(yùn)輸根據(jù)不同的貨物類型，可分為油輪運(yùn)輸、散貨運(yùn)輸和集裝箱運(yùn)輸三大類。據(jù)中國極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠研究員分析，北極航道開通以后，我國航運(yùn)企業(yè)對航道運(yùn)輸預(yù)計最主要的需求是集裝箱運(yùn)輸。
他認(rèn)為，北極地區(qū)雖然擁有豐富的礦產(chǎn)資源，但開發(fā)成本、環(huán)境成本都比較高。中短期，將不會形成較大的貿(mào)易貨流。由于整個北極地區(qū)人口非常少(約1000萬)，居住在約800萬平方公里的廣袤區(qū)域內(nèi)，本身難以形成成規(guī)模的消費(fèi)市場，因此以北極為目的地的運(yùn)輸量也不會很大。
在油氣運(yùn)輸方面，俄羅斯向中國出口原油可能會優(yōu)先選擇接近中國東北地區(qū)的油氣產(chǎn)區(qū)，因此選擇陸上管線輸送機(jī)會比較大。但對于日本、韓國和東南亞市場，選擇北極航道運(yùn)輸?shù)臋C(jī)會較大。近年來，東北航道能源產(chǎn)品貨運(yùn)量已超過70%。
亞洲到歐洲、亞洲到北美的傳統(tǒng)航線，是連接亞洲制造中心和歐洲、北美消費(fèi)中心通道，也是世界貿(mào)易最集中、規(guī)模最大的集裝箱運(yùn)輸航線。由于水深和狹窄的原因，巴拿馬和蘇伊士海峽已經(jīng)日益成為這兩條傳統(tǒng)航線的交通瓶頸，排隊的時間成本逐年增加。由于北半球世界集裝箱運(yùn)量增加比較快，北極航道一旦開通，將有效緩解傳統(tǒng)運(yùn)河航線的壓力，打破運(yùn)河航線的壟斷地位。
根據(jù)北極貿(mào)易、油氣開發(fā)以及遠(yuǎn)東-西北歐、遠(yuǎn)東-北美東部當(dāng)前海運(yùn)貨量的狀況，張俠分析未來北極航道主要貨物類型和規(guī)模的最大理想值為：1、從俄羅斯、北歐北極地區(qū)到遠(yuǎn)東的液化天然氣單向貿(mào)易流，到2030年最大可達(dá)1000萬噸；2、從遠(yuǎn)東到歐美的集裝箱貨物雙向貿(mào)易流，到2030年最大值可達(dá)到1743萬TEU，相當(dāng)于2011年傳統(tǒng)運(yùn)河航線的85%。
“近中期，東北航道的天然氣運(yùn)輸占據(jù)主要地位，但在中國經(jīng)濟(jì)繼續(xù)穩(wěn)步增長的背景下，對北極航道更大的運(yùn)輸需求將主要是集裝箱運(yùn)輸�！睆垈b說，“未來北極航道的商業(yè)性開發(fā)潛力巨大，并與蘇伊士運(yùn)河、巴拿馬運(yùn)河存在競爭關(guān)系。如果北極航道成為一條全季節(jié)航道，與傳統(tǒng)運(yùn)河航線的市場競爭結(jié)果必然是均分集裝箱貨運(yùn)量�！�
江南社會學(xué)院陸俊元教授認(rèn)為，北極航道一旦開通，北極地區(qū)內(nèi)部增加了貫通太平洋與大西洋的“交通動脈”，必將加強(qiáng)北極國家之間的相互關(guān)系，提高北極區(qū)域的一體化程度，北極地區(qū)的戰(zhàn)略地位將會得到整體提升。新航線還將帶動沿線經(jīng)濟(jì)發(fā)展，催生一些新的居民點(diǎn)，促進(jìn)現(xiàn)有港口、城市規(guī)模壯大，北極地區(qū)人口將隨之增加，航線經(jīng)過的國家在世界上的地緣政治影響力也將隨之增強(qiáng)。
同時，北極航道開通還將直接改變原有的世界海洋航運(yùn)格局�，F(xiàn)有的環(huán)球海洋運(yùn)輸線位于地球的南北居中位置，這根“世界運(yùn)輸大動脈”串起了一系列戰(zhàn)略要地和世界熱點(diǎn)，從馬六甲海峽—北印度洋—紅海—蘇伊士運(yùn)河—地中�！辈剂_陀海峽—加勒比—巴拿馬運(yùn)河—東南亞，形成了眾多戰(zhàn)略熱點(diǎn)和兵家必爭之地。北極新航線一旦開通，將分散一部分原有航道的貿(mào)易貨物，降低原全球航運(yùn)線的分量和地位，航線所在國的影響和地位也將隨之降低。地球中路戰(zhàn)略地位下降，北極地區(qū)戰(zhàn)略地位抬升，這種對比變化將會導(dǎo)致世界重心向北方偏移，在一定程度上改變世界格局。
北極地區(qū)猶如一只巨大的“冷凝器”，調(diào)節(jié)著全球氣候。北極地區(qū)通常是指北緯66度33分北極圈以北的廣袤區(qū)域，面積2100萬平方公里，由陸地、島嶼和海洋組成，其中，北冰洋面積1300萬平方公里。在全球氣候變化的大背景下，北極地區(qū)氣候系統(tǒng)的各圈層都發(fā)生了近400年來最快速的變化，甚至超過了科學(xué)家預(yù)期。
國際科學(xué)界將發(fā)生在北極錯綜復(fù)雜的環(huán)境變化稱為“尤娜謎(Unaami)”，Unaami一詞在因紐特語中意為“明天”，表達(dá)了全世界科學(xué)家對北極氣候環(huán)境變化不可預(yù)知、不可控制、謎一樣的“明天”的擔(dān)心。
據(jù)中國海洋大學(xué)趙進(jìn)平教授介紹，“尤娜謎”現(xiàn)象主要有以下表現(xiàn)：
一、北極陸地地面氣溫持續(xù)升高。1976年以來，北極廣大陸地地區(qū)每十年變暖0.5攝氏度，某些地區(qū)升溫達(dá)五攝氏度，幅度之高堪稱全球之最。
二、北冰洋海冰覆蓋減少。北冰洋海冰在各個季節(jié)都退縮，夏季尤為明顯。海冰的年平均面積每十年減少2.9%，厚度每十年減少3-5%。海冰的變化改變了大氣與海洋表面的輻射和熱交換通量，進(jìn)而影響區(qū)域和全球氣候。
三、格陵蘭冰蓋邊緣消融。盡管格陵蘭島中部高原地帶由于降水增多而導(dǎo)致冰蓋增厚，但南部邊緣的冰蓋消融十分顯著，且南部冰蓋消融的速度超過了中部冰蓋增厚的速度。
四、大陸雪蓋和凍土覆蓋面積減少，凍土消融，凍土帶北移，常年凍土層、季節(jié)性凍土和河湖冰減少。
五、淡水徑流、雨量和融雪增加，降低了北冰洋海上鹽度，對世界大洋的深層水循環(huán)產(chǎn)生影響。
六、波弗特海海洋鹽度減少。由于海冰融化，導(dǎo)致低鹽度的淡水輸出通量增加、海上鹽度降低、高密度水輸出少，靠近美國阿拉斯加?xùn)|北岸和加拿大西北岸的波弗特海的表層海水鹽度降低。
七、海上增溫。北歐和俄羅斯北極地區(qū)海表面溫度上升，大西洋水流入范圍擴(kuò)大，部分海域中層水溫增高一攝氏度。
八、北極氣壓下降。北極極地渦旋加強(qiáng)，海平面氣壓降低，風(fēng)場渦度增強(qiáng)，大尺度的熱量、濕度經(jīng)向通量增加，以北極為中心的北半球大氣環(huán)流(北極濤動)系統(tǒng)已經(jīng)成為大氣變化的基本模態(tài)，北極濤動指數(shù)變化引起中、高緯度降水量和分布的變化。
根據(jù)IPCC(政府間氣候變化專業(yè)委員會)氣候變化第四次評估報告，北半球中高緯度地區(qū)未來100年還將繼續(xù)升溫，北極在未來80年中將增溫3℃。這一升溫幅度足以給人類社會的方方面面帶來巨大變化。
