一個城市的天然環(huán)境和導(dǎo)向策略，決定了它所需要的勞務(wù)和才能的類型，包括體力、溝通、分析、創(chuàng)新等各方面的技巧和能力。從這些技能的結(jié)構(gòu)和比例，我們可以判斷，一個城市從發(fā)展的角度是傾向于“陽”——倚重設(shè)備和體能，還是傾向于“陰”——注重溝通和協(xié)同。
　　農(nóng)業(yè)、采掘業(yè)、建筑業(yè)、制造業(yè)大致上屬于“陽”類產(chǎn)業(yè)，而文藝、教育、醫(yī)護(hù)、保健、各類高低端的服務(wù)，則屬于“陰”類產(chǎn)業(yè)。
　　所以不難理解，女性擅長于人際的溝通、了解及關(guān)系處理，在“陰”類工作中占有優(yōu)勢，正如男性在力氣活和機(jī)械設(shè)備的操作上占有優(yōu)勢，適于做“陽”類的工作。人類的經(jīng)濟(jì)運(yùn)作靠著技術(shù)進(jìn)展、組織文明、流程規(guī)范和信息化的不斷突破，越來越趨向“陰”，而把“陽”類作業(yè)甩給了設(shè)備和程序，這類作業(yè)容易被簡化或自動化。也就是說，除了武力沖突和體育競賽一類的活動，女性的優(yōu)勢將越來越得到市場的認(rèn)可。城市化很明顯地在偏袒女性，正在加速這個“陰盛陽衰”的進(jìn)程。
　　我們對這個長期趨勢的宏觀判斷，至少有兩個依據(jù)：一是發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體所經(jīng)歷過的發(fā)展軌跡；二是經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個基礎(chǔ)假定，認(rèn)為人們的行為和偏好會隨著收入而經(jīng)歷類似的變化，并隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展的階段呈現(xiàn)出來。下面的一些數(shù)據(jù)描述的雖是美國正在發(fā)生或已經(jīng)發(fā)生過的情況，卻會幫助我們預(yù)測未來，并形成正確的預(yù)期。
　　2008年以來美國新增加的失業(yè)群體，只有1/4是女性；2009年開始美國否認(rèn)就業(yè)人口里，女性超過了一半；管理和行政等較高級的白領(lǐng)職位中，女性開始占了多數(shù)(51.5%)，而且這個趨勢在擴(kuò)大；美國拿到本科學(xué)位的人，平均五個里面女性超過了三個，而女性得到碩士學(xué)位的也有60%之多；超過42%的MBA學(xué)位、一半以上的醫(yī)學(xué)博士和法學(xué)博士也是頒給女性的。在美國的法律事務(wù)所里，女性雇員占了45%，銀行和保險業(yè)中女性員工占了一半以上，會計(jì)師里則有54%是女性……
　　總之，在美國，被預(yù)測就業(yè)增長最快的15個行業(yè)中，有13個(門衛(wèi)和電腦工程師除外)由女性占主導(dǎo)地位。與此對照，男性的工作前景頗不景氣。2000年以來，美國制造業(yè)的員工已被裁掉600萬人，超過了全部就業(yè)人口的1/3，而且?guī)缀鹾茈y得到恢復(fù)。就目前的情況，失業(yè)的男性勞動力幾乎達(dá)到20%，創(chuàng)下歷史新高。而在上世紀(jì)50年代，這一比例才5%。據(jù)MIT的一個經(jīng)濟(jì)學(xué)家M.　Greenstone測算，男性勞工的真實(shí)工資的中位值在1973年達(dá)到了頂峰，和那時相比，目前已經(jīng)下跌了32%之多。
　　這一系列深刻改變的背后，有兩個深層的原因：
　　1、女性的主動拼搏。她們認(rèn)識到，要能更多發(fā)揮自己的價值，得靠教育。上世紀(jì)70年代以來，女性完成高中教育、進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)的人數(shù)比例迅速提高，新增人數(shù)遠(yuǎn)超男性；
　　2、女性的時來運(yùn)轉(zhuǎn)。技術(shù)和組織進(jìn)步到現(xiàn)今階段，要求的勞務(wù)更適于女性的長處：耐心細(xì)致、善于語言溝通、善于人際交流，正符合新增長的服務(wù)業(yè)的生產(chǎn)力要求。
　　作為結(jié)果，家庭結(jié)構(gòu)、婚姻狀況、子女養(yǎng)育、收入職位，無不隨之起了質(zhì)的變化。目前美國的家庭收入中，42%以上是靠女方賺來的，這個比例在上世紀(jì)70年代還只在2%到6%。而且目前的美國家庭里，母親的收入超過了父親的，10家里有4家。
　　所以，我們了解一個城市的經(jīng)濟(jì)屬性，要看它是屬“陽”性還是屬“陰”性，其中主要的，是看城市的工作人口在性別和技能上的構(gòu)成。
　　在宏觀上，對一個訓(xùn)練有素的大專院校的畢業(yè)生決定要到哪里去定居、怎樣謀求職業(yè)上的發(fā)展，甚至對一個中學(xué)生如何挑選哪個專業(yè)，都會有所指引。在微觀上，一對新婚夫妻的獨(dú)生寶寶是男是女，顯得越來越不是那么重要了。

(作者系美國加州州立大學(xué)商學(xué)院教授本文略有刪節(jié))