世紀反壟斷案:
1998年5月18日 美國司法部和20個州起訴微軟存在壟斷行為。
2000年6月一審 法庭作出有利于政府一方的裁決。下令將微軟“一分為二”。
2001年6月二審 微軟上訴審理推翻了“微軟被分割”的裁決。不過,仍維持了一審判決認定的“微軟構(gòu)成了對美國反托拉斯法的違反”。
2001年11月 司法部與微軟達成和解,但加利福尼亞州等9個州拒絕接受。
2002年11月 美國華盛頓地區(qū)法院駁回了另外9個州要求。
2011年5月12日 最后一次監(jiān)督聽證會。
一場糾纏13年的微軟壟斷案終將正式走完法律手續(xù)。4月27日,美國哥倫比亞聯(lián)邦地方法庭,就上述案件舉行了最后一次監(jiān)督聽證,這一聽證程序?qū)⒃?月12日結(jié)束,未來將不會進行聽證。
華東政法大學(xué)競爭法研究所研究員李俊峰對《國際金融報》記者解釋稱,為免于承擔法律責(zé)任,被告方可以承諾某些行為,以解除壟斷行為帶來的不利后果。但在承諾履行的過程中,與生效的判決不同,不具有國家的強制力。因此,需要有一個監(jiān)督、定期評估的程序。“聽證會將評估在履約期內(nèi)是否完全履行,效果如預(yù)期,那么就意味著這場壟斷案將告一段落!
兩次過堂:微軟免于分拆
“微軟壟斷案”百轉(zhuǎn)千回,備受業(yè)內(nèi)關(guān)注。一審和二審之間在“定罪”和“處罰”上出現(xiàn)了很大的差異。一審中,法院杰克遜法官認定微軟主要在3點上觸犯了反壟斷法案,一是非法利用在個人電腦操作系統(tǒng)市場上的壟斷地位,其二是企圖壟斷瀏覽器市場,其三是在Windows中捆綁IE。
根據(jù)上述事實,杰克遜認定微軟的行為構(gòu)成下列罪名:以反競爭的手段維持其在操作系統(tǒng)軟件市場上的壟斷地位,構(gòu)成“維持壟斷罪”;微軟企圖通過“捆綁”,使IE瀏覽器在市場上占有壟斷地位,構(gòu)成“企圖壟斷罪”,同時捆綁行為本身構(gòu)成“搭售”,違反了謝爾曼法第一條的規(guī)定;微軟與制造商簽訂排他性協(xié)議,違反謝爾曼法第一條“禁止合謀限制商業(yè)貿(mào)易行為”的規(guī)定。基于上述法律結(jié)論,杰克遜作出將微軟“一分為二”的裁決。
不過,半年后,案件峰回路轉(zhuǎn)。法院作出重新判決:同意對微軟在操作系統(tǒng)市場上“維持壟斷罪”的認定;撤銷對微軟“企圖壟斷罪”的認定;關(guān)于“捆綁”本身違法的判決無效,發(fā)回重審。此外,由于杰克遜法官一審時對微軟的偏激態(tài)度和程序上的瑕疵,二審法院裁定由杰克遜法官作出的分拆微軟的判決無效,“微軟壟斷案”發(fā)回地區(qū)法院另選法官重新審理。
13年纏斗:對手悄然奮起
事實上,對于這起“微軟壟斷案”,美國的許多經(jīng)濟學(xué)家、法學(xué)家都存在分歧。有經(jīng)濟學(xué)家指出,微軟的壟斷地位由市場行為形成的,一味管制將阻礙市場的創(chuàng)新。而對于一審中分拆的裁決,有經(jīng)濟學(xué)家認為,如果垂直分拆,微軟操作系統(tǒng)仍將占市場85%以上,Office應(yīng)用軟件也將占據(jù)美國市場的90%以上,因此兩個企業(yè)都可分別在各自的市場區(qū)劃中占壟斷地位。
“壟斷可以分為赤裸裸的壟斷行為,比如串通價格;聯(lián)合技術(shù)創(chuàng)新、約定不競爭的存在爭議的壟斷行為。而美國對壟斷的認定多以經(jīng)濟效果分析為主。”李俊峰對記者指出,一個行業(yè)中壟斷企業(yè)的存在本身并不違法,只是反對壟斷企業(yè)濫用其壟斷地位不公平地競爭,影響到其他競爭者時才算違法。
在分析人士看來,這場反壟斷案在削弱微軟力量方面發(fā)揮了一定作用。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,微軟在簽訂反壟斷和解協(xié)議時,該公司控制著超過90%的瀏覽器市場。然而,據(jù)市場研究公司Net
Applications提供的數(shù)據(jù)顯示,今年2月份,IE市場份額為57%,雖然仍是市場領(lǐng)頭羊,但Firefox市場份額已達22%,其次是Google的Chrome瀏覽器,市場份額為11%,蘋果Safari市場份額為6%。事實上競爭對手的瀏覽器在某些方面甚至優(yōu)于微軟瀏覽器。
紐約律師事務(wù)所反壟斷律師馬克·斯爾德考特稱,如今科技市場發(fā)生了翻天覆地的變化,雖然微軟仍在桌面操作系統(tǒng)領(lǐng)域占據(jù)較大份額,但也面臨著谷歌等對手的競爭。
未來之路:歐盟訴訟需鏖戰(zhàn)
微軟的這場壟斷案將告一段落,但仍有不少相關(guān)訴訟等待著它。歐盟將于5月24日審理微軟反壟斷上訴案。歐盟2008年裁定微軟反壟斷罪名成立,對微軟處以8.99億歐元(約合13億美元)的罰款。2008年5月,微軟提出上訴,試圖推翻該裁決,或減少罰金總額。而根據(jù)歐盟普通法院的在線日程顯示,這所由27個國家和地區(qū)代表組成的法院,擬定于5月24日就此案舉行聽證會,如果“進展”順利,加上2008年的額外罰款,微軟將面臨總額高達16.8億歐元的天價罰單。
匯業(yè)律師事務(wù)所反壟斷法律師潘志成對《國際金融報》記者表示,微軟在美國壟斷案最終選擇妥協(xié),與司法部與微軟達成了和解協(xié)議。雙方都節(jié)省了訴訟過程中的高額成本。
對于微軟連連被訴的情況,李俊峰表示,如今是全球一體化的市場,微軟在美國的壟斷行為后果也將影響其他國家,而異國也有管轄權(quán),同時發(fā)達國家之間存在相互協(xié)助。隨著技術(shù)革命、商業(yè)模式的不斷創(chuàng)新,美國壟斷法上并沒有公認的標準,此前選擇和解的方式可以說是微軟的一個商業(yè)策略,避免留下結(jié)論性的東西,也就是說在美國未形成判例。